顶着个酒糟鼻的梁老头端着一碗酒，露出豁口的牙笑道：“来一口，晕一晕？”
少年笑笑，摇头婉拒：“肚里还没进食儿呢。”
“还是年纪小，酒是五脏精，有了酒就不用食儿。”梁老头自顾自地饮，浑身酒气却不见醉意，明亮的眼睛闪烁着灼灼精光。
碗中酒还没喝干，他就冲后院嚷嚷道：“二位大爷，可别让两坛子酒把你们腰杆累折了，慢慢筛，莫着急…”
不消时，两位大汉一人搬着一只大酒坛，似乎是没听到梁老爹的讥讽，帮着少年将酒坛绑在独轮车上，又仔细紧了紧绳子。
梁老爹满足地打了个酒嗝，捡起账本凑到眼前，在画着一个牛头的那一页续上两个圈圈，边嘟囔道：“阿牛啊，你好歹一次多拉几坛嘛，不然我挣你的酒钱还不够付装车的这点工钱呢啊。”
唤作阿牛的少年腼腆地笑笑，从口袋里掏出一摞早已数了多遍的铜钱，恭敬地递了出去，还没说话，从门口处又走进来一道人影。
梁老爹看清来人，没来得及接钱就放下账本迎了上去。
“诶哟哟，陆大人，今天怎么起这么大个早啊。”
那人四下打量着酒坊内，随口道：“当差的哪有你们自在哟，想睡到几时是几时。”
阿牛不认识来人，看着梁老爹没空理会自己了，便将铜钱放在账本上，转身往外走。
经过那人时，阿牛微微躬身表示礼敬便出了门。
那人当做没看见，径自走到桌边端起梁老爹筛给自己的一碗酒，随口问道：“这孩子面生啊。”
梁老爹道：“这孩子来管城没几天日子呢。”
“他买恁多酒做什么？”
梁老爹抽出烟袋锅，又从怀里掏出一个沉甸甸的小荷包，推到陆大人面前。
压着声音赔笑道：“这是这个月的，您的，官家的都有。”
陆大人不去看荷包，端着酒碗瞟着梁老爹。
梁老爹猛抽一口烟，叹息道：“这孩子卖酒的。“
”半大个孩子带着几个娃娃和一个疯婆子窝在城门口那小院里，也没个活路。我出城买柴火的时候见着可怜，商量着让他开了家酒肆，七八天前才开张，弄口嚼裹呗。”
梁老爹说完又重重地吸了一口。
在门口推起独轮车准备离开的阿牛站住了脚步，冲屋内叫道：“梁老爹。”
梁老爹一口烟刚抽进嘴里，闻声望去，那少年沐浴在升起的日光中，浑身金灿灿得，晃得他眯起眼睛才看得清那少年脸上的笑容。
“我婶婶，可不是疯婆子哦。”
梁老爹闻言忘了嘴里还含着的烟气，竟是被呛了一口。
他边咳边笑，轻捶自己的胸口舒气，拱手做赔罪状：“是的是的，我糊涂了。”
他面向阿牛：“不是疯婆子，不是疯婆子，老头子不会说话，该打该打。”言罢作势拍拍自己的嘴巴。
阿牛微微一笑，没有言语，向二位躬身告辞，便推起独轮车顺着来路回了。
梁老爹是厚道人，阿牛是知道的，其他人是如何议论双婶儿和他们这一帮子孩童的，他也知道。
别人在背后怎么说，阿牛不在乎，但是他一旦听到了是绝对不能置若罔闻的，可是他能做的，似乎也只有所谓的硬气。
与梁老爹的厚道对待不同，阿牛的硬气在其他地方换来的是白眼和拳打脚踢。
他的执拗没有底气，只因为夫子教过他：少年意气，有持有节。
想到夫子，阿牛的眼睛顿时酸涩了起来。
阿牛少年老成地叹了口气：“夫子，你在哪里啊，为什么这么久了还不来找阿牛啊。阿牛真的不知道以后的日子该怎么办啊。”
双婶儿不晓世事，几个孩童不谙世事，他们还能指望着自己。
可自己也是个半大孩子，指望谁呢。
哭泣无用，夫子不会出现，也没有凭空哭来的铜板。
阿牛抑制住杂乱的念头，专心推车回到酒肆。
酒肆里，后院的孩童都已经醒来，在前堂的酒肆里擦拭门窗板凳，扫地泼水，忙得热火朝天。
一名八九岁的男童瞅见推车回来的阿牛，嚷嚷道：“阿牛哥回来了！”
几个孩童哗啦啦地涌出来迎接阿牛。
阿牛将独轮车停在门口，刮了嚷嚷男童的鼻子：“大双，就你干活不专心。”
大双呵呵道：“那我担心阿牛哥累到嘛。”
阿牛一一揉揉几个孩童的头顶，又将车从小巷子里推到后院。
灶台那里，与大双长相相似的一名女童正在向几只粗糙的大瓷碗里盛粥。
看见阿牛进来，女童露出一双酒窝：“牛哥，喝面汤啦。”
阿牛解开绑绳，吃力地将酒坛一只只放在地上，挪到小屋檐下，确认太阳一时半会晒不到才走到了灶台前。
女童唤回了前堂的几名同伴，一人捧起一只大碗，呲溜溜地喝着只有面粉味却吃不到面疙瘩的的稀汤。
阿牛端起一碗稀汤，走到双婶儿身边，将碗沿凑到她嘴边，耐心地一点点喂给她喝，双婶双眼木然着，乖巧地吞咽着。
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