刘备的车队消失在远方天际，司马防的随从也早已融入南下的尘烟，诸葛珪的亲眷族人乘着晨雾悄然离去，车轮碾过青石板的轻响被城郭间的晨风吞没。
下邳城依旧沉浸在寻常的晨霭里，百姓们尚未从春眠中完全苏醒，守军按例巡城，甲叶碰撞的脆响稀疏而规律，无人察觉这座州治之城的核心早已悄悄抽空。
城头上的风带着初春的寒意，卷动诸葛珪的衣袍。
他望着车队远去的方向伫立良久，目光里藏着难以言喻的沉重——那是托付希望的期许，更是背水一战的决绝。
直到烟尘散尽，他才缓缓收回目光，转向身旁负手而立的太史慈。
这位猛将肩头的伤口尚未痊愈，铠甲下隐约可见包扎的布条，昨夜行军的疲惫还凝在眉宇间，却依旧身姿挺拔，如松如柏。
“子义，若是仅凭城中这点兵力，下邳城断难久守。”
诸葛珪的声音被风吹得有些低沉，语重心长中带着一丝不易察觉的焦虑，“段羽麾下凉州军凶悍无匹，留县一役我军精锐尽损，如今城中守军不过数千，若要拖延他西进的脚步，必须另寻良策。”
太史慈缓缓点头，握紧了腰间的佩剑。
留县之战的惨状还历历在目，那些新募的士卒眼中的惶恐、丹阳兵浴血奋战的决绝，最终都化作了阵前的枯骨。
寻常城池凭数千兵力尚可据守月余，但对手是段羽——那个用兵如神、麾下铁骑踏遍中原的逆贼。
凉州军的铁蹄能踏破坚城，能冲散阵列，寻常防御在他们面前如同纸糊一般。他深知诸葛珪所言非虚，当下沉声问道：“先生可有妙计？”
诸葛珪微微颔首，抬手遥指城外那条奔腾的河流。
晨光洒在泗水上，泛着粼粼波光，河水裹挟着初春融化的冰雪，比往日湍急了数倍，浑浊的浪涛拍打着河岸，发出沉闷的声响。
徐州素有“水乡”之称，水系纵横交错，而下邳城正处在这片水网的核心，城外的泗水更是滋养城池的命脉，引泗水而成的护城河环绕全城，宽达二十余丈，深逾三丈，平日里是护城的天险，此刻在诸葛珪眼中，却成了唯一的破局之法。
“此时正值初春，冰雪消融，泗水水量激增，水流湍急。”诸葛珪的目光落在泗水上，眼神复杂而坚定，“我们便可借这泗水之力，拖延段羽大军攻城的速度。”
太史慈眉头微蹙，顺着他指的方向望去，只看到奔腾的河水与寻常无异，一时未能参透其中玄机。
他征战多年，惯用刀枪弓矢，对水战之法虽有耳闻，却从未想过以水为盾，更不知这泗水如何能阻挡凉州军的铁蹄。
诸葛珪转头望向身后的下邳城，天已破晓，晨曦穿透薄雾，洒在错落有致的屋舍上。
城中百姓陆续打开家门，挑着农具的农夫、推着货郎车的商贩、提着水桶的妇人，渐渐填满了街巷。
春种时节迫在眉睫，家家户户都忙着整地、选种，炊烟从千家万户的烟囱中升起，袅袅袅袅地笼罩在城郭上空，化作一片温暖的烟霭。
这座州治之城聚居着数万百姓，此刻的烟火气越是浓郁，诸葛珪的心就越是沉重。
他缓缓收回目光，语气里带着几分悲悯，却更多的是破釜沉舟的决绝：
“子义，我们毕生所求，乃是匡扶汉室，铲除逆贼。
段羽把持朝政，权倾朝野，毒杀幼帝，另立新君，不过是想将天子当作傀儡，一步步侵吞汉室天下。
吾等世受皇恩，食朝廷俸禄，若此时作壁上观，眼睁睁看着逆贼得逞，何颜面对先祖，何颜面对天下苍生？
即便此战身死，也要留名青史，让后人知晓，曾有仁人志士为汉室存续拼尽心力。”
这番话既是说给太史慈听，也是说给诸葛珪自己。
他何尝不知此计凶险，何尝不心疼城中百姓？
但家国大义面前，个人悲悯早已无足轻重。太史慈望着他眼中的坚定，肩头的责任感压过了心中的迟疑，重重点头：“先生大义，太史慈愿听先生差遣。”
“好！”
诸葛珪眼中闪过一丝亮色，随即沉声部署，“城中守城之事交由我，我给你五百精锐，再备足布袋、铁锹等物，你即刻沿泗水而上，寻一处河道狭窄、地势较高之地堆积堤坝，蓄存水流。
待段羽大军破外城之时，你便掘开堤坝，让泗水倒灌，届时下邳城内外必成汪洋。”
他顿了顿，指着城内方向补充道：“下邳城分内外两城，这是当年陶谦任徐州刺史时所建。
外城地势低洼，易受水患，内城则筑于高处，城墙比外城更为坚固，顶宽十六丈，底宽三十二丈，皆是夯土筑成，坚如磐石。
当年陶谦建内城，一来是为了抵御水患，二来是为了稳固统治。
只要内城不失，段羽的大军便无法轻易越过下邳。
更何况，段羽一向以‘仁义’自居，城中数万百姓被困水中，他若弃之不顾，便是自毁名声；
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