第二天，他们在浓雾和泥泞中艰难跋涉。洼地的地形开始显现，巨大的树木根系虬结裸露，形成天然的障碍。空气越来越潮湿闷热，混合着浓烈的泥土和腐烂植物的气味，还有一种……淡淡的、难以形容的腥甜，像铁锈，又像过度成熟的水果。

卡隆突然停下，蹲下身，用手指抹开一片苔藓。下面不是泥土，而是一种光滑、暗沉、近乎黑色的物质，触感冰凉。

“黑曜石？”陈挤过来，用地质锤小心敲下一小块，对着雾中昏暗的天光看，“不……不像天然形成的。太均匀了。像是……被高温瞬间熔化又凝结的硅质物。”他脸色变了，“这需要极高的温度，森林大火都达不到……”

詹姆斯的心沉了下去。父亲日志里没提这个。但这诡异的岩层，似乎标示着一条路径，蜿蜒通向洼地更深处。

午后，雾气稍微稀薄。他们来到一片不可思议的空旷地带。没有参天巨树，只有低矮、扭曲的灌木和厚厚的、灰绿色的地衣。空地的中央，地势最低处，赫然是一个巨大的、近乎完美的圆形凹陷。直径可能超过两百米，边缘平滑得如同人工打磨过，向下倾斜，直达中心一片深不可测的幽暗。

那里没有水。

至少，看起来没有。凹陷的底部覆盖着同样的灰绿地衣和一些积水，但绝不是传说中能倒映天空的湖泊。

“就这？”汤姆难掩失望，举起相机又放下，“镜湖？一个烂泥塘？”

安德森博士却蹲在边缘，用仪器检测着：“空气湿度饱和，温度比周围低至少三度……磁场读数异常紊乱……这里的地质结构绝对不寻常。”

卡隆没有靠近边缘。他站在几米外，身体微微发抖，嘴里用土语飞快地念叨着什么，像是祈祷，又像是诅咒。他看向那圆形凹陷的眼神，充满了纯粹的恐惧。

詹姆斯走到边缘，俯视着那巨大的“碗”。失望和疲惫像冰冷的泥浆包裹着他。二十年，就为了这个？一个地质奇观？父亲和那些人，难道只是失足跌进了某个未被发现的裂隙？

就在他几乎要被绝望吞噬时，天色再次阴沉下来。不是乌云，而是一种更快的、仿佛夜幕提前降临的晦暗。风毫无征兆地刮起，带着刺耳的呼啸，卷动地衣和迷雾。

“退后！所有人退后！”卡隆第一次用英语嘶声大喊，声音因极度恐惧而变形。

紧接着，雨再次落下。不是之前的倾盆大雨，而是密集、冰冷、笔直的雨线，狠狠砸在那片圆形凹陷里。

奇迹，或者说噩梦，就在此刻发生。

雨水并没有像在别处那样溅起水花、形成水流。它们落在凹陷底部，仿佛被什么东西瞬间吸收了，又或者说，底部那层灰绿色的“地面”开始变得……透明。随着雨水无休止地注入，一片深沉的、绝对平整的“水面”，以肉眼可见的速度从中心蔓延开来，迅速填满了整个圆形凹陷。

镜湖，出现了。

它寂静得可怕。暴雨如注，砸在周围的泥地和植物上噼啪作响，但湖面本身却诡异地没有任何涟漪，没有波纹，甚至听不到雨滴敲击水面的声音。那一片深黑，平滑如最上等的黑曜石镜面，却又比镜子更深邃，吞噬着所有的光，所有的声音。

詹姆斯感到一阵强烈的眩晕。他强迫自己看向湖面，看向那传说能映照出欲望的镜面。

什么也没有。

没有他自己的倒影，没有身后队友惊慌的脸，没有天空的晦暗，没有雨丝的痕迹。只有一片纯粹的、虚无的黑暗。不，不对……他眯起眼，心脏狂跳起来。

那黑暗并非空无一物。在湖水深处，极深的地方，似乎有微弱的光点在闪烁，分布着，密密麻麻。他凝视着，那些光点渐渐清晰——

不是光点。

是眼睛。

无数双眼睛。人类的，动物的，难以名状的……它们向上凝视着，瞳孔深处仿佛烙印着无尽的渴望、痛苦、欢愉、恐惧……所有属于生命的炽热情感，都被冻结在这冰冷的凝视中。它们没有倒映湖面上的任何事物，它们只是存在着，见证着。

“不……不……”安德森博士瘫软在地，仪器从手中滑落，“这不是光学现象……这不符合任何物理定律……”

汤姆端着相机的手抖得像风中的叶子，快门声在这死寂中显得格外刺耳又徒劳。

莎拉捂住嘴，抑制住呕吐的冲动。

陈脸色惨白，喃喃道：“那些黑曜石……是高温瞬间汽化又凝结……什么东西，从下面‘出来’过？”

就在这时，一直处于崩溃边缘的向导卡隆，猛地向前冲了几步，不是冲向湖边，而是扑通一声跪倒在湿滑的地衣上。他扔掉砍刀，双手伸向那诡异的湖面，又仿佛被灼伤般缩回，紧紧抓住自己的胸口。他不再说土语，而是用带着浓重口音、却因为极度情绪而异常清晰的英语，向着湖，向着天空，向着无形的存在，发出撕心裂肺的嘶吼：

“错了！我们都错了！它从不要倒映什么！”

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