“你们下去吧。”
戴维摆摆手，屏退左右。等大门彻底合上，他起身，拄着手杖一步步来到隐秘电梯前。通过信息素验证，他踏入电梯厢。
“就这么，地球人和虫族人相遇了。最初的虫族还不是人形，他们和如今的星海异兽无异。但由于并没有表现出恶意，因而地球联合会接纳了他们。赞德尔是最先学会地球语的，通过交谈，我们才了解到星海的广阔和危险。通过交谈，赞德尔也才真正知晓他想要寻找的文明究竟是什么样子。于是，地球人和虫族人结伴而行，一起向着星海更深处进发。”
梅清平看着一脸呆滞的养子，仿佛见到了最初得知这个消息的自己。
“就在这段时间里，地球人里有人获得了原始精神力，虫族人里，以赞德尔为首的高等级异种虫族也掌握了幻化为人类的方法。我们共同抗击敌人、抵御异灾，越来越多的地球人拥有精神力，我们得以在广阔的宇宙里占据一席之地，越来越多的异种虫族幻化为人形，完成进化，诞生自己的文明。一切都在向好的方向发展。”
“但一场「瘟祸」悄然降临。”
时云接上他的话，“那是十三个陨落纪到十二个陨落纪之间的事情。那时，我们都已经在现在所在的地方建立了新的国度，发展的欣欣向荣。但在最初的瘟祸冲击中，赞德尔发现虫族出现了问题——他们的雌雄比例开始失调，却并不是因为战争。”
灯光自近向远蔓延，照亮漆黑的走廊。
“我们调取了大量的资料，最终发现这种情况在星海中并不少见。有的文明连续几百年遭遇天灾人祸，有的文明被其他文明蚕食殆尽，有的文明男女比例严重失调，哪怕向外寻求种族联姻也阻止不了这种迹象蔓延......最终，它们都消失在历史的长河里。但文明的消逝是星海里最不值一提的话题，因而静悄悄的，无人注意。”
母亲温柔地拍着养子的肩膀，示意他看向「摇篮」。
“终于，在虫族就要撑不住的时候，我们找到了缘由。”
克里兹看着眼前的星球，问出了一个他自己都不敢相信的问题，“因为祂？”
“精神力是祂送给祂最自豪的孩子的礼物，为了保护祂的孩子不受欺负，平安长大，为了感谢祂的孩子豁出性命也要带祂走，祂无私地向我们播撒赐福。”时云笑道，“我知道这可能会颠覆你的认知，但宇宙太大，疑难万千，我们不了解的太多。”
梅清平望着水蓝色的「摇篮」，感慨万千，“祂温柔地保护着祂的孩子不受宇宙的干扰，无怨无悔，所有的「摇篮」都一样。生活在祂上，我们不会察觉。那些初入星际的文明离开祂太远，就失去了庇护，又没有足够的实力保护自己，最终十之八九落得消逝的下场。谁也没有想到，因为留恋，我们才存活至今。”
克里兹是个很聪明的孩子，他从来一点就通，“那离开虫母的虫族？”
梅清平夸赞地望了他一眼，“虫族诞生于星海，没有「摇篮」可言，他们的虫母就是最大的庇护。但赞德尔他们早已进化，离过去太远。虫族文明没有退路，也看不到前路。”
“饱受瘟祸冲击的帝国和虫族没有再度迁移的能力，尤其当后者已是穷途末路。最后，赞德尔提出了一个大胆的想法。”时云叹了口气，“由他虫爆，炸断瘟祸连通雅图匹亚斯星系附近的所有通路。如果在这之后，虫族还能存活，希望帝国照看他们。”
“出发当日，却不止是赞德尔。据说有无数虫族跟在他的身后，执意要为行动出一份力，帝国同样派出星舰保驾护航。最后，当千万光年外传来撕裂星海的巨动，瘟祸就此平息。赞德尔和他的族人、和帝国一起，开创了新的陨落纪。”
银发雌虫推开走廊最深处那扇沉重的铁门。
“同样，奇迹般的，虫族的雌雄比又渐渐恢复正常。”梅清平上前两步，眺望远方，“没有任何科学依据。因而最后的猜测，便是赞德尔和他的族人在那一场虫爆里化身「摇篮」，虫爆巨大的波及力让赐福笼罩了整个雅图匹亚斯星系，笼罩到了他们的后代。”
“但不像我们的「摇篮」，赞德尔他们留下的赐福终有在宇宙中消散的那一天。如今几万年过去，看虫族的情况，显然......生存或者毁灭，又一次摆在了眼前。但这一次，虫族却早已没有了像赞德尔那样强大的族人，甚至连赞德尔化身「摇篮」的原理，我们都不明白。”
他示意长生上前来，“来，祂想见见你。”
在时云鼓励的目光中，克里兹迟疑地迈开脚步，走上前和父亲肩并肩。
“用你的精神力感知祂。”
青年闭上眼，放任自己的精神力如潮水般铺散开来。
他觉得自己被一双温暖的手轻柔的握住，他感知到有风拂过他的脸庞，在他身边眷恋的停留。他听到来自遥远的远方的充满眷恋与慈爱的呼唤，却又很近。
仿佛落入了一个温暖的怀抱、很像母亲。
紧接着，他的母亲同样给他以拥抱，轻声呢喃，“不论外界风雨，你永远是我们的孩子，永远是赤色的孩子，永远是祂的孩子。”
相互的爱，从不分种族。
戴维抬头，望着整整一面墙的古虫族文字，望着日益暗淡的「未来」，知晓来自赞德尔的赐福正逐渐消散——几年、一年、十个月、三个月，或者更短，便会什么都不剩下。
「塞隶威尔」是一场彻头彻尾的谎言。
虫族已经什么都没有了，前路迷茫，十死无生。
失去庇护的文明能又在弱肉强食的星海里存活多久？
他就这么呆呆地望着石墙，望着「未来」，红了眼眶，久久无言。
走廊的灯熄灭，唯有一盏昏暗的灯将他绝望孤独的影子拉的很长。
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