杨林率领着士兵们从那深山的山洞中走出后，并没有因暂时化解了危机而放松下来，反而每个人的眉头都皱得更紧了，他们心里都清楚，若不揪出这黑暗势力背后的幕后黑手，类似的危机便会如那野草般，野火烧不尽，春风吹又生。
回到营地后，杨林立刻召集了军中所有的谋士以及对追踪探查颇有经验的士兵，众人围坐在营帐之中，气氛凝重。杨林将那深山里发生的一切详细地说了一遍，又拿出之前从各个地方收集到的与黑暗势力相关的物件，比如那从巨兽身上得到的黑色晶体、从黑袍人身上缴获的绣有符文的衣角等等，摆放在桌上，希望能从中找出一些可以追踪到幕后黑手的线索。
一位年长的谋士拿起那块黑色晶体，放在眼前仔细端详了许久，缓缓说道：“将军，从这晶体上残留的气息以及符文的风格来看，这股黑暗势力似乎和一个多年前就被封禁的邪恶教派有所关联，那个教派曾经妄图以黑暗之力统治天下，后来被各方正义之士合力打压，销声匿迹了许久，没想到如今竟又死灰复燃。”
“那可有办法知道他们如今的据点或者是那幕后主谋所在之处？”杨林急切地问道。
谋士微微摇头，皱眉道：“这教派行事向来诡秘，想要直接找到他们的老巢怕是不易，不过我们可以从一些蛛丝马迹入手，比如这晶体上的符文，我曾听闻在西北方向的一座古城中，有一位学识渊博的老者，对各类古老符文颇有研究，或许他能解读出这晶体上符文所隐藏的更多信息，为我们指明方向。”
杨林听后，当机立断道：“事不宜迟，我即刻带一队人前往那座古城，你们守好营地，继续留意周边的动静，若有情况，及时派人传信与我。”
说罢，杨林挑选了十几名身手矫健且机灵的士兵，简单收拾了行囊，便朝着西北方向的古城疾驰而去。一路上，众人不敢有丝毫懈怠，日夜兼程，只盼能早日抵达古城，获取那可能至关重要的线索。
经过几日的奔波，那座古城的轮廓终于出现在了众人眼前。古城的城墙高大而略显斑驳，透着一股岁月的沧桑，城门处人来人往，颇为热闹，商贩的吆喝声、行人的交谈声交织在一起，让人仿佛暂时忘却了之前那紧张的战斗氛围。
杨林等人进入古城后，向城中的百姓打听那位精通符文的老者的住处。在热心百姓的指引下，他们很快便来到了一处幽静的小院前。小院的篱笆墙爬满了翠绿的藤蔓，院子里种着些花草，散发着淡淡的清香，与外面的喧嚣形成了鲜明的对比。
杨林上前轻轻叩响了院门，不多时，一位白发苍苍但精神矍铄的老者打开了门，疑惑地看着杨林等人，问道：“你们是何人？找老夫所为何事？”
杨林恭敬地行了一礼，说道：“老人家，我们是边境守军，此次前来是想请您帮忙解读一下这晶体上的符文，这关乎着能否阻止一场黑暗势力的阴谋，还望您能出手相助。”说着，他便将那黑色晶体递了过去。
老者接过晶体，原本平和的眼神瞬间变得严肃起来，他转身走进屋内，示意杨林等人跟上。来到屋内，老者坐在桌前，拿出一些特制的工具，对着晶体又是查看，又是用灵力感应，口中还不时念叨着一些晦涩难懂的语句。
过了好一会儿，老者才抬起头，面色凝重地对杨林说：“这符文所记载的信息极为邪恶且隐秘，它指向了一个叫‘暗影谷’的地方，那地方据说隐藏在一片迷雾森林之后，常年被黑暗之力笼罩，是那邪恶教派曾经的一处秘密据点，想必如今也是他们藏匿的所在，不过那迷雾森林中布满了各种陷阱和守护的黑暗生物，极为危险啊。”
杨林心中一喜，终于有了明确的方向，他赶忙谢过老者，又向老者请教了一些关于迷雾森林可能存在的危险以及应对之法后，便带着士兵们离开了小院，朝着那迷雾森林的方向赶去。
又经过几日的赶路，杨林他们来到了迷雾森林的边缘。只见眼前的森林被一层浓浓的白雾笼罩着，雾气中隐隐传来阵阵阴森的嘶吼声，让人不寒而栗。树木的枝叶在雾气中若隐若现，透着一股神秘而危险的气息。
“大家小心，按照之前老人家说的，彼此之间保持距离不要太远，注意脚下和周围的动静。”杨林叮嘱着士兵们，然后率先踏入了迷雾森林之中。
刚一进入森林，众人就感觉仿佛进入了另一个世界，周围的雾气让视线变得极为模糊，只能看清身前几步远的地方。脚下的路崎岖不平，时不时还会踩到一些松动的石块，发出声响，而那声响似乎惊动了森林中的某些存在，周围的嘶吼声变得越发频繁起来。
突然，一名士兵惊呼道：“将军，小心！”杨林闻声，立刻警觉起来，只见从雾气中窜出了几条身形如蟒蛇却长着翅膀的黑暗生物，它们张开血盆大口，朝着杨林等人扑了过来，口中喷出的黑色毒液洒落在地上，瞬间将地面腐蚀出一个个小洞。
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