“这是第几天了？”
光线透过窗户纸，一束一束地落进屋内。
李相夷睁开眼，从床上坐起来，问。
他的问话，伴随着因动作而奏响的铁链声。
“第四餐早饭。”小笛飞声坐在桌前，端碗刚咽了口咸鱼粥。
“所以，”南宫弦月用筷子，戳起只盘里的小笼包，“应该是第五天早上了。”
被带离梅府那天，他们在关押姑娘的小屋里，用过早饭了。
用完后不久，就被塞进了大铁笼内。
罩上黑布，运到了另外的地方。
是船上。
他们清楚。
钻进黑布的风和水汽，越发地潮湿，也越发地咸。
上船后，黑布扯走，笼子打开，人就身在这间小屋内了。
梅耘的护卫，给他们铐上了铁链。
链条的长度，刚好能在屋子内活动，而去不到门口。
他们就这样，在里面吃饭睡觉，连着很多天。
此外，最常干的事，就是猫到窗户上，观察海域，以及船行到哪儿了。
其实，那窗子是很高的，有两个人那么高。
但对他们而言，轻而易举得不算事，随便一跃，也就上去了。
有时候，他们比谁在窗户上吊得久。
因为行船的时光，实在是无聊得发霉。
窗户外头，同窗户里头一样无聊。
目之所及，都是一望无际的蓝色。
偶尔出现个绿岛，才能让人眼前一亮，就恍若行旅时，捡到的翡翠。
好在，百无聊赖的旅程，在这天早饭后没多久，就结束了。
船慢下来，也不再那么摇晃。
他们进入了，一个风平浪静的港湾。
三人扒着窗框，并排吊在窗户上，皆露出半颗脑袋，眺望着外面的景象。
岛山起伏耸峙，凹成弯月的形状。
萦绕周围的海水，托举着成百上千艘战船。
大大小小，规律地排列着，构成一堵并不规整的坚固城墙。
“城墙”上，探出黑洞洞的炮口。
仿佛一双双滚圆的眼睛，讳莫如深地注视着一切。
林立着刺入云霄的桅杆上，挂着一面面迎风招展的黑色旗帜。
旗帜上，画着简洁凶狠的鲨头标志。
东联海帮。
李相夷三人，大概知道，梅耘的船，会走到这里来。
前几日，在梅耘的密室里，石床下的那个铜制机关匣，里面装的，就有与东联海帮勾结的证据。
一是记录在册的，受害姑娘们的名单。
梅耘从倚芳楼弄的清倌，有一半，会送来东联海帮，给总帮主钱开。
有时候派人送，有时候亲自来送。
这也是为何，张纪兰说，在前任鸨母掌管倚芳楼时。
被玷污后送回楼里的姑娘，只有送出去的一半不到。
原因就在这里。
加上还有些被折磨至死，或不甘屈辱自戕而亡的，所以是不够一半。
二是与东联海帮往来的信件。
其中可见，东联海帮主要负责商船、民船的暴力掠夺，对沿海居民的骚扰，以及外邦的生意往来。
而梅耘，主要负责官路上的接洽通融。
他之所以能在官路上做手脚，是因为大熙实行两种地方制度。
一种是“州府制”，该地即为知府所辖治。
另一种是“城府合一制”，意即该地为城主与知府共同治理。
瀛城实行的，正是第二种制度。
梅耘作为城主，不但自己以权谋私，还联合了瀛城知府同流合污。
致使整个瀛城上层，成了蟠木朽株。
而下层民不聊生，报官无门。
三是各种不法手段，敛聚到的财物账目。
包括盐业私营、贪污受贿、私兵豢养的军费开支等等。
这其中，与东联海帮，也有一定合作。
如此一来，整个瀛城就形成了，海寇、城主、知府三者相护的局面。
这片土地上的云，是黑的。
只有把这三者全部连根拔起，才能将乌云驱散。
梅耘的船，靠近东联海帮时，就是浓云密布的天气。
不过，太阳从海平面上升起的时候，就有一束束白亮的光，洞穿厚厚的云层，射在百舸之上。
“总算是到了。”李相夷心头一喜。
“是啊。”南宫弦月搭话。
“不过，这地方瞧着，比南海那边危险多了。”
这些海船，一眼过去，要威风壮观了两倍不止。
“看着危险罢了。”小笛飞声开口。
“怎么说？”两个人扭头瞅他。
“实际上，”小笛飞声一本正经道，“一点也不安全。”
两人双双切了一声。
还以为能有什么高见，结果说了通无用的废话。
他俩先后，轻巧地跳下窗户。
膝盖屈下时，裙摆绽了一地。
小笛飞声慢一步跟上，刚落地，便扬眉道。
“最后一次，我赢了。”
他在窗户上，吊得最久。
“这次不算，都没说要比。”南宫弦月不同意。
“而且刚才，”李相夷列举他胜之不武的证据，“你明明是最后一个上去的。”
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