尽管心急如焚，吉巴姆却不得不强忍怒意，他连忙问道：“不知夫人愿意以何价成交？”
“若吉巴姆老爷能慷慨解囊，出价高于市价三倍，本夫人自当成人之美，银货两讫，粮食即刻可提。”孟夫人语气平和，却透露出不容置疑的坚决。
吉巴姆闻言，心中一凛，这价格远超他的预期，简直是狮子大开口！但转念一想，市面上粮价已现波动，未来涨幅难测，若不从孟夫人处购得，恐怕损失更为惨重。他暗自咬牙，此次虽痛下血本，却也无可奈何。
“好！夫人既如此说，吉巴姆自当遵从。三倍市价，就依夫人之意！现银已备于城外，即刻便可交割。”吉巴姆强作镇定，话语中透露出不容拒绝的坚决。
孟夫人见状，嘴角勾起一抹满意的微笑，随即吩咐道：“既如此，便请吉巴姆老爷随下人前往交割。款项结清，粮食即刻放行。”
交易进行得异常顺利，吉巴姆迅速调集人手车马，将一万六千石粮食悉数运走。而孟夫人则迅速写下密信一封，交予翠娥，命其速送往托云堡，交予高郎。
翠娥刚接过书信，还未及出门，窗外一道黑影一闪而过，似有人窥视。边府之内，另一间密室内，边令诚脸色铁青，听着管家的详细汇报，怒火中烧。
“夫人竟派人送信至托云堡？此事非同小可！”边令诚的声音低沉而危险。
管家低头细语，将所知一切和盘托出，包括孟夫人与高景轩的种种隐秘往来。边令诚听后，脸色愈发阴沉，心中怒火难以遏制，但他仍试图保持一丝冷静，不愿轻易相信最不愿面对的事实。
“你觉得那信中会写些什么？”边令诚的声音冷得如同冬日寒冰。
管家摇头表示不知，并坦言自己原本想截下书信，但恐惊动孟夫人，反而不美。边令诚点头认可管家的谨慎，但心中的杀意已难以遏制。
“这高景轩，真是胆大包天！竟敢觊觎我边家之物！他若不死，我边令诚颜面何存！”边令诚怒不可遏，眼中闪烁着决绝的光芒。
管家见状，连忙献策，提议以罪名将高景轩下狱，或栽赃陷害。但边令诚深知高景轩在官场中的地位与李晔的关系，这些手段难以奏效，反而可能引火烧身。
“不可轻举妄动！高景轩非等闲之辈，须得从长计议。”边令诚沉吟片刻，眼中闪过一抹狠厉，“不过，他既然自己找死，我便成全他！你去找些可靠的江湖人士，务必做得干净利落，不留痕迹！”
管家领命而去，边令诚则独自留在密室中，脸上阴霾密布，心中盘算着如何将这高景轩彻底除去，以绝后患。一场针对高景轩的阴谋，正在暗处悄然酝酿……
管家捂着红肿的脸颊，眼中含泪，声音颤抖地问道：“那、那小人就依大人的意思，去联络那些兵痞，等高景轩落单时动手？”
边令诚冷哼一声，眼中闪过一抹狠厉：“说你蠢，你还真不客气！此事若有一丝风声走漏，李晔追究起来，咱们岂能脱身？东边沙漠里不是有狂风盗那伙马匪吗？你去找他们的大当家，事成之后，务必做得干净利落，将派去的人一并解决，绝不能留下任何线索！”
“诺！”管家领命，心中暗自庆幸逃过一劫，连忙退下执行命令。
疏勒王宫内，气氛庄重而温馨。高景轩在侍卫的引领下步入大殿，向坐在王座上的苏烈行以大礼：“景轩参见大王！”
“免礼，景轩。”苏烈微笑着指了指台阶下左侧的毛毯，“坐吧。”
“多谢大王。”高景轩恭敬地跪坐于毛毯之上。
苏烈关切地问道：“景轩，如今已是深冬，托云堡的防寒准备做得如何了？”
高景轩拱手答道：“大王放心，入冬前我们已做了周全准备，粮食、草料充足，将士们的冬衣也已添置齐全，牲畜们也都有了温暖的栖身之所。至今为止，托云堡内无一将士冻伤，无一牲畜冻亡。”
苏烈闻言，不由赞叹：“本王从萍儿口中听过你在托云堡的诸多事迹，这个冬天，定是托云堡最为温暖的一个。你不仅在军事上有所建树，民事上亦是得心应手，李晔将军果然慧眼识珠，萍儿也未曾看错你，你确是人中龙凤。”
高景轩直起身，再次拱手：“大王谬赞，此乃景轩分内之事。身为托云堡堡主，首要之责便是确保堡内安全，同时尽可能改善将士们的生活条件，让他们将托云堡视为真正的家。唯有如此，面对外敌时，他们方能奋不顾身，死战到底。”
“哈哈哈……景轩此言，深得我心！”苏烈大笑间，李晔身着甲胄，大步流星地步入大殿，爽朗的笑声瞬间填满了整个空间。
“将军！”高景轩连忙起身行礼。
李晔摆手示意不必多礼，随后在内侍铺设的地毯上跪坐，目光中满是赞赏：“景轩，你自上任以来，托云堡焕然一新，不仅城墙坚固，将士们更是训练有素，膳食改善，冬衣添置，一切井井有条。当初提拔你时，确有非议，但今日看来，我的决定无比正确。你的未来岳父，对此也是极为满意啊！”
高景轩感激地再次行礼：“若无大王与将军的赏识与栽培，景轩不过是一匹未遇伯乐的千里马。如今得以施展抱负，实乃三生有幸。”
然而，李晔话锋一转，神色变得凝重：“景轩，你在托云堡的成就，有目共睹。但本将军却不得不忍痛割爱，将你调往他处。”
“什么？”高景轩闻言，心中一震，难以置信地问道，“将军，景轩可有何过失？为何要将我调离？托云堡正值兴盛之时，景轩实在不愿离开。”
李晔轻叹一声，解释道：“景轩，你对托云堡的深情厚谊，我岂能不知？但眼下有一重任，非你莫属。明年我朝将出兵平叛突骑施，粮草军资之外，更需精兵强将。节度使盖大人已下令，我疏勒镇需出兵五千。其中镇守府出三千，都督府出两千。都督府精锐已定，但拨换城因连年懈怠，已无精兵可调。出征在即，拨换城亟需整顿，恢复战力。我与都督商议后，决定举荐你担任拨换城守捉使，并晋升为游击将军。任命文书已至，望你能在出征前，让拨换城军队焕然一新。若成，你可领兵千余，随军出征；若不成，则只能从旁处调兵，而你亦将错失此战。”
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