顺着水流不到三天就到了沧桥闸了，这个闸口处在一片平缓低洼的河道中，必须得请岸上的纤夫和船上的水手相互配合着，才能顺利渡过这个闸口。
这处闸口只出不进，返程要从另一处支流绕过。
过了这里，再行个四五天的船，总算是能顺利进京了，众人也是松了一口气。
一大早，船就在停泊口排着队等着过闸。岑洛官交了一笔拉纤银子，另外又叫人准备了一些红封，准备待会儿发给船上的伙夫和岸上拉纤的纤夫。
沈代玥一早就拉上了周言谦出来看热闹，他们小县出生的人，最远也就去过州府，还从未见过众夫拉纤的壮观景象。
这些纤夫不论老少，皆打着赤膊，喊着号子，一步一步埋着头向前使着力。在冬日冷冽的清晨，每个人浑身都弥漫着蒸腾的水汽。
前面后面都排着几艘货船，都与他们的船一般大小，吃水也都不浅。船上的伙计齐齐出动，撑船的撑船，摇桨的摇桨，配合着岸上的纤夫。
像他们这样的大船光十几位纤夫可是不够的，还得要拉关人。两边岸上分别装有纤柱，周围围了五六个劳力，像老驴拉磨般原地勉力盘旋着。
周言谦沉默着望着岸上的纤夫，拉头纤的人很快就脱了力，水流平缓处，他看到一位白发银须的老者，被身边一位约莫七八岁的男童搀扶下背上纤绳，拉上了第二纤。
这些套上纤绳的人如牛马般弯着腰艰难匍匐，胸前的纤板仿佛要嵌入皮肉。一旁的纤头甩着绳子指挥吆喝着，岸边回荡着铿锵的号子声。
“为什么这样的老弱也要被叫去拉纤呢？”沈代玥看得眼眶发热，不禁愤懑道。
在她看来，正值壮年的劳力出来努力做工糊口，老弱在家做些轻巧的活计即可。而拉纤这种活，显然连强壮的劳力都吃不消。
“官家招募的纤夫都是青壮汉子，这些老弱应当是额外招的，且都是自愿。”周言谦没有和她说，额外招的纤夫因不在官家名单内，许多福利都是享受不到的，只能多劳多得。
“啊，那必定是家中有什么困难吧！”沈代玥无法想象，好端端的，怎会有人愿意来受这份苦，只为挣那三瓜两枣的银两。
昭县自古属鱼米之乡一向富庶，她从前在庄子上所见的最贫困的人家，也有着几亩水田维持一家嚼用，似这样年纪的老弱还要做这等重活，也实属首次见到。
就这样一轮接一轮地换着拉，排在前面的货船都顺利过去了，终于轮到他们这艘货船了。
岑洛官先是下去点了银两给纤头，那边立即安排上了人，各自排好。船上也一早就排好了撑船与摇橹的人手，在浅滩处用力推上几把，沉重的货船在一声声的号子声中缓缓前进。
约莫半个时辰，船终于一点一点从这关口跃了过去，趁着解纤绳的功夫岑洛官下去当着一众纤夫的面将点好份数的红封送了下去。
当即就有眼尖又机灵的纤夫跪下连声道谢，“谢谢大老爷！大老爷生意兴隆、一帆风顺！”岑洛官忙摆摆手逃似的爬上了船。
纤夫只好当着大家伙的面将红封分发了下去，连最小的小娃子也有，七八岁的小男孩拿着红封兴奋地朝着船只叩首，而后将手中的红封交给了一旁的太爷爷保管。
说来也怪，一过沧桥闸水流就顺畅多了，又或许是两边崇山峻岭的阻挡，风从峡谷吹过时刚巧向北，成了顺风。
岑洛官忙令舱中的闲手出来把帆挂上，如此也能让摇桨的伙计休息休息，有伙计听令立即下舱点人手。
沈代玥先前也点了些碎银子，预备送给那些纤夫。见着岑大哥的做法才恍然大悟，自己直接将银子送出去，怕是等纤头再分到纤夫手上就所剩无几了吧！
还是欠缺了经验啊！沈代玥暗自羞愧，忙悄悄将碎银装回了荷包。
“其实不给银两直接送些吃食或衣物也可，那么一包东西送去，那纤头想藏也无处可藏。”周言谦笑着给她出主意。
“我哥哥说了，每人给个小红封就是了，无端送米面类的东西去，会叫人无心劳作，就光想着不劳而获了。”岑洛仪来找沈代玥无意间撞见他们的谈话，笑着解释，“红封内的百来蚊钱不至于叫人整日想着不劳而获，却又能让穷得揭不开锅的人家松快个几天。”
沈代玥恍然大悟，瞪大眼睛连连点头，原来这里面还有这样的门道。
甲板上传来一阵骚动，几人转身望去，原来是伙计点了人上来，忙着安排人手。有几人麻溜地爬上了桅杆，要去解绳将帆布放下来。
周言谦瞧见其中有俩人特别眼熟，侧头凝神多看了几眼，这一看不得了，吓得赶紧转过身，拉过身旁正抬头瞧热闹沈代玥，“你瞧那边帆下穿灰蓝袄的两人，像不像我们在昭县遇见的拐子。”
沈代玥闻言转身就要去瞧，被周言谦一把拉回来，压低声音叮嘱道：“你装作不经意悄悄去看，万一是真的，被发现怎么办？”
“怎么回事？有你们认识的人吗？”岑洛仪见他们嘀嘀咕咕的，自己也只听了个大概，忙凑过去问。
“船上有两人同我们之前遇见过的拐子很像，我怕我瞧错了，叫表姐确认下。”
说话间，沈代玥不知瞧见了什么，猛地转过身，脸上血色尽失，声音有些发颤：“瞧见了，不止那两人，还有光头也在，戴着帽子的那个。”
见他们闻言就要转头看去，忙拉住他们，“谦哥儿不要看，我怕他们认出你来。”
胡大几个其实早已不记得他们了，他们来来往往关注过太多的娃娃了，从刚出生的娃娃到十七八甚至二十几的妇人，逮着机会就把人拐走连夜转手，实在记不得那些人的面孔。
“怎么办？岑姐姐，你说这几个拐子怎么会混到船上来？”沈代玥一时手足无措，只巴巴地看着岑洛仪。
“莫慌，我去悄悄与兄长知会声，看看兄长预备怎么处置。”岑洛仪连声拍着沈代玥的手低声安慰，不管是将人先拘起来还是报官，总归不会伤害到他们的，这船上还有这么多人呢！
光头在整理着麻绳，见到这头立着几个如枝头的花骨朵般鲜嫩的小姑娘，看得心痒痒的，一时停了手上的动作。
胡大经过时假装不经意踢了他一脚，拿眼睛瞪着他，眼神中满是警告：别给我们惹事！
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