张敏将银钱一一放进匣子，却见大皇子神色呆呆的，便起身捡起落地的信纸。
她拿起仔细看了又看，越看越觉得“以身殉国”四字格外陌生。
以身殉国当然是一种高尚的气节，面对绝望的战局，不甘于落入敌手，更不愿投降变节，在这种情况下以死全“忠义”二字，确实可歌可泣。
可袁应叹没有任何军事经验，只不过是顾党一派用来垄断政治地位的工具。
这种以身殉国更像是贪官为了保全上级的做法，身死债消，死了便可逃避现实，说不定那些举荐他的官员，还要夸他一身忠义。
“呸~”张敏气极，“他也配以死殉国，这是渎职！”
祺国公战功赫赫，却死于阴谋诡计之下，即便是在那样的绝境之下，还是派出亲卫营救出大皇子，这才是忠义无双的以身殉国，岂是袁应叹能比的？
大皇子紧闭双眼，沉声道：“我素来知文人有玩兵的恶习，却不知他们竟然猖狂到如此地步。”
或许在高高在上的文人眼中，处于底层的士兵压根不是人，而是可以随意丢弃的消耗品。
他们随意派了一个毫无军事经验的工部主事上战场，从头到尾都没有想出一条切实可行的制敌之策，就这样糊里糊涂地北上，不败才有鬼呢。
“不能再这样下去，若是任他胡作非为，恐怕要不了多久就得亡国。”
张敏也同意他的看法，再让顾党把持朝堂，还不知要死多少人呢，“你又打算进宫吗？”
“嗯~”大皇子点头，“我不能眼睁睁看着士兵们无辜枉死。”
“那你可有退敌良策？”张敏见他摇头，不禁脱口而出，“那进宫的意义何在？”
张敏根据每天收到的线报，发现文官集团在彻底压制了勋贵武将后，其内部也并非铁板一块，至少谢必和与顾警言之间便多有隔阂。
此次文官集团推出袁应叹为将，本就是向永安帝表明，聪慧的文臣也能抵抗北蛮入侵，这个朝堂再也不需要莽夫。
可如今情况有变，他们必然要为战败寻个理由，少不得互相攻诘。
“先忍耐些时日，说不定过几日陛下会下旨召见你的，到时候我再献上一计，足可退敌。”
“什么计策？早点告诉我啊，”大皇子心里跟猫抓似地，心痒难耐，他现在就想知道啊，何必藏着掖着呢。
张敏挠头，“不是不告诉你，我得再看看线报才能决定，不过八九不离十吧。”
当军情战报传到皇宫时，永安帝当即便传召了相关大臣。
“战报你们看过了吧，有什么可说的？”永安帝眼神阴鸷，他就不明白了，不过区区的北蛮残部，怎么能那么厉害呢？
祺国公还能说是骄兵必败，可袁应叹不是所有人都推崇的吗？他是怎么败的？
几位内阁大臣还有兵部尚书等人俱都低头默然无语，永安帝的火气立时压不住了，这些文官就是这样，平常一个个嘴巴利索得很，真要问他们什么事，一个个就装哑巴了。
既然都不回答，那他就点名了，“马唯东，你身为兵部尚书，且说说看。”
马唯东硬着头皮启奏，“根据线报，北蛮人对大同围而不攻，在得知朝廷派了援军后，便频频袭击我军粮道，致使军中缺粮……”
永安帝都不用他继续说便明白了，没有了粮食，袁应叹肯定要就近求粮，于是北蛮守在城外，以逸待劳，来一队杀一队。
待得袁应叹实在无计可施时，便会率军突围，而此时蛮兵早已在四周设上陷阱，袁应叹就那么傻傻地钻了进去。
果然马唯东后面所述与永安帝所猜想的一般无二，永安帝不禁大骂，“蠢才啊蠢才，顾警言你怎么会举荐这么个蠢才为将？”
顾警言赶紧跪下，悲痛万分，“袁应叹是中了敌人的奸计，可他为全忠义二字，已然以身殉国，其气节令我等叹服。”
永安帝差点被他的话噎死，啥意思啊，死了便一了百了是吧？那祺国公还被抄家呢，怎么袁应叹还想得赏？
“气节，气节，气节能当饭吃吗？”永安帝把奏报甩到他身上，“尔俸尔禄，民脂民膏，你们皆是有识之士，怎么就想不出个万全的退敌之策？”
众臣忙跪下，“臣等惶恐。”
永安帝此时突然想念起祺国公，这家伙除了最后一次兵败，前面可从无败绩，若是他还活着，也许根本就没有所谓的北蛮了。
现在想想，他为什么会败呢，真是搞不懂啊。
永安帝心累了，对众臣道：“你们下去商量一下，拟个退敌奏疏上来。”
众臣终于松口气退了下去，到了内阁值房，早有小吏给他们送上热茶、热毛巾，此时他们脸上又恢复了高傲的神情，挥手示意小吏们退下。
谢必和首先发难，“顾兄，这袁应叹可是你一力举荐的，怎么竟是个银样蜡枪头---中看不中用。”
顾警言有些气短，“袁应叹可是当年的榜眼，学识广博，许是遭了蛮人的奸计。”
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