祠堂门口，鸦雀无声。
那辆军用吉普的车灯还没熄，雪亮的光柱刺破夜雾，照在老宅的青砖墙上，把门口那两棵老槐树的影子拉得老长。
上校站在那儿，军装笔挺，肩章上的星在灯光下反着光。
他把文件递到江绮桃手里，声音不大，但每个字都清晰得很：
“总后卫生局让我连夜送来的。跟李向南同志的合作意向书，局里已经批复了。你是合作伙伴，需要当面向你传达文件，请查收。”
江绮桃双手捧着那份文件，愣在那儿。
红头，红章，盖得端端正正。
她的手在抖。
二叔的眼睛瞪得溜圆，嘴张着，像是被人掐住了喉咙。
他往前走了两步，想凑近了看，可腿像灌了铅，走不动。
三叔拉着他袖子的手，不知道什么时候松开了。
他就那么站着，脸上的表情僵住了。
三婶站在人群后面，脸上一阵红一阵白。
她张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来。
刚才那些话——“被迷了心窍”、“胳膊肘往外拐”、“卖祖宗”——现在像一巴掌一巴掌扇在她自己脸上。
四姑捂着嘴，眼睛瞪得大大的。
五姑的手攥着衣角，攥得指节发白。
六婶小声嘀咕：“我的老天爷……真是部队的……”
没人接她的话。
二叔终于挪动脚步，凑到江绮桃身边，低头去看那份文件。
红章上那几个字——“……总后勤部卫生局”
像烙铁一样烙在他眼睛里。
他的脸白了。
一旁的二叔公站了起来。
二叔公今年七十五了，腿脚不好，平时走几步就要歇。
可这会儿他拄着拐杖，一步一步走到江绮桃身边，走得很慢，每一步都像用尽了全身力气。
他低头看着那份文件，看了很久。
然后他抬起头，看着江绮桃。
嘴唇哆嗦着，好半天才说出话来：
“桃子……这……这是真的？李向南那小子真的第一步就要把蛇毒血清弄进部队里？”
江绮桃点点头，嗓子发紧：“二叔公，是真的。”
二叔公的手抖得厉害，拐杖都握不稳了。
他忽然转过身，对着祠堂里那些还没散的族人，声音发颤：
“你们都看看！都看看！这是部队的文件！部队都跟人家合作了！刚才那些说桃子卖祖宗的，站出来再说一遍！”
没人说话。
三婶往后缩了缩，躲到六婶身后。
二叔的脸更白了，低着头不敢看人。
四姑的眼眶红了，她走到江绮桃面前，拉着她的手，声音哽咽：
“桃子，四姑……四姑刚才说话不好听，你别往心里去。四姑是怕你吃亏，不是针对你……”
江绮桃摇摇头，说不出话。
五姑也走过来，拉着她另一只手，眼泪在眼眶里打转：“好孩子，给江家长脸了。真的给江家长脸了。”
江老太公站在祠堂门口，他看着院子里这一幕，看着那份红头文件，看着二叔灰白的脸，看着三婶躲闪的眼神，看着四姑五姑围在江绮桃身边，看着二叔公老泪纵横。
他忽然开口了。
声音不大，但每个人都能听见。
“老二。”
二叔浑身一抖，抬起头。
江老太公看着他，目光很平静，平静得让人心里发毛。
“你刚才说，桃子胳膊肘往外拐？”
二叔张了张嘴：“爹，我……”
“我问你，是胳膊肘往外拐，还是往外走？”
二叔不说话了。
江老太公又看向三婶。
“老三家的，你刚才说，桃子被迷了心窍？”
三婶的脸涨成猪肝色，缩在六婶身后不敢出来。
“我问问你，是被迷了心窍，还是长了心窍？”
三婶咬着嘴唇，一句话都说不出来。
江老太公的目光扫过四姑五姑六婶，扫过那些刚才窃窃私语的堂兄弟们。
“江家在这山里待了几百年，守着这点秘方，守着这点基业。守住了吗？”
没人回答。
“守是守住了，可守成了什么？守成了一眼望到头的日子，守成了姑娘嫁出去就是外人，守成了谁也不敢走出去。”
他顿了顿，声音沉下来：
“桃子走出去，你们骂她。桃子把路铺好了，你们还想骂她。那我问问你们——你们谁有本事，让部队的人大半夜翻山越岭来送文件？”
鸦雀无声。
忽然间，身后传来一声重响。
噗通一声。
江绮桃跪下了。
不是跪别人，是跪在祠堂门口，朝着祖宗牌位的方向。
她跪得直直的，膝盖磕在青石板上，咚的一声响。
所有人都愣住了。
江绮桃磕了三个头，额头抵在地上，声音发哽：
“列祖列宗在上，江家第七代孙女江绮桃，今日当着全族的面发誓——江家的秘方，我绝不外传。江家的手艺，我绝不丢掉。江家的名字，我要让它印在每一支血清上，让全国都知道，祁门有个江家，救过多少人的命。”
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