前院正厅早已被收拾得焕然一新，一尘不染。
待秦书落座，便有小丫鬟恭敬奉上茶水。
那丫头生得白净秀气，一双眼睛水汪汪的，惹人怜爱，秦书不由多看了两眼。
陈峤最是机灵，立刻笑着上前解释：“回老太太，这是庄头徐大家的小女儿，名唤秀儿。”
秦书轻抿一口茶水，淡淡颔首：“茶泡得不错。”
陈峤连忙笑着应承：“多谢老太太夸奖，不过是小丫头粗浅手艺，让您见笑了。”
说罢，连忙招手示意秀儿上前行礼，“还不快谢老太太。”
秀儿强压着心头紧张，屈膝稳稳行了一礼：“多谢老太太夸奖。”
清雾在旁不动声色，朝身边小丫鬟递了个眼色。
小丫鬟立刻上前，递过一只绯色绣福字的荷包，算是赏赐。
秀儿又惊又喜，连忙叩谢：“谢老太太赏赐！”
一旁的庄头徐大见女儿得了恩典，心中更是窃喜。
这一番安排，本就是他刻意为之 。
听闻府里来了两位适龄的少年公子，他便动了心思，只盼着女儿能被看中。
没曾想公子未曾前来，只来了老太太一位主子。
可即便如此，能得老太太一句夸赞、一份赏赐，也是全家的体面。
“今年多大了？” 秦书放下茶盏，看着眼前乖巧的小丫头，随口问道。
秀儿白皙的脸颊微微泛红，温顺答道：“回老太太，十五了。”
秦书轻轻点头，不再多问。
陈峤见状，连忙示意秀儿退到一旁。
秦书也不耽搁，直入正题：“把这两年的田契、租簿、账本，全都取来。”
话音一落，陈峤眸中微不可察地一闪，却依旧堆着笑，连忙吩咐人去取。
随行的两名京城账房当即上前，在厅中八仙桌旁坐下。
二人都是老手，行事利落老练，掏出算盘便噼啪作响地核对起来，半点不拖泥带水。
陈峤等人一见这阵仗，皆是一惊。
老太太这行事，也太过干脆利落。
“老太太...” 陈峤心中隐隐发慌，强作镇定，“您一路辛苦，本该先让您歇息妥当，小人再亲自将账本契书送来。”
秦书面色淡淡，抬眸看他：“不必。”
“南边产业不少，今日不来此处，明日也要去别处。”
陈峤连忙赔笑：“是是是，咱们国公府家大业大，自然是事事繁忙。”
秦书没有应答，厅中只留下算盘声。
陈峤站在一侧，神色渐渐难看起来。
秦书来的匆忙，快到扬州才漏了消息，虽然他早做准备，账面做的也漂亮，可那被隐瞒的大额收成，私吞的租户银子是掩不住的。
他的目光看向那两名忙碌的账房身上。
没曾想，老太太这般小心，连着账房都是自带的。
时间一分一秒过去，约莫半个时辰，一名账房捧着两本账本走到秦书面前，躬身回道：“老太太，请您过目。”
秦书接过账本，静静翻阅。
这几年她虽不再管家，但京城名下诸多铺面仍由她一手打理，谷价米情、田亩收成，心中大致有数。
再看账本上被标记出的疑点，结合近日打听的消息，她脸色一点点沉了下去。
“这两年扬州风调雨顺，田中产粮反倒比往年低了三成，粮价竟比往年陈粮还要低廉。”
“连佃户的租银，也少了这许多。”
她抬眸，目光淡淡落在陈峤身上，语气微凉：“陈管家，你何时背着我，在扬州做起这等散财善事了？”
一语落下，满屋寂静。
陈峤身子猛地一晃，后背瞬间沁出冷汗，“砰” 一声跪倒在地，连连叩首。
“老太太开恩！这、这定是误会！奴才怎敢背着主子胡作非为！”
秦书轻轻 “哦” 了一声，语调里听不出喜怒，随手将账本丢在他面前。
“这么说，是你贪墨了？”
陈峤脸色骤变，颤声辩解：“是、是账房做错了账目！是他背着奴才做的，奴才实在不知情啊！”
秦书眸色淡漠，看着他：“账房人呢？”
外间护卫早已将人拿下，押了进来。见那人被绳索捆绑，秦书微微蹙眉。
护卫连忙上前回禀：“回老太太，奴才等人去拿人时，他正神色慌张收拾细软，恐其逃跑误事，便擅自将他绑了来。”
秦书面色稍缓：“知道了。”
护卫躬身退至一旁，一双锐目紧紧盯着堂中众人。
“你便是庄上的账房？”
清雾得了示意，上前一步沉声问道。
被绑的男子连连点头，吓得魂不附体：“是、是小人！求老太太开恩，小人是一时猪油蒙了心，求老太太开恩！”
清雾蹙眉，淡淡转述：“陈管家说，账本上所有亏空，皆是你一人所为，他是被你蒙蔽的。”
这话一出，账房猛地一怔，难以置信地看向陈峤。
见他垂首不敢对视，账房瞬间急红了眼，破口大骂：“胡说八道！这怎么可能！”
“我不过一个小小账房，凡事哪敢不听他的吩咐！”
“姓陈的，你当初是如何与我保证的！如今竟把一切罪责都推到我头上！”
陈峤万万没料到自己的人如此不堪一击，几句话便将他卖得干干净净，脸色瞬间惨白如纸。
当初请此人管账，便是看中他胆小贪财、好拿捏，谁曾想一吓就全盘托出。
“老太太开恩啊！我是良民，我是良民啊！”
账房痛哭流涕，连连磕头。
秦书揉了揉眉心，不耐地摆了摆手：
“既是良民，便送去见官，由官府处置。”
护卫应声上前，一把架起账房往外拖去。
求饶声越来越远，渐渐消失，想来是被人堵了口。
堂内只剩下陈峤一人跪在堂中，浑身发抖，哆哆嗦嗦，连头都不敢抬。
秦书端起茶盏，浅浅呷了一口，语气平静得吓人：
“若不是派人仔细打听，我还不知道，陈管家如今这般风光。”
“城中两进的大宅院，新纳的小妾……”
“砰” 的一声，她重重放下茶盏，瓷面相撞，脆响刺耳。
“陈峤，你的胆子，真是不小。”
“你把我许家，当成什么了？”
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