"阁下爵爷，须铭记身份，如今尚且臣服王权，即便拒绝商会，国王陛下索取，您岂敢抗命？”埃尔德伯爵冷峻地盯着雷诺爵士道。
"难道，您另有所图乎?"威斯特双目炯炯，审视着雷诺。
"休拿王权压我，威斯特，你见过国王吗？”雷诺目光如炬地回应。
"未曾谋面，倘若有缘，威斯特定当一睹陛下雄姿之万一。"谈及此，威斯特眼中闪过一丝热切。
雷诺见状内心暗嘲，演戏也太过投入，这家伙若非投身武道，真是天纵之才。
"威尔斯一族与国王间的纠葛，想来非秘密，智者如你应当知晓，塞班尼亚商会八名副会长，六席贵族，唯有你与科特出身布衣。"
"嘿，阁下，这正是我们的实力所致，否则商会会长又为何选中我等担任副会长之职呢?"威斯特嗤笑，心怀揣测，却无法揣摩雷诺究竟想说些什么。
"哦，副会长不知？科特长史即将退任，新人接任，我闻此事乃会长家眷，商界皆知。”雷诺假装惊讶地注视着威斯特。
"就算闻知，关我何事？那科特私吞公款，伪造账目，理当获咎！”威斯特冷笑。
"威斯特阁下，此事必非科特一人所为，难道您未悟其失位的真因吗?"雷诺含笑，对于威斯特的嘴硬并无丝毫困扰，反是捕捉到机会的迹象。
威斯特不傻，塞班尼亚商会此举昭示洗牌，副会长之位重于天，初建时需要才俊担纲。然今日，商会已不需多英才，国王无疑更倾向于信任贵族，其中四人为皇亲。
商会乃国之根基，陛下必然掌控于手。威斯特早晚也会以同样的由头被替换，他知道太多，离开商会难以安然。国王将加之以罪，而后处置于他。
帝国之内，无人不服陛下，言出法随，他的终局亦为罪有应得。威斯特甘心么？自然不甘，却又无力抗拒。
还不如静待最终审判到来，或能拖延几日生机。他看向雷诺，道：“阁下，谈论这般旁逸斜出之事，只怕不宜在此久留。”
雷诺瞥了他一眼，道：“威斯特，我深信你有一颗敢于搏斗的灵魂，这些货物你看过了，仅你独自担纲，其意可明白？我在里瓦逗留一日，若想通了，去罗斯的铺面找我，机不可失。”
威斯特目睹雷诺离开，陷入沉思，考量是否值得与雷诺一赌。时间紧迫，他必定盲从上司指令。
然而上司始终对他心存疑忌，他们是王，仅是预防可能的危机罢了。他本无过，就像为琐事解雇工匠般。
而对于工匠来说，却是剥夺生机的抉择。雷诺的货物引进商会，无疑为商会添增巨大财富，雷诺只选择让他办理，审判日也将无限延期。
短期内，帝国国王绝不愿替换这位能带来利益的副会长，与雷诺合作成了唯一的出路。但他仍不明雷诺欲求为何。
他虽为塞班尼亚商会副手，手中权势却并不广阔，诸多事物仍须会长点头方可行使职权。
"阁下？"
"备车吧，精选些礼物，我需拜会雷诺爵士。”威斯特吩咐仆人。
......
罗琳安看着驾驶马车的雷诺，不知他有何打算。与艾尔夫曼同样看法，她认为加入商会是上佳之选。
罗斯特的实力，她心知肚明，稍显弱了些，引入地球之物可得财富，但罗斯特的力量尚不足。商会之力则可大大简化这一进程。
罗琳安始终支持雷诺，谈话之时一直在场，但聪慧如她，仍未洞悉雷诺与威斯特间谈话的关键。
她急于询问，但须等到二人独处之际。如今无论雷诺走到哪，都会带上莉莉丝，这让罗琳安颇感头疼。
在罗斯特的店里，雷诺盯着手表，来的速度揭示了威斯特的决心和行动力。
“果然未让我失望。”华丽马车驶来，雷诺笑容浮现，那是商会的马车，此刻来访者，只能是威斯特。
马车停稳，刚会面过的威斯特走出，跟在其后的仆人提着精巧木盒，此人竟然还备了礼物。
"阁下……"
"看样子你明白了，威斯特，老实说，越来越欣赏你了。"雷诺微笑，并不滞留，留其余人后，引领威斯特直入店铺的歇息室。
"阁下……微臣仍不明您的意图。"
"其实，我想做的事很简单。"
"请您讲。"
"我的产品能大批制造，但如你所见，那些高高在上的领主似乎不愿我丰厚的利润在他们领地积聚。"
"大人，人性贪婪，有机会分得杯羹，没人会抗拒伸出贪婪的手。"
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