谢长宁刚要有所行动的时候，便看到不远处亮起几盏灯，一队人朝这行来，她身影一晃，隐入夜色中。
沈寻白刚从地牢里出来，眉眼的戾气还没消散，月白色的锦袍上沾染了不少血迹。
侍从们早已候在一旁，见他走出，忙不迭地点亮了廊灯，将昏暗的夜色驱散些许。
沈寻白信步而行，缓缓推开院门，步履从容地走向那片海棠林。
垂丝海棠开得正盛，花朵密密匝匝地挂满枝头，宛如粉色的云霞。花瓣轻盈娇嫩，似薄纱一般，在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的清香。
沈寻白望着这片花海，心中涌起一股莫名的安宁。
可在他即将踏入花海之际，却忽然注意到袍角处的血迹正顺着衣摆滴入泥土之中。
他收回脚步，愣了一下，随即转头吩咐侍从道：“备水沐浴。”
“是，大人。”
侍从们应声而去。
此刻，谢长宁悄然隐匿在暗影之中，小心翼翼地保持着距离，生怕稍有动静便会暴露自己的行踪。
夜色中，一声散漫悠长的声调缓缓回荡，伴随着那月白色身影的轻盈步伐，缓缓步入屋内。
她冷静地看着侍从们拎着水桶陆续进入屋内。
待他们退去后，屋内传来了阵阵水声。谢长宁心念一动，迅速闪身进入了隔壁的书房。
书房内，墙壁上挂满了精美的字画，每一幅都堪称艺术珍品，大多是世间罕见的孤品。一旁的博古架上摆放着琳琅满目的名器珍宝，它们或晶莹剔透，或古朴典雅，散发出迷人的光泽。
与其说这是一个书房，倒不如说是一个收藏了无数珍宝的小型珍宝阁。
谢长宁在屋内四处探寻，细致搜寻着每一处可能隐藏的暗格开关，可寻遍了整个房间，却是毫无所获。
无意中，她的目光落在了书案上的一份人员名单上。她随手拿起名单，漫不经心地扫了几眼，只见上面列着寥寥几人的名字，看似平常无奇，并未透露出任何有用的信息。
就在这时，门外传来了一阵脚步声，谢长宁立刻警觉地侧耳倾听。她发现隔壁的水声已经消失，似乎有人正在靠近。
谢长宁迅速将手中的名单放回桌面，然后轻手轻脚地推开了一扇窗户，纵身一跃，消失在了夜色之中。
与此同时，书房的门被缓缓打开，一束明亮的烛光照亮了整个房间。
谢长宁透过窗缝，一眼瞥见那冷白如玉的肌肤，如同月光洒落般无瑕。
沈寻白身着一件宽松的白色外袍，衣摆轻轻摇曳，显得随性而不失风雅。
他领口敞开，露出锁骨处流畅的线条，胸膛结实有力，透出几分不羁的魅力。再往上看，圆润的喉结与精致的下颌线相得益彰，勾勒出他俊美的面容。
他信步走至书案旁，停下脚步，微微低头，抬手拿起桌上的名单。扫视着名单上的名字，又突然凑到鼻下轻轻嗅闻起来。
蓦地，他抬起头，双眸中夹杂着三分淡漠、三分慵懒，目光如炬般射向窗户的方向。
谢长宁感受到那锐利的目光，心中一紧，仿佛被一头猛兽盯上，立刻收敛了神情，变得戒备起来。
然而，就在她紧张之际，沈寻白却突然轻声一笑，那笑声如同春风拂面般温暖。他薄唇微扬，牵起一抹柔和的弧度，那种如芒在背的感觉瞬间消散无踪，取而代之的是他眸光中的潋滟波光。
他随手将名单放到抽屉里，随后缓缓起身，迈着从容的步伐走出书房。
谢长宁见状，悄然离开。
沈寻白静静地伫立在廊下，沉思片刻后，轻声唤道：“莫一。”
话音刚落，院外便有一道黑影迅捷地掠过，眨眼间，一人已立于沈寻白身前，他恭敬地拱手，单膝跪地。
“大人，有何吩咐？”
沈寻白凝视着夜色中朦胧的海棠林，那影影绰绰的景致在月光的映照下显得尤为神秘，虽美轮美奂，却似乎也能藏人。
“传令下去，”沈寻白淡淡地吩咐道，“府里人手紧缺，让管家先行招募几名下人进来。”
莫一虽然心中存有些许疑虑，但深知沈寻白性格沉稳，行事必有深意，不会无端做出这样的决定。
“遵命！”莫一恭敬地应声道。
然而，就在莫一即将转身离去之际，沈寻白突然想起了刚才那纸张上散发出的异香，他眉头微皱，再次喊住了莫一，补充道：
“另外，多招募些侍婢。”
“是。”
莫一低声答道，心中对沈寻白的意图更加好奇，却也明白此刻不是多问的时候。
谢长宁返回居所，对先前发生之事进行了周密的思忖，随后她轻抬玉臂，俯身轻嗅身上散发的气息。
初时，她并未觉察到什么特别的气味，但细心品味之下，一股淡雅的清香却悄然钻入鼻端。
她向来偏爱玉兰的芬芳，因此圆墩墩为她精心制作了诸多香包，连她的衣物也都被巧妙地薰染上了玉兰的清香。
谢长宁潜入丞相府的时候，虽已摘去香包、更换衣物，但身上仍旧难以避免地残留着一丝若有似无的香气。
未曾想，沈寻白的嗅觉竟如同猎犬般敏锐，连这微乎其微的气味都能捕捉得到。
次日清晨，谢长宁便听闻了丞相府招募下人的消息，这让她觉得颇为有趣。
看来，沈寻白这是想来一出请君入瓮的戏码啊。
那可不能让他失望了。
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