丘神积面色涨红，青筋暴起，犹自强辩，声音略带狂躁：
“臣奉诏讨逆，清荡奸凶，安靖社稷！
此辈阴通叛迹，若不早除，必生后患，贻祸无穷！
你等书生腐儒，
只知空谈仁义，妄议军前重事，
分明是意在掣肘神皇陛下，动摇社稷！”
殿中一时喧腾不止，文武百官侧目相视，静候武媚娘最终裁断。
武媚娘凤目微抬，眸光平静，声气平和舒缓，
自有慑人心魄的威仪，不疾不徐，字字清晰：
“双方各执一词，争辩不休，
于国事无益，于真相无补。
是非曲直，不在口舌之争，而在实证确凿。
朕掌天下，执国法，断案论罪，
必以事实为据，绝不偏听偏信。”
她略一停顿，
目光缓缓扫过阶下怒目相对的李嗣真与丘神积，
语气沉稳，不容置喙：
“朕即刻遣殿中御史，驰驿前往博州，
遍询吏民，查核情状。
凡杀戮、劫掠、迎吏被诛诸事，
一一据实勘问，录状还奏，
不得有半分隐瞒偏袒。
待查明实情，朕必秉公处置，
功不掩过，过不诬功，
国法在前，绝不偏私！”
此言一出，李嗣真与一众谏臣神色稍安，
纷纷俯首称是，
“神皇圣明！”
丘神积却是心头一沉，
方才悍烈嚣张之气顿泄大半。
博州实情如何，他比谁都清楚，
屠城、冒功、纵兵剽掠，
真要遣御史下去细查，挨家挨户问询，
那些铁证必然难以遮掩。
一旦铁证呈于殿上，
天下人皆知其暴行，
便是神皇想护他，
也难堵天下悠悠之口，
难平朝野汹汹物议，
到那时，他唯有死路一条！
他心念电转，气焰立时矮了半截，
再不敢一口咬定全无过错，
反而顺势软了语气，
伏地叩首，故作惶恐自省之态，装出悔悟模样：
“神皇圣明……臣、臣思之再三，亦有失察之罪。
军中将卒，久在行间，征战日久，
或有恃功骄纵、不守军纪者，
臣一时管束未周，
致使个别部将行事过当，
惊扰地方百姓，
臣御下不严，管教无方，
罪责难逃，甘愿受罚！”
他偷眼觑着御座之上武媚娘的神色，
见其面色依旧沉凝，便步步退让，
刻意轻描淡写，试图将滔天大罪化小化了：
“至于屠戮无辜、阴通叛迹之说，
臣实不敢妄为，亦绝无此心。
或因军情紧急，瞬息万变，
一时错判情势，误伤良善，
臣心有愧疚。”
一言既出，明是认罪自省，实则偷换概念，
将“蓄意屠城滥杀”轻描淡写成“个别部将管束不严”，
将“恶意屠戮归吏”推作“军情紧急一时错判”，
妄图以“失察”二字，掩盖其残杀千余户的滔天罪行。
武媚娘看在眼里，心中洞若观火。
他这一慌、一退、一软辩，
恰恰不打自招，说明李嗣真所奏，
十成中有八九是真，
博州惨案，确系他一手造成！
今日若庇护丘神积，
便是向天下昭示她漠视生民，
寒天下士子之心，失万千百姓之望，
动摇她执掌天下的根本，
日后再想收拢人心，难如登天。
武媚娘垂眸，长睫掩去眸中万千思绪：
既要安天下民心，
给文臣一个交代，
给博州冤魂一个慰藉；
又要留此悍将，以待后用，不能寒了武将之心。
片刻，武媚娘心中已有决断，
贬官外放，既削其权，惩其过，
彰显国法威严，
又留其性命，示以恩宠，
让他感念皇恩，不敢再生异心，
便是最妙的平衡之术。
一念既定，武媚娘缓缓抬眸，凤目沉沉，
不怒自威的气场让殿内再次恢复死寂。
她冷眼望着阶前惶惶狡辩的丘神积，
又扫过殿中激愤难平的文臣，
凤眸之中寒光微闪，语气清冷肃重：
“丘神积。”
丘神积慌忙以额触地，声音惶恐：
“臣……臣在……”
“你奉诏讨逆，朕授你威权，
盼你清叛党、安百姓、定地方，
不负朕之所托。”
武媚娘语气渐厉，字字如冰，不留情面，
“可你却在博州滥杀归吏、屠戮千家、纵兵殃民，
致使民怨沸腾，朝野哗然，天下寒心！
你恃功骄纵，目无法纪，
置朕的旨意于不顾，
视朕的百姓性命如草芥，
此等行径，与叛贼何异？！”
丘神积脸色惨白如纸，浑身发抖，惊声抬头：
“神皇明鉴——！臣冤枉啊！
臣忠心耿耿，一心为朝廷，绝无异心！”
武媚娘知道丘神积自然不敢有异心，否则她绝不给他留半分生机。
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