注：【借重：指借用其他的力量，多用作敬辞；借别人的名声、地位和实力以抬高或加强自己】
竖貂说：“我竖貂何德何能，如果老大夫有所差遣，唯命是从！”
高虎说：“我只是想要借用你的人头，来向宋国谢罪。”
竖貂惊愕，马上站起来了。
高虎对左右随从大喝：“还不动手！”
帷幕之后勇士突然杀出，抓住竖貂，斩首！
高虎打开城门，派人传话：“世子已经来到城外，愿意迎接的随我来！”
国人向来憎恨易牙、竖貂的为人，因此对无亏也不顺服。见高虎亲自迎接世子，无不欢呼雀跃，随行者一千多人。
国懿仲入朝，求见无亏，上奏说：“国人心中思念世子，都蜂拥迎接世子回来了，我也阻挡不住，主公应该立即逃走避难去吧（人心思戴世子，相率奉迎，老臣不能阻当，主公宜速为避难之计）。”
无亏问：“易牙、竖貂在哪里呢？”
国懿仲说：“易牙胜败未知。竖貂已被国人杀死了。”
无亏大怒，说：“国人杀竖貂，你怎么不知道（国人杀竖刁，汝安得不知）？”
吩咐左右把国懿仲拿下，国懿仲逃出朝堂。
无亏带领内侍数十人，乘一辆小车，愤然仗剑出宫，下令把所有人召集起来，配发铠甲武器，亲自前去迎敌。内侍们到处找人，国人没有一个肯追随的，反而喊出来许多冤家对手出来了。
这些冤家，无非是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、宴氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏等众官员子姓（子孙后代）。
当初只因为不顺服无亏，被易牙、竖貂杀害的，其家属人人含忿衔冤，今日听说宋君护送太子入主国家，易牙统兵拒战，若论私心，巴不得易牙兵败，可又怕宋国兵到，还有一番杀戮，大家心里没底。等听到高虎老相国杀了竖貂，前往迎接太子，都非常高兴，都说：“老天终于开眼了”，一齐带上武器，到东门探听太子的消息，恰好遇见无亏乘车到来。
仇人相见，分外眼红，一拥而上，杀死无亏。
国懿仲分吩咐将无亏尸首抬到别的地方殡葬。
另外派人飞报高虎。
再说易牙正屯兵在东关，与宋军相持，夜间忽然军中大乱，传说：“无亏、竖貂都被杀死了，高虎率领国人，迎接太子昭为君，我们不可再帮助逆贼了啊。”
易牙知道军心已变，急忙带几个心腹人，连夜逃奔鲁国去了。
天亮，高虎到来，安抚易牙所率领的兵士，来到郊外，迎接世子昭，与宋、卫、曹、邾四国请和，四国退兵。
高虎奉世子昭来到临淄城外，暂时停留在公馆，派人向国懿仲报告，准备法驾，让百官出来迎接。
却说公子元、公子潘得知此事，约会公子商人，一同出城奉迎新君。
公子商人咈然（不满、不悦）说：“我们在国内办理丧事（奔丧），他不在灵前哭丧（我等在国内奔丧，昭不与哭泣之位），如今借助宋国武装力量，以小弟身份欺凌大哥（以少凌长），强行夺位，这在道理上说不过去。如今听说诸侯已经退兵，我们不如各自率领家兵，就说为无亏报仇，追杀子昭。我们哥仨，但凭群臣讨论，推举一人为君，也免得受宋国牵制，灭了先公盟主的志气。”
公子元说：“既然如此（若然），就应当奉宫中的命令来执行，才算名正言顺。”于是入宫禀告长卫姬。
长卫姬哭泣着说：“你能够为无亏报仇，我也就死而无憾了。”
随即命令召集无亏的旧日跟随人员，连同三位公子的人员，一同对抗世子昭。
竖貂手下也有心腹之人，想要报仇，也前来相助，分头据守在临淄城各个城门。
国懿仲畏惧四家人多势众，将府门紧闭，不敢出头了。
高虎对世子昭说：“无亏、竖貂虽死，余党还在，况有三位公子做主，关闭城门不让我们进去，如果想要进入城中即位，就必须要战斗，倘若战而不胜，那就前功尽弃了。不如仍旧逃奔去宋国，请求帮助，这才是上策啊。”
世子昭说：“一切听从国老的主张。”
高虎就陪着世子昭又逃奔宋国。
宋襄公才班师回到国境，见世子昭到来，大惊，问其来意，高虎述说一遍。
宋襄公说：“这是我班师太早的缘故啊。世子请放心，有我在，还愁进不了临淄城吗！”
随即命令大将公孙固增添车马。先前有卫、曹、邾三国助阵，仅用战车二百乘，这次独自出战，增加至四百乘。派公子荡为先锋，华御断后，亲自率领中军，护送世子昭，再次进入齐国境内。高虎在前面带路，一路守关的将吏，看到是高相国，都马上打开城门，顺利通过，一直来到临淄城外。
宋襄公吩咐攻城。
城内公子商人对公子元、公子潘说：“宋军如果攻城，必然惊动百姓，我们率领四家的人马，乘其疲惫，合力攻击，侥幸胜利当然最好，如果不胜，那就各自逃难，然后再做打算。这不比死守在这里强吗？万一各国都来助战，那就不好办了。”
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