申帅和长公主进屋时，小桃夭和仙儿已躲进了长公主的衣柜里。
长公主对申帅说：“听皇兄说，还要继续起兵。不知道夫君在府中可还待上多久呢？”
申帅说：“皇上要亲自出兵征战，皋国虽然灭了，可皋国的残余力量很是顽固坚强，当中还有一些骁勇善战的将领和谋略出众的将才。我大羕军队就被那些残余的力量打败了不少次，军中的将领们很是恼火。”
长公主说：“皋国的那些残余力量在我大羕国军队面前，不过就是强弩之末罢了。”
申帅说：“长公主不可轻敌了，长公主可听说了皋国的乐胜宁，皋州刺史乐胜宁呢？”
小桃夭听了很是惊喜，心中思忖：“父亲么。对，皋州刺史就是父亲啊！”
长公主说：“听皇兄说起过，乐胜宁虽然姓乐，也是皋国的皇族中人，但却是乐姓皇族的远支中的乐姓。职权也不大，区区皋州几座城池的刺史。如今，皋国的皇帝都没了，皋国都没了，他却大举兴兵，对抗我大羕国朝，不过是蹚臂挡车，硬撑着不服罢了。”
申帅说：“皋国本是兵强马壮，国富民强。可皋国的皇帝是个昏庸无能之人。杀重臣除勇将，有能之人不得重用。如这乐胜宁区区一个刺史的权力，却是个难得的将帅之才。作战勇猛又有谋略，治军严厉，处事公允正真。恰恰这皋州又是边陲重镇城池，乐胜宁又是一位久居皋州的刺史。乐胜宁很得当地中原人以及外族人的民心啊，可谓是一呼百应，影响力不可小觑啊。乐胜宁与草原上的各大部族的头领交往甚密。长公主也知道，草原上的各大部族一直都是我大羕国的心腹隐患，常常联合起来威胁我大羕国，甚是无礼。”
长公主说：“这么说，乐胜宁对我大羕国来说，是个很麻烦的人。”
申帅说：“皇上有对抗打击草原各部落的打算。”
长公主惊喜地说：“什么，皇兄要去攻打草原。”
申帅说：“皇上正在筹谋之中。”
长公主问：“夫君可查出了小桃夭的身世？”
申帅轻叹一声说：“唉！小桃夭是乐胜宁的女儿，乐桃夭。”
长公主惊愣的神情说：“怎么会这样呢？我一直以为小桃夭是皋国皇室之女。原来竟然是乐胜宁的女儿。”
申帅说：“小桃夭若是皋国皇室之女并不可忧的。皇上仁慈，皋皇室中人已免了杀劫，都归为了奴籍，至少性命是无忧的了。”
长公主问：“是不是乐胜宁的女儿就不能宽免了呢？”
申帅说：“长公主：大皋国的国土一旦被攻破，又无重将守护，夺下大皋国的京都后，大皋国的城池和百姓还能称为‘大皋国’么。之后的皋国的城池皆败在我大羕国军威之下，纷纷投降献城，因为什么呢？因为只要不抵抗，大羕国的兵马决不斩杀降城百姓。可如今的乐胜宁是我大羕国军队前进的挡路石，皇上势必要拔除了。朝中军中有不少的将领建议，抓住乐胜宁的妻儿，以作要挟。”
小桃夭吓得不敢动弹。
长公主说：“这么说，乐胜宁的妻儿都逃了出来。”
申帅说：“我堂堂军中大帅，当今大羕国的驸马，怎么可以做出如此小人的行径。长公主也认为要挟乐胜宁妻儿为不齿之计吧。”
长公主欢喜地对申帅点点头，很赞同丈夫的做法。
申帅说：“作为军中帅将，作为对敌，本帅很是佩服乐胜宁的才能，佩服他是个善断善谋的将才，又是一位善于外交的人才。可惜啊，太顽固愚忠了。如今的大羕国已是人心所向，军力是所向披靡，乐胜宁的威胁，大羕国会让他付出代价的。但是，毕竟祸不及他妻儿啊。”
长公主说：“是啊，各为其主，毕竟妻儿们是无辜的。小桃夭已有七岁了，来帅府里有了一年多了。是个又热闹又贴心的好孩子，我可是舍不得的。”
申帅说：“小桃夭的身世可不能泄露出了一句。那可是欺君之罪呀。这帅府中只有长公主和本帅知晓。”
长公主问：“帅府中还有没有其他的人知晓了小桃夭的身世？”
申帅说：“长公主莫忧，知道小桃夭身世还有古管家。古管家是忠心耿耿不必怀疑的。帅府中的下人们只知道小桃夭不是大羕国人，小桃夭说自己姓习，这就是最好的护身符。府外之人，谁会在意了一个小小女孩的身世呢。”
长公主认可地点了点头。
申帅说：“我长年征战在外，你和仙儿不免有些冷清了。小桃夭女娃娃生性活泼。又聪慧伶俐，留在你母女身旁，做个解解闷的小伴吧。”
长公主笑着说：“夫君，我会善待小桃夭的，像对仙儿一样。”
申帅说：“长公主仁慈有悲悯之心，咱们的仙儿必定福泽深厚的。”
长公主莞尔一笑说：“父君现已战功彪赫，是不是为妻的福泽呢？”
申帅欣喜地说：“本帅有今如此，正是长公主的福泽。长公主：仙儿和小桃夭相处后，可有什么改变的呢？”
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