第一百六十一章
中国经济继续保持高速增长，去年（2003年）我国人均GDP突破一千美元，经济总量跃居世界第六位。中华民族正在伟大复兴的道路上坚定不移、坚韧不拔、阔步向前。
和中国大地上的其它城市一样，深州城也进入大投资、大建设、大发展时期，交通、水利、建筑各项基础设施工程加快上马，城市框架不断拉大，城市面貌日新月异。土耳其诗人纳乔姆.希格梅有句名言：“人一生中有两样东西是永远不能忘却的，这就是母亲的面孔和城市的面貌。”这是令众多当代中国人很费解的一句话，城市的面貌怎么能永不忘却呢？事实上，我们更为熟悉的是改革开放的总设计师寄语上海的另一句名言：“一年一个样，三年大变样。”不独大上海，其时中国的大多数城市都在如火如荼地大抓基建，几年的光景几乎再造了一座城。
随着经济的发展，人们的生活水平总体提升。但是，“让一部分人先富起来”，客观上也使得社会的贫富差距在日益扩大，基尼系数在不断增高。毋庸讳言，改革开放后率先致富的，大都是一批胆大妄为的私营企业主。由此也诞生了那句名言：“清华北大，不如胆大。”他们凭借掌握的土地、生产资料等资源要素优势迅速暴富，收入与普通民众拉开了百倍、千倍的差距。而这些资源要素取得的背后，影影绰绰都打着官商勾结的烙印。
深州城这几年的住宅小区如雨后春笋，消费水平也早已不止三六九等。许多专为富人群体量身打造的高端商业楼盘不断涌现，而许多困难群体仍然蜗居在几十年前的简陋老屋内，居住条件得不到改善，只能等待政府的廉租房或者经济适用房。七彩阳光小区位于深州市经济技术开发区内，是深州最高档的纯别墅楼盘。小区内共有七幢独栋别墅，三十六幢联体排屋，住户大都是深州城里有头有脸的权贵阶层。大洋纺织的老板秦海洋一家就住在这个小区，是一幢六百多平米的独栋别墅。地下一层，地面三层，花园占地超过一亩。
晚上八点半，王梅芳在家里吃过晚饭，陪儿子玩耍了一阵。公公和婆婆在一楼客厅看着电视，保姆抱着儿子去二楼睡觉后，她独自上了三楼。她现在和公公婆婆住在一块，二楼是公公婆婆的卧室以及保姆房，三楼是她和秦志强的独立空间。家里请了两个保姆，一个负责白天搞卫生、洗衣、做饭，另一个住家保姆专门管带孩子。因此，家务事基本不用她操持动手。
王梅芳走进三楼书房，翻开《芥子园画谱》，往砚台里倒上些许墨水，展纸提笔，一笔一划照着画谱上学画山石、树木。最近她喜欢上了国画，本来想去报个国画兴趣班，但是儿子还小，晚上要陪伴的时间比较多，因此只能先买了一部《芥子园画谱》做入门训练。她对绘画一直有兴趣，学机械设计需要绘制大量的机械图，一般人嫌枯燥，但她一点也不觉得。每次画图都能很认真地投入，也很享受静心绘画的过程。完成一幅制图，那种喜悦感和获得感只有自己能够体会。原先受陆自明的影响，也练过一段时间的书法，但是长进不大，也没体会到多少乐趣。后来转向学习国画，每天习练，乐此不疲。
九点多钟，楼梯上传来脚步声，她知道秦志强回来了。今天的脚步声不均匀，踢踢踏踏的，晚餐应该没少喝。王梅芳赶紧在笔洗中洗干净毛笔，又仔细地用餐巾纸吸干毛笔的水分，悬挂在笔架上。
秦志强是大洋纺织分管销售的副总，每天和不同的客户打交道，在外面的应酬比较多。这也是没有办法的事，在中国做生意哪有不喝酒、不应酬的呢？有时王梅芳也会陪秦志强参加一些重要应酬，有时是政府主管部门的官员，有时是重要客户，以家庭聚会的名义营造一种亲切的社交氛围。揭开这层温情脉脉的面纱，底下实质就是赤裸裸的利益交换。关于中国人的酒桌文化，王梅芳见得多了，她也会经常反思这种文化的根源。人么，是社会性动物，不可能没有社交。但是中国的社交以酒为纽带，劝酒、灌酒成为酒场上的常态，没人喝醉感觉不尽兴，以把人喝倒为乐。每年喝死、喝伤，酒后发生的事故层出不穷，这种畸形的文化到底是怎样形成的？
有时候看着酒桌上一群人，喝着一千多元一瓶53度的高档白酒，明明各自的胃在抗议、翻江倒海，有想吐的感觉，但还得坚持，还得继续喝，还在相互劝，她都会有种奇异的感觉:大家笑脸相迎地相互伤害，不肯停手，手执的不是酒杯，而是杀人的刀。自己被人乱砍同时也砍杀别人，而这些人在生活中都是普通人，并无酗酒的嗜好。为什么会这样？花钱买罪受。什么样的文化土壤滋养出这样纠结的酒文化？是爱是仇？是敌是友？
归根结底，造成这样状态的原因是中国人缺乏契约精神，不懂得勇敢地说不甚至不知道该如何说不。尊重契约的西方人，看似刻板缺少人情味实则有大智慧。每个人都须遵从规则、敬畏规则，一旦违反就要付出代价。这些理念如能成为公民的共识，则社会成本不知要下降多少！比如，违反规则后，中国人习惯于找人情关系试图疏通摆平，现实中确实有许多人藉此逃避了处罚。这样实践成功的案例，哪怕只有一次，对中国人的影响远超党的教育一万次。于是乎，中国人就会更加看重人情往来，哪怕并无利害关系，也愿意留个好印象；于是乎，人情大过天变成了人生信条，出门靠朋友成为劝世良言；于是乎，中国陷入人情社会的泥潭无法自拔，象一个解脱不了的怪圈、恶性循环。又比如，在这样的酒场上，如自己不能喝或者不愿喝，从一开始就直白地表达、固执地坚持，虽然一时有点冷落了人情，但长期来看，自己得到了大解脱。长此以往，何至于相互伤害？人人反而有了一个宽松愉快的交际环境。有时她悲观地想，中国人就是在这种酒场般的爱恨胶着、敌友难分、刀光剑影中，步步惊心地活着。
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