第二天她想要离开的时候就被绑来了清石镇的丁家。
她哭过闹过，也骂过逃过，但最终还是被丁家人抓住扔在屋子里关了起来，许是看在还要和他家死儿子成亲的份上，所以没被毒打一顿，一日三餐也是按着时间送进来的。
只是，阿杏盯着墙角从地下钻出来的一株小草，她拖着疲惫的身体坐在小草旁边，抬头看着紧闭的窗户，自言自语似乎又像是在和小草说话：“我是不是就要死了？我听来送饭的那些人说，三天后就要成亲了，和一个死人。”
“我娘送我来的时候，其实我还有一点意识，我听见了她哭着说的话，她说我不会有事的，丁家只是想要一个姑娘来和他们儿子成亲，成完亲就好了，我就可以回去了。”
阿杏脸上似哭非笑，她抱着膝盖蜷缩在角落里，这几日以来先是被爹娘抛弃，又眼看着前路未卜，她即便再坚强也还是有些绷不住心弦，声音里带了些哭腔，头埋在膝盖上：“可是我就要死了，我不想死，我想去书院和夫子一起读书认字，和阿芙她们一起玩，我真的不想死……”
“知道阿杏的下落了？”俞逖看着回来后祝春时几人的脸色都有些不好，略一思索后谨慎问道。
祝春时点了点头，随即又摇头，“不确定阿杏在不在，只是听说了一些事，觉得恶心罢了。”
时至中午，他们一行人在酒楼包厢中坐着歇息用饭，故而苏主簿和寇明旭也在其中，听见这句话不免好奇询问缘由。祝春时也不扭捏，将上午在乞丐那里听到的消息一一说了出来。
俞逖脸色微沉，倒是苏主簿见怪不怪。
“这种事，说起来在乡下也算是常见。”他淡声道，“总有那么些迷信鬼神的人觉得孩子死后无依无靠，容易被人欺负，所以想要寻个靠山，因此就会行冥婚之举。”
“但一般都是已经死去的男女结亲，因此并不碍着活人什么事，两家的大人也乐见其成，所以即便官府知道也都是睁一只眼闭一只眼。”苏主簿娓娓道来，“我还很少见买卖活人去结冥婚的。”
“那是主簿接触的人还有点良知。”寇明旭接话道，“说起来我自己虽然没遇见过这些事，但我曾经同窗的家乡有发生过类似的，有户人家的儿子早逝，爹娘觉得死后没人照顾，哪怕烧了许多丫头小厮下去也觉得不尽心，偏生又遇上个招摇撞骗的神棍，说什么那人在地下受苦，是因为生前没娶妻，他爹娘听信了这些话果真到处花钱找有合适生辰八字的姑娘。结果，你们猜怎么着？”
俞逖倒了杯茶水递给祝春时，闻言顺嘴道：“果真找着了一个？”
寇明旭点头，“先是找了方圆十里已经去世的姑娘，生辰八字也合了说是不错，但神棍说那人托梦，这些姑娘去世许久难看得很，因此不满意。他爹娘没法子，只好在活人堆里找，还真叫他们遇见一个，花了大概二百两银子把人买了回去，算好时辰结冥婚，原本都以为是走个过场，以后那姑娘在他家守寡，虽说命苦了些但也还能过，谁知道结婚当天姑娘被带去墓边，连人带花轿一起被活埋了。”
说起这些事时，寇明旭脸上的神情冷淡得犹如寒冬腊月的冰雪，看不见一丝人情味。然而别说是他，就算是旁听的苏主簿和俞逖祝春时也因这故事的结局浑身发冷，四肢百骸都仿佛浸在雪水里。
“当地的里正不管吗？”祝春时骇然道。
寇明旭脸色难看的摇头，“很多乡下都是族居，宗族权力要比里正说的话还有用些，何况有时候里正也是他们宗族的自己人，哪里会管吃力不讨好的事。”
“一家满意自己儿子娶到了妻子，一家满意自己不值钱的女儿卖了二百两，只有一个姑娘白白丢了命。”苏主簿也有些唏嘘。
“她什么好处都没得到，偏偏最后只牺牲了她，简直可笑！”祝春时怒然，若非这只是寇明旭讲的故事，她真恨不得将那些人全都抓进大牢里。
俞逖适时去牵她手掌，温声安慰：“既然这样，丁家这桩婚事我们也好好查查吧，若是只买了个生辰八字，没害无辜性命，那就再好不过；若是真牵扯进来人，那就当做了好事，救人一命胜造七级浮屠。”
苏主簿本也不是什么狠心之人，况且他有心继续往上爬，跟在俞逖身边这段时日也能看出来这位县令是做实事的，说不得他也蹭上几分功绩，故而凡事只有应下的。
寇明旭本就因为旧事对这些所谓的鬼神之事极度厌恶，如今得了俞逖的话自然满口答应。
“等用了饭午歇过后，劳烦主簿去丁家走一趟，刚巧上午看了里正的秋粮册子，丁家名下有些产业，就以此为借口询问一番。”俞逖一边替祝春时布菜一边和苏主簿商量。
事情就这么定下，祝春时反倒得了几分清闲，怕打草惊蛇，也怕阿杏并不在丁家，她下午便不往那边去，而是带着泻露圆荷在清石镇上闲逛起来，顺便看是否能打听到其他的消息。
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