延年找回来当晚，穆芙芮将那封六儿带回来的信交给了郑言恭，之后的事她没有再问过。她需要一点时间等待，如果曹国公出手自己没有感应，接下来需要继续寻找恩人；如果有感应，她暂时还没想好怎么做。
又过了两日，美意终于好了，只是人瘦了一大圈儿，整个人像是被抽了魂儿。她这个样子出现在穆芙芮面前，又引得大家难过好一阵儿。延年今日已经不愿意躺着养伤了，只答应穆芙芮不去干重活儿。她怕再不活动活动，没病都要躺出病。
延年找回来以后劝解穆芙芮，将南山的棺木移去了义庄。穆芙芮虽然同意了，但是命铃兰将南山的房间封起来，不让人收拾，东西也都原封不动。国公府的丫鬟们虽然没说什么，但私下表达不满的人很多。都盼着自己能有机会到大奶奶身边贴身伺候，那一间房被死人的东西占着，之后谁去住都会嫌晦气，她们有怨气也是人之常情。国公府的长辈们知道穆芙芮这次受的刺激很大，也都睁只眼闭只眼没说什么。
南山下葬前一日，美意在南山的房间坐了一整晚，第二日天亮又跟穆芙芮请示，去义庄送送南山。
南山的坟茔在城外不远，穆芙芮没有去，让延年、美意和铃兰带着几个公主府的小丫鬟们一起去送的她。李嬷嬷从知道南山没了以后又病了，穆芙芮托二太太请了府医去给他诊治。府医说李嬷嬷是惊魂未定又遭逢打击，精神损耗太大，于是穆芙芮让延年隔三差五去陪李嬷嬷说说话。
见到平静地躺在棺材里的南山，美意就这么站着，也不说话。除了脸色惨白，南山看着就跟睡着了一样。铃兰给南山换的衣裳还是去年她生辰，穆芙芮给的料子，美意亲手缝制的，南山一直舍不得穿。看着那个曾经跟自己一起长大的姐妹，几人都默默流着眼泪，送南山最后一程。
回国公府后，美意见到穆芙芮就直挺挺的跪下，“主子，我想回公主府守着蔚秀居，可以吗？”
穆芙芮没回答，静静地看着美意。延年本来觉得美意一直颓丧下去，也不来主子跟前伺候有些不对，但看她的样子又有些于心不忍。
美意站得有些远，躺在床上的人侧过头看她就有些吃力。像是在跟自己的身体较劲，又像是想要拒绝的心和美意的期盼在较劲，直到感觉到有些眼花了，穆芙芮才叫铃兰将自己扶起来坐着。
“好。”穆芙芮坐起来只说了一个字。
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郑言恭任刑科左给事中已有一月之久，眼见冬至要放三天假，他便去询问自己的上官，是否有差事需要自己假前处理完。
张真对郑言恭的态度和其他人不一样，颇有些恨铁不成钢。他曾私下问过郑言恭，明明可以凭自己的学识考中进士，再入翰林继而堂堂正正做这给事中，有这么一条正路可走，为何要像如今这般投机取巧。
郑言恭没办法说出自己的苦衷是为了家里。他要尽快入局，给国公府增加筹码。便装作吃不得苦的样子，说读书科举太难，他不想再熬两年了。那之后，张真待郑言恭就像是他不存在一样，除了奏章的科抄和注销，其余事务皆不让他参与。
今日郑言恭本来也只是例行问问，没想到张真给了他件处理奏章以外的差事。
“这个案子刑部审理了，大理寺也复核了，你看看，不用冬至前。”
郑言恭接过案宗应是，准备告退，张真又叫住他，“用心些，”
“哎，是。下官告退。”
当天郑言恭回家有些晚。自从太清观回来，他每日都到涵碧轩用晚膳，穆芙芮也习惯和他一起吃饭了。看时间到了人还没回来，妙可就叫小丫鬟将饭菜都先拿下去温着。
妙可被穆芙芮留了下来，南山没了，美意回了公主府，她身边只剩一个寡言的延年和聒噪的铃兰。两人都不适应管一个院子大大小小许多事，穆芙芮见妙可行事妥帖，又是个有成算的，就向二夫人要了她。妙可便从二夫人身边的二等丫鬟一跃成为涵碧轩的管事大丫鬟了。还好她没有因此就趾高气扬，穆芙芮暗暗观察后对她比较满意。
等郑言恭更完衣净过手，再坐在饭桌前，穆芙芮都有些饿了，延年先给她盛了一碗汤暖暖胃。郑言恭心里还惦记着案子，皱着眉吃完了这一餐。两人很默契，也不用没话找话说，吃完就各自找各自的事做。
另一边，曹国公坐在书房里，烛光昏黄，将他的影子拉得很长很沉重。面前的书桌上放着派去北境的人这些日子查到的所有消息，陈明义居然和满都蒙克搭在了一起。
曹国公对陈明义的感情很复杂。当初他想过将陈明义扮作牺牲将士的遗孤，他以叔伯的身份抚育。也想过干脆自己不出现，只暗中照料。年幼不知事的陈明义从宫里出来被曹国公抱着赶了几天的路，不知道是不是宫里给他吃的迷药伤了脑子，再开口说的第一句话就是将曹国公认作“爹爹”。
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