前面的事儿就先不说了，且说当下芳官回到怡红院，回复了宝玉。宝玉正在听赵姨娘吵闹，心里正不高兴呢，说也不是，不说也不是，只能等吵完了，打听到探春把赵姨娘劝走了，才从蘅芜苑回来，又劝了芳官一阵，大家这才安稳下来。现在见芳官回来，又说还要些玫瑰露给柳五儿吃去。宝玉忙说：“有的，我又不大吃，你都拿给她去吧。”说着就叫袭人取了出来，见瓶子里也没多少了，就干脆连瓶子一起给了她。
芳官就自己拿着瓶子去找五儿。正好柳家的带着她女儿出来散心，在那边角落里逛了一会儿，就回到厨房内，正在喝茶歇脚儿呢。芳官拿了一个五寸来高的小玻璃瓶，对着亮光照看，里面小半瓶像胭脂一样的汁子，柳家母女还以为是宝玉喝的西洋葡萄酒呢。母女俩忙说：“快拿旋子烫滚水，你先坐下。”芳官笑着说：“就剩这些了，连瓶子都给你们吧。”五儿这才知道是玫瑰露，忙接过来，谢了又谢。芳官又问她：“身体好些了吗？”五儿说：“今天精神好些了，进来逛逛。这后面一带，也没什么好看的，不过就是些大石头、大树和房子的后墙，真正好看的景致都没看到。”芳官说：“你为什么不往前边去？”柳家的说：“我没让她往前去。姑娘们又不认识她，要是碰上不对眼的人看见了，又要惹出是非。等明天托你带着她有了房头，还怕没人带她逛呢，只怕到时候逛腻了的日子都有呢。”芳官听了，笑着说：“怕什么，有我呢。”柳家的忙说：“哎哟哟，我的姑娘，我们可没你们那么大胆儿，我们脸皮薄。”说着，又倒了茶来。芳官哪里肯喝这茶，只漱了一口就走了。柳家的说：“我这儿正忙着呢，五丫头，你去送送。”
五儿就送出来，见周围没人，又拉着芳官说：“我的事儿到底说了没有？”芳官笑着说：“难道还会哄你不成？我听说屋里正经还缺两个人的位置，还没补上呢。一个是红玉的，琏二奶奶要走了还没安排人来补，一个是坠儿的，也还没补上。现在要你一个也不算过分。只是平儿常常和袭人说，凡是涉及到用人用钱的事儿，能拖一天是一天更好。现在三姑娘正想找个人立威呢，连她屋里的事儿都驳回了两三件，现在正想找我们屋里的事儿还没找着呢，何苦往枪口上撞呢。要是说了话被驳回了，到时候年纪大了，就更不好办了。不如等一等，等老太太、太太有空儿了，不管天大的事儿，先和老的一说，没有不成的。”五儿说：“虽然这么说，可我性子急等不得了。趁着现在有机会能被挑上去，一来给我妈争口气，也不枉她养我一场；二来能添上月钱，家里也能宽裕些；三来我的心里也能敞亮些，说不定这病就好了呢——就算请大夫吃药，也能省家里的钱了。”芳官说：“我都知道了，你就放心吧。”两人告别后，芳官就走了，这事儿就先不提了。
单说五儿回来后，对她娘深深感谢芳官的恩情。她娘就说：“真没想到能得到这些东西，虽然是个珍贵的东西，可是吃多了也容易上火。不如倒些送给别人，也是一份大人情呢。”五儿问：“送给谁？”她娘说：“送给你舅舅的儿子，昨天他热病，也想吃这个东西。现在我倒半盏给他送去。”五儿听了，半天没说话，最后还是随着她妈倒了半盏子去，把剩下的连瓶子就放在橱柜里。五儿冷笑着说：“依我说，干脆不给他也罢了。要是有人盘问起来，又是一件麻烦事儿。”她娘说：“哪里就怕起这些来了，这还得了。我们辛辛苦苦在里面赚些东西，也是应该的。难道还是偷来的不成？”说着，就径直去了。一直到了外边她哥哥家里，她侄子正躺着呢，一看见这个，她哥嫂侄男没有不高兴的。马上从井上取了凉水，和着吃了一碗，心里一畅快，脑袋也清爽了。剩下的半盏，用纸盖着，放在桌子上。
可巧又有家里几个小厮和她侄子平时关系好的，过来问候他的病。其中有个小伙子叫钱槐，是赵姨娘的内侄。他父母在库上管账，他自己被派去跟着贾环上学。因为他有点钱又有势力，还没娶亲，平常就看上了柳家的五儿长得标致，和父母说了，想娶她做妻子。也曾经找了中保媒人再三请求。柳家父母本来也愿意，无奈五儿坚决不同意，虽然没有明说，但是行动举止中已经表现出来了，父母也就没敢答应。最近五儿又想进园子，就更把这事儿丢开了，只等三五年后放出来，自己到外边找婆家。钱家见她这样，也就算了。可是钱槐得不到五儿，心里又气又羞，发誓一定要把她娶到手，才能了却心愿。今天也跟着人来看望柳家侄子，没想到柳家的在这儿。
柳家的忽然看见一群人来了，里面有钱槐，就推说没空，起身要走。她哥嫂忙说：“姑妈怎么不吃茶就走呢？倒难为姑妈还记挂着。”柳家的笑着说：“只怕里面传饭，等有空了再出来看侄子吧。”她嫂子就从抽屉里拿出一个纸包，拿在手里送柳家的出来，到墙角边递给柳家的，又笑着说：“这是你哥哥昨天在门上值班，谁知道这五日一班的，竟然特别冷清，一点外财都没发。只有昨天有个粤东的官儿来拜访，送了上头两小篓子茯苓霜。除了这个，给了门上人一篓做门礼，你哥哥分到了这些。这个地方千年松柏最多，所以专门取了茯苓的精液和了药，不知道怎么就弄出这个好看的白霜儿来。说第一用人乳和着，每天早上吃一盅，最补人了；第二用牛奶也行，实在没有，滚白水也可以。我们想着，正适合外甥女吃。本来上午打发小丫头送回家去了，她说锁着门，连外甥女也进园子了。本来我想去看看她，带给她的，又想主子们不在家，各处管得严紧，我又没什么要紧差使，没必要跑来跑去的。况且这两天风声紧，听说里头家反宅乱的，要是沾染上什么可就不值得了。姑娘来得正好，亲自带去吧。”
柳氏道了谢，告别回来。刚到角门前，就见一个小幺儿笑着说：“你老人家到哪儿去了？里头都派人找了三次两趟了，我们三四个人都去找你了，还没找到。你老人家这是从哪儿来的呀？这条路又不是回家的路，我都有点疑心了。”那柳家的笑骂道：“好猴儿崽子……要知后事如何，且听下回分解。
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