武德九年（626年）八月，李世民即位称帝，是为唐太宗。
此时的天下，经过高祖李渊多年治理初步实现统一，隋末乱世民不聊生的局面也得到有效缓解。
但突厥、吐谷浑等外部势力持续侵犯大唐，甚至一度兵临长安城下；朝堂之上各种派系纠葛缠绕，暗潮涌动；国内尚未完全稳定，新旧体制并行，亟需规范统一；百姓生活还很贫困，特别是边远地区，小规模叛乱时有发生。
摆在李世民面前的问题依然很多，形势仍很严峻。稍有不慎，辛苦打下的江山极有可能重新落入四分五裂的局面。
在这种情况下，李世民凭借卓越智慧和过人胆识，采取重金诱惑与武力威吓相结合的方法，在长安附近便桥上与东突厥颉利可汗结下互不侵犯盟约，史称“便桥会盟”，为大唐赢得了几年宝贵的和平发展时间。
就在短短几年里，太宗与他的臣民励精图治，不仅开创了大唐近三百年的基业，更是成为后代君臣仿效的典范。
【01】练兵重在平时
太宗是行伍出身，深知塑造一支强大武装力量的重要性。即位后，便经常在显德殿前指导将士习练射术，并告谕他们：“戎狄犯边，自古就有。原因在于边境稍有安宁，国主就安逸忘危，以致战事来临无法抵御。
朕不用你们承担与征伐无关的苦累劳役，只要你们勤练弓矢武艺。朕平时当你们老师，指导你们训练；战时做你们统帅，带领你们破敌。如此举国百姓或可享受太平！”
他还时常亲自监考，凡射术精湛、中靶多者予以厚赏，其直接领导也给予优等考绩。
根据当时规定，持兵刃到皇帝所在，一律处以绞刑。群臣出于对太宗安全的考虑，劝他不要这样，万一遇到个别悖逆之徒暗算，恐怕不是注重江山社稷的做法。
太宗却说：“帝王视四海如一家，国土之内都是朕的赤子，朕对他们推心置腹，为何偏要猜忌身边将士！”
太宗不仅狠抓士卒战斗技能训练，还格外重视战术素养的培育熏陶。他常对将领们说：“我自幼征战四方，懂得些行军布阵的要领。每次出战，我先观察敌方战斗阵形配置，判断出他们的强弱点在哪里。而后用我方薄弱力量引诱敌方精锐来袭，分散其布势；最后再集中主力，猛击其枢纽。”
“敌攻我，最多打进百余步；我击敌，则一下贯穿其整个阵形，再分兵从后加以抄击，往往一战而胜。我取胜的诀窍就在这里。”
说得通俗些，就是时机不到不动手。太宗当年可以和窦建德、刘黑闼、刘武周等强敌一耗数月就是不出战。而一旦机会来临，必一战破之，再穷追不舍，直至敌酋授首。
懂得忍耐权衡的人，才能享受最后的胜利果实。
太宗的做法极大激励了三军部众，他们人人争先，刻苦习练，塑造了浓厚的尚武风气。大唐军队也在他的领导下，成为横扫天下、野战无敌的精锐，在日后对突厥、吐谷浑、薛延陀、高句丽等外敌作战中罕逢败绩。
【02】奖赏务求公正
太宗根据文臣武将贡献值，亲自审定了长孙无忌等功臣的爵位封邑，让陈叔达当众颁布，并且说：“朕的封赏可能有不到之处，你们谁觉得有问题欢迎来提。”
人嘛，在功劳面前都会觉得自己出力最大。李世民话音刚落，底下就议论纷纷。
太宗叔父、淮安王李神通首先站出来说：“臣当初第一个在关中举兵响应太祖，而房玄龄、杜如晦这些人只会耍弄笔杆，现在连他们都位居臣上，臣不太服气。”
李世民正色回答：“叔父您当年的确第一个起兵，但恐怕也有自求脱祸的因素。等到窦建德吞并山东，叔父您全军覆没；刘黑闼死灰复燃，您又望风逃窜。”
“房玄龄他们运筹帷幄，使社稷得以安定，论起功劳肯定排在叔父前面。您是我的亲人，我对您没什么可以吝啬，但却不能拿亲情去兑换功勋。”
李神通面红耳赤的退下，众人相顾着说：“陛下真公平，连淮安王的面子都不给，我们还有什么可说。”随即心悦诚服。
房玄龄作为太宗当秦王时的旧僚属，代表秦府发言：“秦府许多没升官的都抱怨说跟着您多年，却排在前东宫（指李建成）与齐王府人的后面。”
李世民答：“作为帝王必须至公无私，这样才能赢得人心，朕与你们平时吃穿用度，全都取自于民。朝廷设置官职的本意也是造福百姓，应当选任贤才，怎能按新旧顺序划分先后！如果新人贤良，旧人庸碌，难道还要舍贤取庸！不说自己能否胜任，一味只知抱怨，这哪里是为政体制！”
有人还对太宗提议，把过去秦王府士卒全部提升为武将，调入宫廷担任护卫。太宗说：“朕以天下为家举贤任能，怎可除了旧时部伍谁也不信。你的提议，不是让朕广布恩德于天下的做法！”
【03】发现人才，培养人才
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