苏武大病了一场，李陵照看了几个月。痊愈后李陵又离开了。
苏武在北海的第十九年，中原来了外交使节，要求匈奴释放苏武。匈奴人说苏武死了，常惠秘密会见使者，说苏武被匈奴人扣在北海。
使者很犯难，匈奴人一句道听途说就可以很轻松就否认苏武的存在。
常惠说，匈奴人相信上天，你们这么跟单于说……
使者们面见匈奴单于壶衍鞮，说了一个故事。
使者们说，我们的皇帝在上林苑打猎，打到一只大雁，雁腿上有一块布条，上面写着苏武等人在荒泽之中……
壶衍鞮吓了一跳。他看了大帐中的一圈人，没有人跳出来反驳。
壶衍鞮说，苏武还在。
苏武接回来了。
苏武哭了，因为国家没有忘记他。
匈奴王城。
汉朝使者们列队迎接这位传说中的人物。
苏武满头白发，形容枯槁，但是脸色严肃，脚步坚定。
苏武依旧手持着十九年前带来的代表国家的节杖，只是上面的旌旄早已脱落干净。
使者们不忍心看了，有的悄悄转过头去抹眼泪。
李陵专门摆酒为苏武饯别。苏武要回家了，兴致很高，俩人都喝了不少。
使者们又来了，说苏先生我们该启程了。
李陵忽然哭了。李陵说，我的家人都被杀了，我回不去了……
苏武不知道说什么好，简单地回了一句客套话，我回去了，你多保重。
苏武起身离开。
有汉朝使者凑前，把李陵拉到一边说话，使者说，李将军，现在不打仗了，中原安宁。皇帝很小，辅政的是大将军霍光，是你的老朋友，你如果想回去的话，我们可以冒这个险把你带出匈奴……
李陵默然地低头看了看身上穿的匈奴正装，答道，你们看看我这个样子，还能回去吗……
使者叹了口气，摇摇头，转身离开。
李陵冲出大帐，向着南方，苏武回家的方向，扑通跪下了。
李陵嘶哑着嗓音大喊，“你知不知道，你已经名垂青史了！千百年后，还会有人记着你！千百年后，还会有人骂我！你我从此一别，天各一方，此生结交你，我死而无憾……”
李陵疯狂地磕头，大哭不止。
这些话苏武都听到了，他也是满脸的眼泪，不忍心回头看。
一行人渐行渐远。苏武隐约听到了李陵的歌声，“径万里兮度沙幕，为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢刃摧，士众灭兮名已聩。老母已死，虽欲报恩将安归……”
跟着苏武一起的都是前前后后被扣下的汉朝使节们，他们中的许多人已经客死匈奴，现在还能活着回国的，包括常惠在内，一共九个人，加上苏武，十个。
帝国，长安城，武皇帝刘彻庙。
苏武奉太牢（中国古代两千多年来最高祭祀标准）祭刘彻。
祭刘彻应该是刘弗陵领衔，但是这次他没有，走在庙堂中间的，是苏武，一众臣僚两边列队。
苏武跪在刘彻的牌位前，放声痛哭，泪水横飞，“陛下，我回来晚了……”
堂内堂外所有人跪下，“万岁”之声响彻长安的天空。
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