“国公，”庆忌缓缓开口，语气中透着一丝郑重，“我今日召您而来，是想与您探讨一个更加宏大的计划。”
李国公微微皱眉，手中把玩着一枚古铜色的圆盘，沉吟片刻，才抬头问道：“庆先生所言的计划，是关于齐国与赵国之间的合作，还是另有他谋？”
庆忌看到李国公未曾首肯，心中暗道：“看来，他对我的提议还有所保留。”他震了震手腕，轻声道：“我希望能在这场错综复杂的局势中，寻求共同的利益。我们如今面对的敌人，远不止于楚国，还有崛起的秦国，如不团结，后果可想而知。”
李国公依旧静默，面色渐渐沉重。片刻，他才说道：“我明白，然我对你的能力心存疑虑。你一介书生，如何能带领我们共同面对这风起云涌的局势？”
“国公，”庆忌毫不气馁，目光坚定地说道，“我或许不擅长军事，但我知道如何让聪明的人才聚集。想当年，齐国大胜楚国，正是因为联合了各方势力。如今，我们必须重现当年的辉煌。”
李国公看着庆忌的眼神，终于流露出一丝思索。他缓缓将手中的圆盘放下，嘴角微微上扬：“你说的对，联合起来是我们唯一的出路。不过，如何才能说服其他诸侯呢？”
庆忌神情一亮，立即道：“我已有所准备。听说吴国国君近期对我齐国颇有好感，若能邀他一同参与此事，四方联手，必能震慑敌人。”
“吴国国君？他何以会对我们感兴趣？”李国公神色稍动，想了想后道，“但那需要一些筹码，我们的实力如今并未如前。”
庆忌重重地叹了口气，却依旧保持冷静：“所以，我们必须首先稳固自己的实力。我建议先行与鲁国达成协议，调动其资源。在谈判中，给予鲁国一些好处，让他们成为我们的助力。”
李国公略显迟疑，最终轻声道：“鲁国果然是个值得拉拢的对象。不过，我担心他们未必乐意卷入我们的战争中，毕竟他们与楚国的关系一向密切。”
“国公，鲁国虽小，却有薛氏豪族支持。他们若能被说动，自可左右鲁国的态度。”庆忌再次目不转睛地望着李国公，声音中透出几分热切，“只要能提供他们一个良好的未来，鲁国自然会愿意同行。”
李国公深吸一口气，思索片刻，忽然点头道：“好吧，我会考虑你的提议。我们的目标应当明确，现在更需要的，是建立信任，一步步说服周边诸侯。”
庆忌欣喜地点头，心知这是一个良好的开端。他又道：“接下来，我会尽快准备好相关的计划，与鲁国的代表进行接洽。若成功，便可展开更广泛的联合。”
“你若能如你所言做成此事，我会全力支持你。”李国公面色渐和，神态中透出几分期许。
就在此时，帐外突然传来急促的马蹄声，打断了两人的讨论。李国公警觉地起身，走到帐篷口，看到远处尘土飞扬，几名骑兵快速奔来。
“什么事！”李国公大声喝问。
为首的骑兵翻身下马，气喘吁吁地道：“国公，齐国和赵国的盟约已经被天下人知晓，赵国已派人前来，此次动向未必如预想的顺利！”
“赵国？”庆忌心中一紧，面色渐变。“难道他们对我们有所疑虑？”
“赵国内外动荡，近日听闻有兵力集结，朝向我齐国而来。”骑兵沉声说道。
李国公眉头紧锁，低声对庆忌说道：“看来，我们的计划必须加快了，不然恐怕会有更大的麻烦。”
庆忌默默点头，眼神中透出不甘与坚定：“即使前路险峻，我也必定竭尽所能！”
朝堂上，李国公身材魁梧，神情坚毅，早已吸引了不少大臣的目光。他朝众人环视一周，沉声说道：“各位大人，国家如今危在旦夕，居于朝堂之上，岂能无所作为？我李国公愿意以身作则，力挽狂澜！”
他的话音刚落，便引发了舆论的纷争。朝中大臣王侍郎，面色不豫，反驳道：“李国公，您自归朝以来，虽有光辉言辞，但未见实质行动。大国之事，岂能仅凭一腔热血？王太师为国尽忠，如今正是稳固局势的关键。”
一旁，忠心于李国公的陈大人插嘴道：“王侍郎所言虽有几分道理，但太师掌控之下，贪官横行，贼兵四起，百姓苦不堪言。李国公乃是国家栋梁，百姓所望，岂能让王太师继续妄为？”
王太师闻言，脸色微变。他坐在高位，手中权柄虽重，但此刻被围攻、被质疑，他面上的笑意渐渐褪去，他勉强维持着面头的平静，缓缓说道：“李国公乃是屡次立功之人，但若无宽厚之德，终难以聚众之心。若尔等皆以一腔爱国之心，便应顺我效命，齐心合力，共图大计。”
“王太师可曾想过，若我们继续听从于你，终将百姓置于火坑之中？长此以往，最后得利的只会是那些捞取私利的权臣！”李国公不甘示弱，目光炯炯，直视王太师。
这番言语令王太师怒火中烧，指着李国公，咬牙切齿道：“你竟敢——！”
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