深夜，沉睡的北京城就像一个魁梧的雄狮趴在地上，纵然它已经收起了它骇人的一面，还是可以看出它魁梧的身姿。
据史料记载，明朝中后期北京城内人口大约有70万到90万之间，而整个顺天府（北京及其周边地区）的人口可能在200万左右。在当今这个时代，就算不是世界第一大城，也是数一数二的。
但是紫禁城越厉害，愈加凸显了唐朝的厉害。别的先不说，就说唐朝的宫殿和紫禁城的大小。
大明宫是大多数唐朝皇帝的起居和听政之所。大明宫有含元殿、凤鸾阁、栖凤阁、三清殿、太液池等，规模宏大，世所罕见。考古学家发掘了大明宫遗址，初步探明大明宫的总面积达320公顷，合4800亩，平米。
看着这组数据，你可能不知道是什么概念，如果拿它来和紫禁城做一个比较，就能看出其规模。紫禁城作为明清两代的皇家宫殿，占地面积为平米，也就是说，大明宫比紫禁城大4倍还多。（数据来源：中国通史·隋唐五代卷）
大明宫的正殿是含元殿，这里是大唐帝国举行各种盛大典礼的地方，这座巨大的宫殿东西长75.9米，南北宽42.3米，殿面阔11间，进深4间，每间广5米。含元殿的左右分别是凤鸾阁和栖凤阁。如此巨大的宫殿群，足以彰显大唐王朝处于盛世顶峰的宏伟气魄。（数据来源：中国通史·隋唐五代卷）
就想问你一句，牛不牛逼，屌不屌。
话归正题，北京市中心的中心位置，紫禁城，具体来说，它坐落于北京的中轴线上，这是北京市规划和布局的核心线。紫禁城，天下权力的中心，一天不知道有多少事情从全国送到这里，又有多少政令从这里发出。作为人间权力的顶峰，一言一行不知道决定着多少人的命运。
尽管夜已深，帝国的第十六任皇帝，国家的主人，人间最高的权力拥有者，天子，崇祯皇帝仍在勤敏的办公，足可以成为兢兢业业。
纵然才是三十岁上下，这个人间的帝王，此时的崇祯皇帝朱由检却显得格外苍老，尽管实际年龄还不到三十四岁。他的眼神黯淡无光，鬓角已经爬满了皱纹，显然是长时间的精神压力和国事操劳所致。
崇祯皇帝坐在勤政殿冰凉的地板台阶上，身边只有司礼监太监王承恩侍立。时不时蹙起紧皱的眉头。
“唉，又是让朝廷赈灾的。”
随意再拿起一封奏折，“又是农民起义。”
崇祯皇帝自觉虽然勤勉但面对国家内忧外患，时常感到无力回天。崇祯皇帝对自己的处境和国家的未来感到深深的忧虑和无助，这种情绪在他的外貌和行为上表现得淋漓尽致。
“大伴啊，是我还不够勤勉吗？”崇祯皇帝揉揉自己的眉心，只感觉自己太累了，他已经扛着这副沉重的担子太久了。好想休息，但又不敢休息，生怕下一瞬间祖宗的基业就葬送在自己的手里。
“皇上，您每天起的比鸡早，睡的比狗晚，古来没有哪位帝王比得上您的。”说话的是王承恩，王承恩于明万历年间进宫，担任信王府的掌管太监，自朱由检一出生开始就照顾着他。
大明亡国前夕，文臣抛弃了崇祯，武将背叛了崇祯，只有王承恩对崇祯不离不弃。在李自成攻城时，是王承恩带兵抵抗，拼死一搏，在城破后，也是王承恩扶着崇祯帝走上了煤山，他在崇祯十七年（1644年）三月十九日早上陪伴崇祯皇帝朱由检登上煤山（景山）眼看着崇祯自缢殉国，然后在旁边的海棠树上自缢殉主，做到了生死相随。
王承恩在崇祯皇帝的最后时刻一直陪伴在其身边，表现出了极高的忠诚，因此被称为“明朝最忠贞的太监”。
王承恩死后，南明弘光帝赐谥“忠愍”，自古以来，这都是忠臣良将最光荣的谥号，而王承恩是唯一获此殊荣的太监。清兵入关后，顺治帝按照帝王规格厚葬了崇祯帝，王承恩则随葬思陵，成为崇祯帝永远的守墓人，他也是历史上唯一葬入皇陵的太监。
“那为什么这个国家却是这样呢？”只看着各地递上来的奏折，崇祯皇帝都感到头疼。
“皇上，您已经很勤敏了。您每日穿着打补丁的衣服，减少宫廷的开支，并且从来没有听说哪位皇帝亲自参与劳作的啊。奴婢不懂事，要我说，都怪那些大臣无能和那些女真人太过蛮夷不开化。”王承恩在旁边连忙说道，希望减轻皇帝的愧疚。
对外，明朝与后金的战争仍在继续，后金势力已经扩展到蒙古地区，并在崇祯五年（1632年）攻陷归化城，导致林丹汗逃至大草滩，其子额哲于崇祯八年（1635年）降清，漠南地区落入清军之手。此后，皇太极开始对明朝边关形成全面威胁。
对内，农民起义此起彼伏，尤以李自成和张献忠为首的起义军势力最为强大。这些起义军在明朝内部造成了极大的动荡，严重削弱了明朝的统治基础。
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