“赤焰之兆？”
“确凿无疑，深红如血，烙印在酒馆的招牌之上，连钢铁都被焚烧殆尽……”
城主与巡逻卫士低语了几句，城主的眉心紧锁，忧虑更深。
他猛然起身，朝洛宁步步逼近。
走近了，洛宁才看清这位城主的憔悴容颜，苍白的脸庞上，唯有那双布满疲惫的黑眼圈格外醒目。
“游侠……不，旅者大人，请恕我冒昧，您是否精通火系法术？”
城主的声音中带着一丝难以察觉的激动，仿佛在期待着什么。
洛宁戒备地注视着他，没有急于回应。
在这个世界，每个生命出生便与一种元素相契，洛宁在踏入人类领地的途中，已思考如何隐藏手中那本能驾驭所有元素的神器。
暴露自己的力量无疑是不明智的，无论是神器的出现，还是他身为创世神的身份，都将在这世间掀起轩然大波。
因此，洛宁必须在四种元素中选择一种，伪装成与之相契的法师。
他原本打算在接触魔法前仔细考虑该学习哪种元素魔法，却未曾料到，手中的魔法书已替他做出了决定。
“我家大人有何贵干？”
拉兹从洛宁身后探出头来，碧绿的眼睛直视着面前的男子。
男子忙赔笑道：“是有一桩私事，想请火系法师大人帮忙……”
“哼，但我家大人是来处理那边之事的。”
拉兹手指着瘫坐在地的猫娘侍女。
城主瞥了一眼身后的情形，立刻低头道歉：“对对对，先解决此事。”
意识到一开始就查问身份的失礼，城主连忙转移话题。
“按西城律例，寻常偷窃抢劫，除归还原物外，犯人需囚禁三个月，若情节恶劣，致人受伤，则加重刑罚……”
“但鉴于您及时出手制止，犯人未能得逞，属未遂，此事可轻可重……”
“主要看您的意愿，您希望如何处置？”
城主左手握着右手，俯身询问洛宁的意见。
他的态度从一开始就让洛宁感到奇怪，他对洛宁的谦卑程度，甚至超过了那些卫兵。
这种情况只有一个可能。
这城主有求于洛宁。
然而，洛宁并无兴趣。
如果不是听说能拿到金币赔偿，他才懒得来此纠缠。
“那就依你们的规矩，囚禁三个月吧。”
洛宁冷声说道。
他只想尽快拿到钱离开。
洛宁冷漠的话语传入猫娘的耳中。
柔弱无力的粉色猫耳微微颤抖，尽管虚弱，恐惧仍让她蜷缩的身体更加紧缩。
“好，”城主点头，草草地定下了判决。
“来人，将人带上来。”
城主浑厚的声音回荡在会客厅内。
门口出现一道人影，是个中年男子，被士兵拖拽而来。
男子衣衫不整，裤子松垮，裤腿上沾着不明液体，似乎刚从床上被强行拽下。
“这是……？”
洛宁有些疑惑。
这男子是怎么回事？
洛宁可以肯定，他从未见过此人。
“呵呵，是这样的，旅者大人……克洛塔尔帝国的兽人奴隶，严格来说，并非‘人’。这里是狗咬人，受罚的是狗的主人……”
“但她是一只猫。”拉兹小手指了指地上的猫娘。
拉兹在某些事情上的观点总是出人意料。
城主尴尬一笑：“猫也同理……”
“饶命啊，城主大人……”
“城主大人，小店经营十载，从未做过伤天害理之事啊！！”
中年男子被士兵拖拽上来，他双腿一软，跪倒在地。
“城主大人，看在我小店勤勉纳税，为西城建设略尽绵力的份上，您就宽宏大量……可不可以、可不可以？”
男子苦苦哀求，泪水涟涟。
洛宁大致明白了事情的经过。
眼前这男子就是猫娘的“主人”，也就是先前酒馆的掌柜。
“只是囚禁三个月而已。”城主的语气并非安慰，声音淡漠，事不关己的样子。
他只想快点解决此事，之后还有私事要谈。
男子哭得涕泪横流：
“酒馆的赔偿款和二楼的修缮费用已不是一笔小数目，我上有老下有小，全家就靠我养活，我若被关三个月，出来酒馆恐怕就倒闭了啊……”
“辛辛苦苦一辈子，好不容易开了个小店，虽赚不了大钱，但至少能维持体面的生活……”
男子双手捂脸，不知是试图博取同情，还是绝望的自言自语。
他哭了一会儿，胡乱抹去脸上的鼻涕，转过身爬了几步，爬到跪坐在地的奴隶少女身旁。
他凶狠的目光犹如猛兽，毫不吝啬地盯着地上的少女。
一只手高高举起，蓄满成年男子力量的一拳狠狠砸在猫娘的背部。
“咚。”
猫娘被拳头击中，滑行半米，呜咽一声，抱住脑袋倒在地上，任由男子拳打脚踢。
她现在连道歉也无法说出，牙齿咬得紧紧的，只有断断续续的痛楚呜咽从唇间溢出。
原本破烂不堪的衣服在撕扯中摇摇欲坠。
一些旧伤和陈年淤青从少女的裤腿、衣袖间显露出来。
从男子揍她的熟练手法来看，对方显然不是第一次做这种事情。
“都怪你，都怪你，畜生！”
“你以为你真的凑够钱就能走了吗！”
“呵呵，老子说二十枚金币赎身，你真信了？”
“别忘了，老子才是你的主人，老子说你值多少，你就值多少！”
“等你凑够二十枚金币，老子就涨价，涨到两百枚，怎么样，绝望了吧？”
“你以为你凑的钱能干什么，告诉你，那不过是给老子凑的！你是老子的狗，畜生的钱财，都归主人，你懂不懂？！！”
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