小心的刘恒终于在陈平等众大臣的拥戴下，进入了代邸。代邸内，气氛凝重，众人都在等待着刘恒的决定。刘恒西向两次辞让、南向三次辞让，在五让天下后，终于同意即皇帝位。每一次的辞让，都并非作秀，而是他内心真实的挣扎和对责任的敬畏。
在决定即位后，刘恒并没有被喜悦冲昏头脑。他深知，京城的局势错综复杂，想要坐稳皇位，必须步步为营。他首先想到的是自身的安全，于是让刘兴居清理宫掖，确保万无一失。刘兴居领命而去，他深知此事关系重大，不敢有丝毫懈怠。
经过一番仔细的清查，刘兴居回来禀报一切妥当，刘恒这才住进了未央宫。这座宏伟的宫殿，从此迎来了新的主人。
汉文帝入京时，仅带宋昌、张武等六人。他们是刘恒最信任的心腹，也是他在这风云变幻的京城中唯一可以依靠的力量。
即位后的汉文帝，下定决心要尽快整合皇权体制，以恢复和加强国家政权的运转能力。他深知，得到皇位不易，巩固皇位更是艰难。他首先任命宋昌为卫将军，张武为郎中令。宋昌负责守卫皇宫，张武则守护京城。他们二人如同刘恒的左膀右臂，从根本上保证了汉文帝的人身安全。
对于拥立他做皇帝的功臣们，汉文帝一一赏赐、封官晋爵。陈平被加封为丞相，周勃也得到了丰厚的赏赐和更高的爵位。这些功臣们感激涕零，誓言为汉文帝效忠。
同时，汉文帝对于被吕后贬斥的刘姓王公恢复了爵位和封地。那些曾经遭受不公待遇的王公们，对汉文帝的仁德感恩戴德，纷纷表示愿意拥护新帝。
对于跟随父亲刘邦开国的功臣们，汉文帝也没有忘记他们的功劳。他分别赏赐、分封，让他们感受到新帝的宽厚与仁慈。
除了用拉拢的手段巩固自己的权势外，打击重臣也成为了他巩固统治的一项重要措施。在这众多的重臣之中，首当其冲的便是大功臣周勃。
周勃，这位因拥立文帝有功的大臣，在朝堂之上颇具威望。然而，或许是功绩带来的自负，每次退朝后，他出来时总是一副骄横之态，那模样，似乎全然不把新帝放在眼中。
而文帝刘恒面对周勃的骄横，起初却表现得更加有礼，每次都目送他离去。这让朝中的大臣们心生忧虑，纷纷进言劝说文帝，不该对周勃如此重礼，这般作为实在有失君主的身份。
刘恒听进了这些谏言，从此之后，他的神色变得越发严肃庄重，帝王的威严逐渐展露。而周勃也敏锐地察觉到了文帝的变化，内心的敬畏日益增加。
周勃的属下见此情形，深知危机四伏，赶忙提醒他：“大人，您如今功高盖主，这般行事，怕是会引火烧身啊！”周勃听闻，犹如醍醐灌顶，猛然醒悟过来。经过深思熟虑，他决定辞去右丞相的职务，以表退让之心。汉文帝刘恒见此，很快便答应了他的请求。
丞相陈平谢世。文帝思来想去，权衡再三，又任命周勃做丞相。然而，这一次的任命仅持续了十个月，文帝便再次动了心思。
当时，众多的列侯都居住在长安。他们的存在，给京城的粮食供应增添了沉重的负担。为解决这一问题，文帝下诏命列侯回到自己的封国去生活。即使朝廷恩准某些列侯留在京城，也要求他们将自己的儿子派到封国去。
但诏令下达后，很多人却找各种各样的借口留在京城，不愿意离开这繁华之地。这一局面让文帝刘恒龙颜大怒。他心想，必须有人带头做出表率，才能打破这一僵局。于是，他的目光落在了丞相周勃身上。
文帝以列侯归封国为借口，免除了周勃的相职。周勃无奈，只得接受这一决定，离开京城，返回自己的封国。
然而，命运的波澜并未就此平息。不久之后，有人向朝廷举报周勃身披盔甲，怀有谋反之心。文帝闻之大怒，当即下令将周勃抓捕入狱。
身陷囹圄的周勃，此时才真正感受到了恐惧和绝望。他深知，谋反乃是大罪，一旦坐实，不仅自己性命难保，还会连累家族。在这危急关头，周勃赶忙通过帝舅薄昭向文帝说明自己惧祸才束甲，绝无谋反之心的实情。
文帝刘恒在听闻薄昭的转述后，心中也泛起了一丝犹豫。他深知周勃对自己的拥立之功，也明白周勃或许并非真有反意。于是，他下令重新调查此事。
经过一番仔细的查证，并没有发现周勃谋反的确实证据。最终，文帝决定释放周勃，还他自由之身。
走出监狱的那一天，周勃望着天空，深深地叹了口气。他回想起自己这一生的起起落落，从功臣到被猜忌，从位极人臣到险些丧命，心中感慨万千。
未央宫的夜晚，风悄然拂过，却吹不散那弥漫在空气中的紧张与凝重。汉文帝刘恒在烛光摇曳中踏入这座象征着至高权力的宫殿，他的眼神坚定而深邃，心中却如翻涌的江海，思绪万千。
深知军权乃最大权力的刘恒，在入宫的当天夜里，便果断下令。“宋昌听令，朕命你为卫将军，务必镇抚好南、北二军，不得有丝毫疏忽！”宋昌跪地接旨，“臣定不辱使命！”随后，刘恒又看向张武，“张武，朕命你为郎中令，巡察保卫宫中，若有异常，立即来报！”张武抱拳，“遵旨！”
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