纪灵率领的大军在开阳城外扎下了营寨。然而，陶谦的将领臧霸、孙观等人却惊讶地发现，这支所谓的援军，竟然在夜色的掩护下突袭了开阳城。他们完全没有想到，二十万石粮草换来的援军，居然会做出这样的背刺行为。
一时间，开阳守军陷入到了混乱之中。臧霸、孙观等人虽然拼尽全力抵抗，但最终还是被袁术和刘岱的联盟大军所俘虏。开阳城失守，陶谦的势力范围被大大压缩。
与此同时，袁术在阎象的建议下，与刘岱达成了平分琅琊的协议。他们以开阳为界，刘岱继续南下攻打东海郡，而袁术则挥军直至东莞郡。陶谦一时之间陷入到了极大的困境。
当陶谦得知琅琊失守的消息时，他愤怒地大骂袁术背信弃义，无耻小人。他知道，自己已经陷入了绝境，必须尽快采取措施来应对眼前的危机。
在谋士陈登的建议下，陶谦迅速派遣麾下大将曹豹、吴敦等人前往东海郡防守。同时，他还派出了尹礼、昌豨等人前往东莞郡驻守。然而，陶谦心中清楚，这些将领虽然勇猛，但却缺乏战略眼光和军事才能，很难抵挡刘岱和袁术的强大攻势。
这场背信之战给陶谦带来了巨大的损失和痛苦，而此时徐州别驾糜竺向陶谦提议何不向太平道求援？陶谦听闻大喜，原本准备弃城逃往丹阳老家的陶谦在糜竺的话语中又看到了新的希望！
随即陶谦派遣糜竺为使者向荆州襄阳而去！而糜竺作为徐州首富，其先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿，又岂会真心效忠陶谦？此次前往襄阳，糜竺却是准备献上半数家资，迎张角入徐州，以做晋升之资！
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