计小星心中暗自思量：‘此言倒也有几分道理，假若这位孟兄真的是路遇不公，愤而诛杀白英博，武林同道自会给予公正评判。只不过，世事如棋，人心难测，他这番言辞，恐怕未必全然可信。’
孟鸿波轻叹一声，眉宇间流露出几分无奈，缓缓言道：“时光荏苒，转眼间已过了这许多年。当日那场风波的亲历者，或是已化作黄土一抔，或是流落四方，杳无音讯。我纵然有千般言语，万种辩解，白开朗也未必肯信我半分。”说着，他目光变得深邃，仿佛穿透了岁月的尘埃，回到了那个风雨交加的往昔。
众弟子闻言，皆是怒不可遏，纷纷扰扰，群情激愤，誓要与那敌对势力拼个你死我活。孟鸿波轻轻扬起手掌，做了一个安抚的手势，沉声道：“都退下吧。今夜我所言之事，务必守口如瓶，不可泄露半句。我曾对芙蓉山庄庄主立下重誓，关于她诛杀白英博之事，绝不向外人透露半分。否则，我们将招致灭顶之灾。咱们都是自己人，私下议论一番也就罢了。待到我离世之后，谁也不许动报仇之念，但凡提及‘报仇’二字，便是对我的大不敬。孟府上下，皆需谨记在心，严格遵守。”言罢，他又是一声长叹，眼中闪过一丝不易察觉的哀伤。
随后，他轻轻招了招手，吩咐道：“去唤你们的小师弟进来。”众门徒虽然心中悲愤难平，但碍于师命难违，只得强忍泪水，依次退出房间。随着门帘缓缓掀起，一个十二三岁的少年踉跄着走了进来。那少年的眼眶泛红，泪痕斑驳，显然是刚刚哭过。他一见孟鸿波，便带着哭腔喊了一声“爹！”，然后一头扑进了孟鸿波的怀中。
孟鸿波伸出双手，轻轻地抚摸着少年的头发，眼神中充满了慈爱与不舍。他沉默良久，仿佛在这一刻，所有的忧愁与烦恼都化作了无言的抚慰。房间内的气氛变得异常沉重，只有少年偶尔的抽泣声，在这寂静的夜晚中回荡。
孟鸿波目光温柔地落在少年身上，轻声问道：“你娘遗留下的物件，可都妥善收拾妥当了？”少年点了点头，泪水再次夺眶而出，哽咽着道：“待孩儿日后武艺精进，必定要为爹爹讨回公道，手刃仇敌。”
孟鸿波闻言，脸色骤变，厉声喝道：“胡闹！你这是想先把我气死吗？‘报仇’二字，从此以后，再也不许提及半句。”他的声音中带着几分颤抖，显然心中也是波涛汹涌。片刻之后，他的语气又柔和了下来，仿佛春风拂过湖面，轻声道：“武林中恩怨纠葛，何时才是个尽头？与其陷入这无尽的循环，不如做个安分守己的普通人，平平淡淡地度过余生。你的资质并不算出众，学武之路艰难，恐怕难以达到我功夫的一半。更何况，即便是为父我，今日也落得如此下场，被人步步紧逼，难以善终……唉。”
说罢，他再次伸手，轻轻地抚摸着少年的头顶，眼神中满是宠溺与不舍。那目光中，似乎蕴含着千言万语，有对少年的期许，有对未来的担忧，更有对生死离别的无尽哀伤。
过了许久，那少年依旧泪流满面，脚步沉重地走向门口。临行前，他忍不住回头，眼中满是绝望与不甘，颤声问道：“爹，难道除了以死明志，您就真的别无选择了吗？”
孟鸿波苦笑一声，眼中闪过一丝无奈与决绝，缓缓言道：“孩子，我能想的办法都已想遍，若能有一线生机，我又怎会轻易放弃？只是，若与他们刀兵相见，那将是无数生命的消逝。即便我能侥幸逃生，又怎能忍心让兄弟们为我赴死？除非……除非芙蓉山庄的庄主能亲自站出来，将杀害白英博的真相公之于众。但……这终究只是奢望，我们能保住性命，不被她们赶尽杀绝，已是万幸。”
少年闻言，神色更加凄楚，最终还是一步三回头地走出了房间。待他的身影完全消失在视线中，计小星与鲜于明对视一眼，二人身形一闪，轻巧地跃入屋内。孟鸿波骤感不妙，猛地一惊，手中长刀已然出鞘，寒光闪烁，他厉声喝道：“你们是谁？可是白开朗派来的？如此迫不及待，是要逼我性命吗？”
鲜于明身形如同鬼魅，倏忽间已至孟鸿波身侧，带起一阵微风，使得孟鸿波腰间的飘带轻轻扬起，宛如风中柳絮。孟鸿波只觉手腕处传来一阵微妙的麻痹感，手指不由自主地松开，长刀便在电光火石间被鲜于明轻巧地夺了过去。这一幕发生得实在太快，孟鸿波心中大惊，他深知能如此轻而易举地夺走自己手中兵刃之人，必是武功深不可测的武林高手，自己绝非其敌，一时间竟不知该如何应对。
鲜于明手持长刀，语气却异常平和，缓缓说道：“我若要伤你，不过是举手之劳。但见你性情耿直，宁肯牺牲自己，也不愿牵连无辜，引发一场腥风血雨。如此高义，我怎能袖手旁观？我定要助你度过此劫。”
孟鸿波听他言辞恳切，心中涌起一股暖流。在这危难之际，哪怕只有一线生机，他也绝不会轻易放弃。于是，他双腿一曲，就要跪倒在地，眼中满是感激与期盼，仿佛在这一刻，计小星和鲜于明成了他唯一的救命稻草。
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