来到苦菜谷前线的莽古尔泰，虽然在路上想清楚了一切，他就有一点不能确定，那就是努尔哈赤是否还活着。只要努尔哈赤活着，他莽古尔泰就没有任何讨价还价的余地，万一努尔哈赤成功脱险，莽古尔泰不执行汗令的举动，即将遭到被剥夺军权的处罚。因此，莽古尔泰不管花多大的代价，都要把岳托带领的镶红旗解救出来。
看着严阵以待的破奴军防线，莽古尔泰头皮有些发紧，破奴军阵线并未连在一起，小股部队出入没问题，要是大部队出击一定会遭到破奴军几个固守要点的打击。经过近一个时辰的考察，莽古尔泰选定了镶蓝旗突破要点，那就是在田鹏北方的小山。莽古尔泰之所以选择在这里作为突破点，他不是从军事角度出发，而是一种见识损失的打法。
田鹏和刘玉虎他们考虑战事，都是从军事角度来完成防线的布置，哪成想莽古尔泰还有更深层次的政治上考虑。莽古尔泰打仗有私心这点，完全出乎田鹏刘玉虎的意外，也使得田鹏他们在军事布置上出现了重大失误。虽然田鹏牢记张大帅在战场布置上一定要站在敌人的立场考虑问题，他们站在对手的角度来看，一定得想办法分割敌军的防御阵线。
这个分割要点就在田鹏或者刘玉虎驻防的东南两个小山，要是女真实力足够又不惧伤亡想取得最大战果，其进攻着力点就在刘玉虎驻扎的东南小山。要是女真带兵贝勒想保守一点，田鹏驻防地也是一个不错的选择。所以，田鹏和刘玉虎就把防御的重点放在这两个地点上。哪知女真镶蓝旗贝勒莽古尔泰所想与众不同，他认为最妥当的进攻选点，就在于打通与镶红旗之间的联系，至于扩大战果一事根本就没多考虑。
莽古尔泰这样做，一是想保存女真镶蓝旗本部的实力不至于损失过大，二来只要能应付父汗努尔哈赤交代的差事也就行了。因此，不按常理出牌的莽古尔泰，选择的突破点让破奴军准备不足。莽古尔泰深知破奴军火器的厉害，他在白山之战被破奴军俘虏后，遭受到了他人生中最大的侮辱。当努尔哈赤花大价钱把他们几个贝勒赎回辽东后，莽古尔泰苦心研究破奴军的战法。
莽古尔泰这次进攻在上做了很多改变，首先，他安排部队脱去战甲，就是莽古尔泰发现女真人的盔甲不管多结实，也抵挡不住破奴军的火铳铅弹以及*爆炸后产生的碎片。莽古尔泰虽然知道破奴军能打夜战，但过于黑暗的夜晚对交战双方来说都是一件痛苦地事情，谁准备的越充分谁的把握就越大。从常理来看，女真镶蓝旗远道而来，几乎不可能当夜投入战斗。
莽古尔泰于是反其道而行之，决定当晚就发起夜袭，进攻破奴军阵地。为达成战役的隐蔽『性』，莽古尔泰谁也没通知，他知道破奴军侦查斥候也不是吃素的，要是镶蓝旗传令兵去镶红旗传递消息，万一这个传令兵被破奴军俘虏，正蓝旗整个进攻谋划就暴『露』在破奴军守军面前。在进攻方向上，莽古尔泰也是有所考虑，他主要进攻点在东面和北面，这样做的目的，一是可以避开南面破奴军的夹攻，二是，避免造成镶红旗大营里的误会。
为『迷』『惑』阵地上的破奴军守军，莽古尔泰命令在田鹏阵地正面构筑营寨，好像他进攻的主要目标就是田鹏驻守的阵地。莽古尔泰的这一举动，果然令田鹏万分紧张，当田鹏看到女真镶蓝旗挖掘壕沟修筑营寨后，他紧张的心情放松不少，女真镶蓝旗这个行动表明，他们进攻的时间至少在三天以后。因此，田鹏用旗语手告诉各地守军加强夜晚防备，并没有特别强调敌人可能会夜袭。
为遮蔽战场，莽古尔泰派出大股骑兵，四处追杀破奴军斥候小队。田鹏也考虑到敌人会利用优势兵力驱赶破奴军斥候，为避免不必要的损失，田鹏收缩了破奴军斥候的侦查范围。莽古尔泰在短时间内玩出的花招，成功欺骗了破奴军有经验的带兵统领，为镶蓝旗夜战打下了良好的基础。
当夜，丑时二刻（作者注：北京时间二点左右）。女真镶蓝旗战兵约一万人个个口扎布条，为避免发出声响，镶蓝旗战兵不但脱去了铁甲和头盔，还把有可能发出声响的盾牌也弃之不用。这一万出战的镶蓝旗战兵，除了三千弓箭手外，其余战兵只带了战刀和三丈长矛。所有发亮的战刀长矛一律用碳灰涂抹，就是避免在星光下产生反光。最先悄悄进入战场的三千弓箭手，一个个尽可能轻地从箭囊中取出三只狼牙大箭，两只含在嘴里，左手持弓右手搭弦扣住箭尾，六千镶蓝旗步兵慢慢地呈散兵向破奴军阵地『摸』去。
破奴军驻扎在此的部队，是山地部队一个千人队，千总是张大帅亲卫营把总出身的老兵孔祥义。也是破奴军成军前最早一批的瞎子兵，后来破奴军伙食不断改善，孔祥义的夜盲症也不治而愈。作为一个战场经验丰富的老兵，孔祥义就总感到有些不踏实，他的右眼就一直跳个不停。为此，上半夜他几乎是没有睡觉，除了按点查哨外，还加派了三个暗哨点。
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