大丽国使臣来访在即，这茅台酒的酿制成了重中之重。
周淳必须亲自盯着，才能放心。
这酒坊坐落在城外的一处僻静山谷里，空气中都弥漫着一股淡淡的酒香。
他刚一踏进院子，就看到几个酿酒师傅正围着一个巨大的酒坛子忙得热火朝天。
“周大人，您可来了！这新一批的酒马上就要开坛了，您要不要先尝尝？”
一个身材矮胖，满脸红光的师傅笑呵呵地迎了上来。
周淳点了点头，接过师傅递过来的酒碗，轻轻抿了一口。
酒液清澈透明，入口醇厚香甜，回味悠长，果然是上好的佳酿。
“嗯，不错，不错！师傅的手艺真是越来越精湛了！”周淳赞许道。
“嘿嘿，这都是托了周大人的福啊！要不是您创造了这酿酒的秘方，咱们哪能酿出这么好的酒来！”
矮胖师傅满脸的褶子都笑开了花。
周淳笑了笑，没有多说什么。
“对了，周大人，这批酒酿好了之后，您打算怎么用啊？”
矮胖师傅一边擦着酒坛子，一边随口问道。
“自然是用来招待贵客了。”
周淳淡淡地说道。
“贵客？什么贵客啊？能让我们周大人如此费心，怕不是皇亲国戚吧？”
矮胖师傅的好奇心被勾了起来。
周淳拍了拍矮胖师傅的肩膀，笑着说道。
“差不多，所以都仔细点。等这批酒酿好了，我重重有赏！”
“不敢不敢，都是老朽分内之事。”
矮胖师傅连连摆手，脸上却掩饰不住的喜悦。
周淳巡视了一圈酒坊，见一切井然有序，这才放下心来。
……
数日后，一匹快马飞驰而来，马蹄扬起的尘土都带着几分焦急的味道。
“报！大人，京城来信！”
周淳接过信，展开一看，嘴角勾起一抹笑意。
“终于来了。”
信上说，大丽国使臣队伍已进入大魏境内，不日将抵达京城。
周淳放下信，眼中精光更甚，是时候开始他的计划了。
他立刻召集了城中最好的厨子，安排了最盛大的歌舞表演，又命人将新酿的茅台酒用上好的瓷瓶装好，快马加鞭送往京城。
一切准备就绪，周淳换上一身华服，带着精心准备的礼物，在一众侍卫的簇拥下，浩浩荡荡地向着京城进发。
……
京城，繁华依旧。
街道上人来人往，叫卖声、欢笑声不绝于耳。
然而，在这热闹的景象背后，却暗藏着一股紧张的气氛。
谁都知道，大丽国使臣来访，表面上是友好邦交，实际上却是来者不善。
大丽国近年来国力日渐强盛，隐隐有与大魏分庭抗礼之势。
他们此次前来，明面上是访问，实则是想探一探大魏的虚实。
周淳到达京城后，立即进宫面圣。
巍峨的皇宫，朱墙碧瓦，在阳光下闪耀着金色的光芒。
周淳抬头看着这座代表着权力中心的建筑，深吸了一口气，迈步跨进了宫门。
一路走来，遇到的宫女太监无不对他投以羡慕敬畏的目光。
谁不知道，这位年轻的周大人，可是近日皇上眼前的红人。
金銮殿上，皇上正襟危坐，威严的目光扫视着下方。
“臣周淳，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
周淳恭敬地跪拜行礼。
“爱卿平身。”
皇上威严的声音中带着一丝笑意。
“此次大丽国使臣来访一事，朕已全权交由爱卿负责，爱卿可有信心？”
“臣定当竭尽全力，不负皇上重托！”
周淳抬起头，语气坚定的回答道。
“好！朕听闻爱卿在酿酒方面颇有心得，此次特意命你酿制的‘茅台’酒，可是准备好了？”皇上问道，语气中带着几分期待。
“回皇上，‘茅台’酒已经全部酿好，并已快马加鞭送往京城，不日便可抵达。”周淳答道。
“好！好！好！”
皇上龙颜大悦，连说了三个“好”字。
“爱卿果然办事得力，朕心甚慰！来人啊，赏！”
随着太监尖细的嗓音响起，一箱箱金银珠宝被抬了上来，在阳光下闪耀着诱人的光芒。
“谢皇上赏赐！”
周淳再次跪地谢恩，心中却毫无波澜。
这些金银财宝对他来说，不过是蝇头小利。
他真正想要的，远比这些要多得多。
“爱卿，这大丽国使臣此次前来，来者不善啊。”
皇上语气沉重地说道。
“他们此次前来，表面上是友好访问，实则是想探一探我大魏的虚实，你可要小心应对，切不可让他们小瞧了我大魏！”
“臣明白！”周淳沉声应道。
“嗯，你办事，朕放心。”皇上点了点头，“下去准备吧，切记，万事小心！”
“臣告退！”
周淳再次行礼，然后转身退出了御书房。
出了皇宫，周淳径直回到了自己的府邸。
周淳刚踏入府门，一个娇俏的身影便迎了上来。
关南春一身水红色织锦长裙，衬得肌肤如雪，眉眼间带着一丝喜色。
“夫君回来了，累坏了吧？”
关南春接过周淳的外袍，语气温柔。
周淳轻轻拍了拍她的手，安抚道。
“无妨，朝堂之事，哪有不累的。”
“这几日皇上设宴款待大丽国使臣的事，夫君已经安排妥当了？”
关南春边说边将周淳引到桌边坐下，亲自为他斟上一杯茶。
“嗯，我已全部安排好了。”
周淳端起茶杯，轻抿了一口，眉头却微微皱起。
“只是这次，皇上将接待大丽国使臣的差事交给了我，恐怕……”
关南春眼波流转，“夫君可是担心那大丽国使臣来者不善？”
周淳放下茶杯，长叹一口气。
“大丽国近年来野心勃勃，这次前来，醉翁之意不在酒啊。皇帝大办宴会，恐怕是想借此试探大丽国使臣的虚实。”
关南春掩嘴一笑，“这有何难？夫君酿制的‘茅台’酒，旁人都闻所未闻。那大丽国使臣也未必尝过如此佳酿。到时候，夫君便以酒为媒，与那使臣周旋一番，探探他们的底细，岂不妙哉？”
周淳看着关南春，眼中闪过几分赞赏。
“夫人所言甚是，我正有此意！”
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