这般手段，张璁竟是屡屡得手。河南境内修河、铺路、架桥，但凡有需用银钱之处，他第一个便找诸王摊派，宗室不敢不从，做了表率之后，他又转头去拿捏地方大户。那些大户本就被他先前的丈田之举整治得元气大伤，如今他又巧立名目，收取赋税时，竟让大户缴纳银钱，百姓缴纳实物——谁不知银钱金贵，粮食价贱？这心思，真是坏到了骨子里。
胥吏们见有机可乘，也跟着狐假虎威，屡屡上门敲诈大户，真是颠倒黑白，乱了章法。
这些年弹劾张璁的奏折，堆积起来怕是有一人高了。可他倒好，手段狠、脸皮厚，偏偏得了皇帝的青睐，又有诸藩在一旁说好话，竟是官运亨通，稳如泰山。
夏言在一旁听着，心中也暗自思忖：“这河南的差事，倒也不是不能做。若我去了，未必不及他。”只是转念一想，自己如今已然入阁，若是再外放地方，于仕途终究是不利的，便又歇了这心思。
正沉吟间，秦金端起茶盏抿了一口，缓缓开口道：“此事需得慎重。河南乃是要地，张璁在任多年，根基已稳，若举荐之人不当，非但不能接续他的差事，反倒会弄巧成拙，成了朝廷的累赘。”
众人闻言，皆是连连颔首，深以为然。
恰在此时，门外传来一阵急促的脚步声，紧跟着便是内侍尖细的嗓音：“圣旨到——”
众人一惊，连忙整了整朝服，敛声屏气地起身，快步走到门前，垂手侍立，等候接旨。
进来宣旨的，正是张大顺。他走进来，目光扫过众人，清了清嗓子，展开手中的明黄圣旨，缓缓念道：“奉天承运皇帝，诏曰：苏州知府胡缵宗，着升河南左参政，署理布政司衙门事；巡盐御史聂豹补苏州知府一职；简霄以大理寺右寺丞、监察御史衔提督盐务，皇商局差员协同督理盐课。钦此——”
念罢，张大顺将圣旨收起，脸上堆起几分笑意，对众人道：“诸位阁老，快接旨吧。”
众人连忙跪倒在地，齐声叩首：“臣等接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
待起身接了圣旨，王琼先上前一步，对着张大顺拱了拱手，含笑道：“张公公辛苦，不知这几道任命，可是圣上亲定的？”
张大顺笑着回了礼，道：“首辅说笑了，这般要紧的人事，自然是万岁爷仔细斟酌过的。前几日万岁爷还念叨河南不能一日无主，胡知府在苏州任上颇有政绩，是个能干事的，故而才委了这重任。”
夏言在一旁听着，心中暗自点头。胡缵宗他是知晓的，在苏州任上确实清廉干练，百姓颇有口碑，派去河南，倒也算是个合适的人选。那聂豹，这几年巡盐缴纳盐课也是一年比一年高，他去了，也能当的此人。
秦金却皱了皱眉，问道：“张公公，那简霄提督盐务，皇商局又差员协同，不知圣上可有进一步的旨意？盐务乃是国之重器，这般安排，怕是有深意吧？”
张大顺笑道：“秦阁老明鉴。圣上也是怕盐务上出些纰漏，简霄军机房上当差，他以大理寺的职衔，提督盐政，能查案问罪，是极好的，皇商局差员协同，是为了保障盐课足额收缴。万岁爷说了，盐务关系国本，容不得半分懈怠。”
众人闻言，皆是应了声“臣等遵旨”。
张大顺又说了几句场面话，便起身告辞。众人送他至门口，待他走后，才重新回到屋内坐下。
王宪先开口道：“胡缵宗去河南，倒是妥当。只是聂豹去苏州，怕是还要惹些麻烦。苏州那些世家，一个个眼高于顶，聂豹性子，怕是容不下他们。”
王琼却笑道：“你们可别忘了，聂豹可是严嵩的学生，又拜师王守仁。”
众人闻言皆默认不语。王琼还有一句话没说出来，王守仁又和他交好，陛下这招真是一手妙棋啊。
夏言叹了口气道：“陛下既然定了，自然有陛下的考量。聂豹虽直，却也清正，苏州如今虽富庶，积弊未除，或许正需要他这般的人去整治一番。”
秦金沉吟道：“依我看，陛下此举，怕是还有另一层意思。张璁入了军机房，河南的诸藩虽被收拾得差不多了，但终究需要缓和，为政之道，一张一弛，胡缵宗性子沉稳，能稳住局面。而苏州乃是财赋重地，聂豹去了，既能整顿吏治，也能保障财赋收缴。至于盐务，圣上怕是想借简霄之手，巩固盐务，皇商局协同，也是为了协助，简霄外放要重用了。”
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