“我还可以联系云州的林伯父，”楚瑶深吸一口气，努力使自己镇定下来，“林家与李家向来不和，或许能答应我们的请求。”
宁渊点点头，轻轻握住楚瑶的手，给她力量：“我会安排人手，尽快将消息送至云州。”
时间紧迫，楚瑶立刻提笔写信，将他们的困境和计划详细告知林伯父，希望能得到他的帮助。信件送出后，楚瑶和宁渊便开始了漫长的等待。每一天都过得格外煎熬，疫情的阴霾和李家的拒绝，如同两座大山压在他们心头。
好在，希望之光没有让他们等待太久。数日后，一匹快马载着林家的回信飞驰而来，信中，林伯父表示愿意与楚家合作，并承诺会尽力提供帮助。这封信，无疑是给楚瑶和宁渊注入了一剂强心针。
“太好了！”楚瑶激动地握着信纸，眼角泛起泪光，“我们终于可以开始行动了！”
宁渊也露出了欣慰的笑容，他立刻着手安排人手，准备将货物运往云州。为了确保货物安全，宁渊特意安排了经验丰富的镖师护送，并加强了沿途的防范措施。
然而，命运似乎总爱和他们开玩笑。运输队出发不久后，宁渊便收到消息，说他们在途经一片密林时遭遇了一伙强盗的袭击，虽然镖师拼死抵抗，但货物还是被劫走了一部分。
这个消息如同晴天霹雳，让楚瑶和宁渊的心情跌落谷底。
“怎么会这样……”楚瑶手中的茶杯滑落，碎了一地，“我们好不容易才看到一丝希望……”
宁渊紧紧地握住拳头，眼中燃烧着愤怒的火焰，“究竟是谁，竟敢在此时雪上加霜！”
就在这时，刘管家神色慌张地跑进来，“老爷，不好了……”
“怎么了，慌慌张张的！”宁渊强压住心头怒火，转头怒斥道。
刘管家满头大汗，上气不接下气，“老…老爷，李…李工头那边…出事了！”
宁渊心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头，“出什么事了，说清楚！”
刘管家缓了口气，急促地说道：“李工头那边，有…有几个工人，突然病倒了，比…比之前那些人都严重……”
楚瑶闻言，脸色瞬间变得惨白，手中的碎片滑落，刺破了手指也浑然不觉。疫情的影响，比他们想象的还要严重。
宁渊连忙追问：“现在情况怎么样？李工头怎么说？”
“李工头已经请大夫去看了，但是…但是其他的工人害怕被传染，都…都嚷嚷着要离开商号…”刘管家说到最后，声音越来越小，他知道现在人手本就紧张，再加上疫情肆虐，如果工人都跑了，商号的运转将会彻底瘫痪。
“岂有此理！”宁渊气得一掌拍在桌上，茶杯应声而碎，“这个时候，他们竟然只想着自己！”
看着宁渊焦头烂额的样子，楚瑶强忍着心中的不安，轻轻握住他的手，柔声说道：“你先别着急，我们再想想办法。”
然而，一波未平，一波又起。刘管家面露难色，欲言又止，“老爷…还有一件事…”
“还有什么，你快说！”宁渊现在的神经已经绷到了极点。
“您的…您的病…好像又严重了些…”刘管家不敢抬头看宁渊的眼睛，声音低得几乎听不见。
宁渊的身体晃了晃，险些跌倒。他强撑着走到桌边坐下，脸色苍白得吓人。他染上风寒已经有些时日了，本来已经有所好转，却没想到在这节骨眼上病情加重。
楚瑶见状，心急如焚，“我去叫大夫！”
“不必了，”宁渊无力地摆摆手，“老毛病了，我自己知道，不碍事。”
然而，他的身体却骗不了人。宁渊的声音嘶哑无力，咳嗽声一声接着一声，听得楚瑶心如刀绞。她知道宁渊是在强撑着，为了不让她担心，为了撑起这个家。
接连不断的打击，让宁渊在接下来的几日里，决策频频失误。看着一向运筹帷幄的宁渊，如今却因为这些事情乱了阵脚，楚瑶心中焦急万分。
她深知，工人们的恐慌情绪如果不及时控制，后果不堪设想。最终，她决定亲自去安抚工人……然而，当她带着真诚和承诺来到工人们面前时，迎接她的却并非理解和支持……
楚瑶心急如焚，带着准备好的安抚物品和诚挚的承诺来到了工人们聚集的棚户区。闷热潮湿的空气中弥漫着草药和汗水的味道，咳嗽声此起彼伏，每个人的脸上都写满了焦虑和不安。
“各位师傅，请听我说！”楚瑶提高了声音，清脆的声音在嘈杂的环境中显得格外清晰。她深吸一口气，将心中的不安压下，“我知道大家现在都很害怕，但请相信我们，我们一定会尽全力保障大家的安全，已经请了城里最好的大夫，也采购了足够的药材……”
然而，还没等楚瑶说完，人群中就有人开始起哄。
“说的好听！谁知道是不是真的？”
“就是！万一染了病，可是我们自己的命！”
“我们不干了，我们要回家！”
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