菜园虽不大，也就一亩地左右，却规划得井井有条。
周道清一边往前走，一边详细介绍，尤其是对一些山野菜的栽培方法，讲解得极为细致，仿佛那些野菜是自己的孩子一般。
行至菜园的西南角时，公孙易忽然发现了一株特殊的植物——马铃薯。这让他大为惊讶，自穿越到这个世界以来，他从未见过此物。起初，他以为是农户种植数量少，不够售卖，后来才知道，原来这个世界根本就没有这种蔬菜 。
万万没想到，今日竟在此处不期而遇。眼前这株马铃薯，植株矮小，叶片泛黄，混杂在杂草丛中。若不是顶端绽放着几朵淡粉色小花，着实难以发现。
公孙易赶忙蹲下身子，小心翼翼地拨开一旁的杂草，伸手便想去触摸。周道清见此情景，急忙出声制止：
“师侄，住手！这果实有毒，切不可食用 。前些日子，观里有几名弟子误食此果，很快就中毒呕吐，折腾了好几天才康复。我已让人将这类植株统统铲除，没想到这里还遗漏了一株 。”
显然，周道清误会了公孙易，以为他想摘那青色的果实吃 。
公孙易闻言，满心疑惑，开口问道：
“师叔，这马铃薯难道不是你们种的 吗？”
“马铃薯？你管这东西叫马铃薯？这并非是我们所种，我也不清楚它怎么会在这儿长出来，或许是鸟雀之类叼来的种子，在此自然生长的 。但这东西确实不能吃，还带有毒性，没什么用处。”
公孙易又惊又喜，万万没想到，自己无意间竟发现了比金山银山还珍贵的宝贝——马铃薯，在他看来，这可是能拯救成千上万人性命的东西 。
兴奋不已的公孙易急忙大喊：
“师叔，您误会啦！这东西的果实长在地下，那可是个宝啊！快帮我一起找找，看看附近还有没有 ！”
周道清听了，将信将疑，但见公孙易如此激动，料想师侄不会说谎，便招呼菜园另一头的两名弟子过来，一同帮忙寻找 。
菜园边缘蒿草繁茂，众人找了许久，只有弟子陆金锁在草丛中又发现了一株。不过由于被草丛遮蔽，这株马铃薯长得十分纤细，瘦小枯干的，枝杈都没发出几根，而其他人则一无所获 。
公孙易小心翼翼地清理掉两株马铃薯周围的杂草，又用树枝将它们围起来，生怕被动物破坏 。
忙完这些，他才向周道清和两名弟子解释道：“师叔、师妹，这便是马铃薯，也叫土豆。能吃的部分埋在地下，口感很棒，而且产量高、易储存。要是能大规模推广种植，定能解决众多人的吃饭问题，饥荒的年头，更能救下万千性命 。
咱们修道之人以普济天下为念，这马铃薯可是无比珍贵之物 。当务之急，是先保护好这两株，明天再带人进山找找，看其他地方还有没有。无论如何，得把种子留存下来，来年栽种。这可是关系到苍生福祉的大事，千万不能马虎 。”
周道清和两名弟子虽对这看似普通的植株有如此大的作用心存疑虑，但见公孙易神情严肃认真，便也信了 。
在周道清的安排下，这两株原本毫不起眼的土豆，一跃成为了重点保护对象。谁能想到，正是他们这个小小的举动，竟为日后的发展起到了关键作用 。
第二天，白云观的众弟子在周道清道长的率领下，几乎倾巢而出，于青峰山广袤的区域内展开了大规模搜索。
然而，青峰山山林幽深、树木繁密，地域辽阔，且诸多地方山势险峻，想要做到面面俱到的排查，实在是难如登天。
不过众人的努力并未付诸东流，午后时分，几名弟子在一处隐蔽的山坳中，意外发现了十几株目标植株。公孙易当机立断，命人清理掉周边杂草，并在四周围上栅栏加以妥善保护。
此后，众人又持续搜寻了三日，却再无所获，最终只能无奈作罢。
周道清道长特意安排专人悉心照料这十几株马铃薯，把这件事当做白云观的头等大事去做。
待诸事处理完毕，她又带着公孙易前往青峰山的半山腰。此处是一片阡陌纵横的田地，高粱与谷子茁壮成长，显然，这里便是山中的口粮田。
公孙易望着这片郁郁葱葱的庄稼，陷入了沉思。他深知，若想实现作物高产，仅仅依靠浇水施肥远远不够，关键在于品种的改良 。
他不禁想起“水稻之父”袁隆平，仅凭一己之力解决了多少中国人的饭碗。他又想起在来长安的路上，那处茶棚外采集的几株形似谷子的野草。他心中萌生出一个大胆的想法：能否利用这些野谷子进行杂交？这若是能成功，可是一件天大的好事！
于是，他将这一设想说给了周道清。并举例说明，以前有个姓袁的世外高人，就在水稻上取得了重大的成功。又解释道，无论是谷子还是高粱，只要采用同科属植物进行杂交改良，极有可能大幅提升作物产量。他还细致地阐述了杂交改良的大致方法。
此番言论，让周道清的反应不再仅仅是惊讶，更多的是难以置信。她难以想象，一个年仅二十岁的年轻人，怎么会知道的这么多？这实在是太过离奇。
然而，听他讲得头头是道、逻辑严密，又合情合理，似乎又确有可行之处。况且，这件事若能成功，那可是功在千秋的大事。
无论真假，周道清决定一试。她相信，师侄在这件事上不会欺骗自己。只是，她心中仍不免疑惑：世上当真有像袁老先生那般的奇人吗？
自那之后，周道清便全心全意投入到农作物杂交改良的研究中。为此，她特意下山购置了纸笔，决心将公孙易传授的方法一一记录下来。
起初，她让公孙易讲解，自己则在一旁记录，遇到不解之处，便请公孙易详细解释。
然而，这种方式进展缓慢。公孙易见状，索性接过笔，亲自书写整理资料，让周道清直接阅读，若有疑问，再为她解惑。如此一来，二人的角色仿佛互换，公孙易这个师侄倒成了师傅。
看着公孙易笔下流畅飘逸的字迹，以及通俗易懂的阐述，周道清心中既佩服又好奇，究竟是怎样的师父，才能培养出这般出色的徒弟？若说是自己那大师兄的功劳，她是万万不信的。
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