这俩人没下车，守卫也不敢拦，张释之看到后拼命追上去，拦住马车，并且让这兄弟俩晒在那里，他直接去上奏刘恒，说太子和梁王有不敬之罪。
刘恒还没来得及做出反应，薄太后知道了，出来过问，毕竟是自己的亲孙子。刘恒很不好意思，摘掉帽子谢罪，说我的错，教儿子不谨慎。
然后薄太后写了一封非常正式的文件，赦免太子和梁王的不敬之罪，这两个孙子才规规矩矩进了宫殿。不过刘启从这时起对张释之有了看法，张释之也知道把这位未来的皇帝得罪了。
但是刘恒不是跟他儿子一般想法，他觉得张释之敢说话，又依法办事，非常难得，下诏晋升张释之为中大夫，高级顾问。
袁盎离职去陇西赴任，中郎将职位空缺，刘恒又立即晋升张释之补这个缺。
刘恒出行去霸陵，登高远望，慎夫人陪在他身边。
刘恒用手指着一条路说，这是去邯郸的道路，慎夫人是邯郸人。霸陵自然是座陵墓，这让刘恒忽然觉得人生短暂，感怀落泪，他让慎夫人鼓瑟伴奏，自己唱歌，唱完后感慨，说我死了后，用哪里哪里的石头做棺材，用哪里哪里的漆封起来，谁能动得了！
左右的人都附和说陛下有眼光，唯有张释之站出来提意见，说有欲者，给他一座山做棺材，也闲不够；无欲者，没有棺材也不会伤心。
张释之太了解刘恒的心理了，这人很欣赏胆子大的，无论贾谊、袁盎、冯唐、周亚夫，还是张释之自己，有意无意间都是借此上位，也就因为这一番话，张释之被晋升为廷尉，帝国大法官，列为九卿之一，地位显赫。
张释之最大的优点是做事认真，有板有眼。
升任廷尉不久后，又有一次陪刘恒出行，行到渭桥时，桥底下忽然跑出一个人，刘恒驾车的马被惊了一下，差点把他摔下来。刘恒很生气，让身边的骑兵把这人抓住，交给张释之问罪。
张释之现场审问，这人说他是长安人，从这里路过，看到皇帝的车队过来，就躲到桥底下，本以为车队过去了，他就出来继续赶路，没想到车队还在桥上面，他一看害怕，一紧张就跑了。
张释之按照相关条款，判此人罚款。刘恒更加生气，说这人惊了我的马，幸亏我的马脾气好，如果换别的马，肯定伤我了，廷尉大人你就判个罚款了事？
张释之正色回答，说法令既已制定，无论天子还是天下人，都应遵守。
如今的法律已经够重，还要再无端加重，如何取信于民？刚才如果陛下把此人当场杀掉，我也无话可说；但既然陛下把此人交给我，我身为廷尉，天下的公平就在我手里，该什么罪，就什么罪，无论判轻了还是重了，天下人都会有想法，请陛下明察！
刘恒想了很长一会儿，平息怒气后，说廷尉没有错。
后来又有人偷了刘邦庙里的东西，被抓住。
这事涉及到皇家威严，刘恒亲自过问，交给张释之审。
张释之判决此人死刑。刘恒又是大怒，说这人道德沦丧到如此地步，先帝庙都敢偷，我把他交给你就是让你判他个夷三族，不是让你什么依法判决。我要的是让天下人都知道，我对先帝的敬重！
张释之摘掉帽子，跪下回答，“依法律，判死刑已经够重。即便死刑也有轻重之分，有人偷先帝庙东西，就要灭三族，那将来如果有人偷了长陵(皇家陵墓)一捧土，还有更重的刑罚可以判吗？”
刘恒认为有道理，但是此事涉及老爹的庙，他都不敢做决定，回去后跟薄太后商量，薄太后出面支持张释之，这事才算完结。
张释之的一番言辞，震惊整个长安城，周亚夫以及其他不少帝国重臣都来主动和他交朋友。张释之由此名满天下，人人见了他的面，都尊称一声张廷尉。
后来刘恒死了，刘启即位。由于得罪刘启在先，张释之很担心，请病假不上朝，后来想辞职算了，但是又不敢开口，很着急。
刘启召集三公九卿开会，张释之不能不来。
在座的除了这些帝国重臣，还有一位姓王的老书生，这是民间学者，来参政议政。
会间王老先生忽然冲张释之喊，我袜子带开了，过来给我系上。张释之愣了一下，过去跪在地上系好。
出席会议的人，包括皇帝刘启，都觉得这王老头倚老卖老，无聊至极；张释之屈尊给一个无官无职的老头系袜子带，尊老敬贤，君子风范。
散会后有人问王老先生，说你老人家干吗当着那么多人跟张廷尉过不去？
王老先生说，张廷尉天下名臣，我只不过是个没什么用的书生，我今天这么做，就是想让大家更加敬重张廷尉而已。
后来这事被传开了，人人都说好，王老先生和张廷尉，都是贤人啊。
不知道这俩人是不是事先商量好了演双簧……
刘启也因为此事，不好意思对张释之怎么样，但是继续留在长安任职不可能了，一年多后调任，给淮南王刘向做丞相。
数年后，张释之寿终正寝。
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