渐渐混熟了，墨染发现商队的这些人个个都是见过世面的，他们毫无心机，有什么说什么，对一些事情的看法往往一针见血，独到而深刻。这些特质，在墨染看来，是难能可贵的真诚与直率。
有一日，夜幕降临，商队又如常扎营休息。晚餐过后，大家围坐在篝火旁，气氛热烈而融洽。墨染心中好奇，便开口问道：“听说乃木镇的镇北王刘镇朔很厉害，你们见过他吗？”
没想到，这个问题一出，众人竟然面面相觑，都停止了说话。青木转头喝止道：“说他干什么？别提那个人了！”
墨染一脸无辜，不解地问道：“我问问怎么了？为何不能说？”
青木凝视着他，眼神中闪过一丝复杂的情绪。过了好一会，他才缓缓开口：“记着以后可别乱说，那个人可是我们云瀚的大蛀虫，我们都恨死他了！”
见青木开始说话，其余的人也纷纷开口，你一句我一句地细数着刘镇朔的恶行。原来，青木的这个商队原本属于一个大善人，但是大善人却遭到了刘镇朔的欺凌和压迫，无奈之下，只能将商队转让给了刘镇朔。
自从刘镇朔当上东家以后，商队成员们的日子就不好过了。他们跑一次货挣的钱越来越少，还时不时被刘镇朔侮辱和责骂。他们本不想干了，但是刘镇朔却扬言要将他们赶出云瀚，让他们无处可去。
墨染听完众人的诉说，心中忍不住愤慨地说道：“岂有此理！他又不是云瀚的皇上，凭什么他说赶走就赶走！”
商队中一位老者接话道：“你不知道，刘镇朔是太后的人。整个云瀚国都是太后说了算，咱们那位皇帝，毕竟是弱了些，拧不过这位跋扈的太后啊！”
老者的话音刚落，众人顿时陷入沉默。他们都不再说话，只是默默地望着那跳动的火焰，仿佛在心中诉说着无尽的苦楚和无奈。
墨染心中暗暗发誓，此次前往乃木镇，他一定要让刘镇朔这个恶徒得到应有的惩戒，为商队成员们扬眉吐气！又自责自己行动太慢，让这些可爱的人被欺压得如此无助。
第二日清晨，阳光透过稀疏的树梢，斑驳地洒在商队的营地上。青木早早便起了身，他面色凝重，脚步匆匆地走向墨染的帐篷。找到墨染后，他警惕地问道：“你究竟去乃木镇做什么？昨日你说的话，可都是真的？”
墨染一脸无辜，他眨了眨眼睛，诚恳地说道：“当然是真的，就像你说的，探亲啊！我舅舅是乃木镇的，我娘从十岁被人带回云瀚，就再也没有回去过。如今她老人家年纪大了，一直牵挂舅舅一家，所以叫我回去看看。”
青木听后，半信半疑地盯着墨染，似乎想要从他的眼神中看出些什么。他又问道：“你舅舅家姓什么？你可别骗我，这路上可不太平，我可不想因为带了个不明不白的人而惹上麻烦。”
墨染心中一动，想起了水瑶曾提到过自己住在乃木镇东头的卫家。他随口说道：“姓卫，就住在乃木镇东头。我娘还时常提起他们，说舅舅家是个大户人家，为人和善，这次去一定要好好拜访一下。”
青木听后，这才放下心来。他拍了拍墨染的肩膀，语重心长地说道：“那好吧，以后说话注意点，别带着大家胡诌。这路上人心隔肚皮，还是小心些好。”
墨染点点头，表示理解。他知道青木是出于好意才这样提醒自己，心中不禁有些感激。
隔日，商队在途中经过一个小镇，墨染便趁机买了些当地的酒，打算让大家喝个痛快。晚上扎营后，他将酒分给了商队的每一个人。大家喝了酒后，气氛顿时变得热烈起来。
商队所有的人都高兴地围着篝火唱歌跳舞，欢声笑语充满了整个营地。他们拉着墨染和点点一起加入，点点更是聪明伶俐，摇着尾巴从队头逛到队尾，没有一回是空着嘴回来的。它时而蹭蹭这个人的腿，时而摇摇那个人的手，逗得大家都哈哈大笑。
墨染也放下了心中的戒备，尽情地和商队成员们欢乐。他感受到了前所未有的温暖和友情，这些原本素不相识的人，因为一段共同的旅程而紧密地联系在一起。他们分享着彼此的故事和经历，共同面对着路上的困难和挑战。
在这一晚的欢声笑语中，墨染更加坚定了自己的决心。他知道自己此行的目的不仅仅是为了探亲，更是为了揭露刘镇朔的恶行，为商队成员们和乃木镇的百姓们讨回公道。他相信，只要大家齐心协力，就一定能够战胜一切困难和挑战。
怕走漏消息给刘镇朔，墨染在和商队一起出发之前，就悄悄给水瑶发了消息，叮嘱她最近不要传递任何消息，只需按期到乃木镇汇合即可。因此，墨染对于刘镇朔的最新动向一无所知。
然而，水瑶在乃木镇却得知了一个惊人的消息：刘镇朔早已集结军队，暗自演练，眼看不日即将南下。她心急如焚，知道必须尽快通知墨染。于是，她冒险给墨染送了一封加密信，催促他快点赶来。
这日，墨染正和商队一起行进，突然一只信鸽飞到了他的面前。他迅速抓住信鸽，取下信笺，正准备查看时，却被青木看见了。
“你抓鸽子干啥？”青木好奇地问道。
墨染心中一惊，但迅速镇定下来，笑着说道：“馋了，想吃肉。”
青木一听，哈哈大笑，一把将那鸽子打飞：“这能吃啥，哪有肉，走，今日我请你吃烤鸡！”
于是，青木停下队伍，带着几个人在林子里猎了几只野鸡。他们用水烫了鸡，拔了毛，洗干净后放在火上烤。还没熟呢，就把点点香得上蹿下跳，围着火堆直打转。墨染也跟着解了一回馋，心中却暗暗焦急，他知道水瑶的催促意味着事情紧急，他必须尽快赶到乃木镇。
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