年关下，朝廷办了几起造反的大案，金陵城内人心惶惶。
腊月二十三，绣房把新做的过年的衣裳送上来，茵茵试穿起来，站在铜镜前转悠了几圈儿，左右前后上下看了，觉很妥贴，便叫兰香给送衣裳来的何妈妈二百钱，赏她打酒吃。
何妈妈得了赏赐，十分欢喜。
当初茵茵初来乍到时，这何妈妈得玉菡的吩咐没少在茵茵的衣裳上做手脚，如今玉菡不在府里了，她又得了茵茵的赏钱，便有意奉承道：“六小姐宅心仁厚，将来必是有造化的，那些心思不正的，便一时占了上风，将来也难免落败。”
“妈妈这话什么意思？”一边系金丝纽扣一边问。
何妈妈道：“小姐您还不知道罢，今早宣平侯府门前围满了官差，王水陆家侄女儿外出采买时看见了，说是……说是要抄家！”
茵茵系纽扣的手一顿，“什么？抄家？”
“是呀！四小姐才嫁过去，他就抄了家，四小姐可不知要哭成什么样呢！”
后背的细栗一阵阵漫上来，茵茵头皮发麻，跌坐在乌木圈椅里，她命兰香送何妈妈出去，又叫绿翘出来，命她去前头打探消息。
过后兰香送完何妈妈回来，也有些没回过神，见茵茵愣愣坐在圈椅里，她也愣愣的，主仆两个相对愣了好一会儿，才终于有茵茵打破沉默，她深深叹了口气，“上头也太等不及了，连年也不叫人过。”
兰香也道：“是呀，差几日便要过年了，却把人家家里抄了，这叫人怎么样呢？”
茵茵想着，宣平侯长女是五皇子妃，想必他们与五皇子一党勾连颇深，便属逆党，新君一定恨毒了宣平侯，不然不会专门挑这时候抄家，而与他们做亲家的陆家，岂不是……
不敢深想。
一整个上午，茵茵在屋子里来回踱步，午饭也只胡乱吃了几口，才撤下席去，便见绿翘急急跑回来。
大冬天的，她竟挂了满脸的汗珠子，“小……小姐，大事不好了，宣平侯府被抄了！”
“坐下来慢慢说，”茵茵不紧不慢道。
绿翘便就在绣墩上坐了，兰香立刻倒了杯茶过去，她接过茶咕咚咕咚喝了，又叫倒一杯，如此连喝了三杯才顺了声气儿，道：“小姐，方才奴婢听二门外的白嫂子说，宣平侯府被抄家了，满条街都在看他家的热闹呢，上百名官差围着不许人近前，抄出来一箱一箱的宝贝往外运，男人从上到下连同家丁都教锁了带走了，女眷们被赶到大街上，连个包袱都没带，个个哭天抢地，他家的老太太更是当场吓晕了过去，场面乱得要死！”
“那四姐姐呢？”
“邱姨娘得知了消息，才刚派了马车去接四小姐，眼下已接回来了，两人便去了老太太院里，听说老太太把贴身伺候的钱妈妈和明月都遣退了，没人知道她们说了什么。”
“爹爹呢，他今儿不是休沐么？”
“老爷不在府里，老太太已派人出去寻了。”
“那……那……”茵茵已不知该问什么了，“以什么罪名抄的宣平侯家？”
“这奴婢就不知道了，不过……奴婢听说，不仅这一家，今儿另外两个伯爵府和几位户部官员家都被抄了。”
茵茵心中那根弦绷到极致，生怕自己家就是下一个宣平侯府，她登时站了起来，“再……再去打听，再去！”
绿翘应是，这又下去了。
宣平侯府被抄，玉菡回家的消息很快传遍陆府，人心惶惶。
到处都是谈论此事的人，个个几乎明目张胆。
“你听说了么？宣平侯府被抄家，咱们四小姐回娘家来了！”
“听说了，四小姐不会是逃回来的罢？待会儿官差上门，又把她抓回去，连同咱们府上也被问罪，那咱们可怎么样呢！”
“怎么样？咱们这样奴才，不过被卖来卖去，这里不能待了，便卖去别家，一样过活，说实在的，我早不想在这儿待了！”
“我也是，原先邱姨娘管家，咱们便受林妈妈那些人的盘剥，如今薛妈妈和二太太管家，不受盘剥了，可今儿你告我，明儿我告你，闹得我一点儿懒不敢偷，生怕出什么差错叫人告了、收拾了，这样看来，还不如换个人家干活儿呢！”
“说的是，我也早看不惯那薛妈妈了，她的官瘾比林妈妈还大，虽不盘剥人，却叫人看不惯。”
众人这样你一言我一语，竟畅想起离了陆家，到别家做工的好日子来！
另一边，玉菡在老太太处尽情地哭完了，邱姨娘便亲自领了她去净面盥手，又把凌乱的头发替她重新挽了，母女俩再回到老太太卧房内，玉菡终于有力气向老太太诉说起今日之事。
“自半个月前府里便人心惶惶了，底下人懒怠做事，明里暗里欺负主子，公公婆婆他们却只顾粉饰太平，我多问一句也不成，还说我多嘴，我要回家他们也不让，说我没个媳妇的样子，动不动回娘家，叫人笑话他们，立峰他……他还是那死样子，一点事也理，只顾乐他的，那样危急了从官中支钱去外头寻欢作乐，说要纳一个烟花女子为妾，”说着说着，玉菡又哽咽起来。
邱姨娘听如此说，更恨得牙痒痒，“真个不是东西，当初看走眼了，那日是太太约了他们母子过来相看，太太对你的婚事不上心，若是叫我去替你掌眼，绝不会叫你嫁去这样的人家，没本事爱拈花惹草不说，如今还……真个不中用！”
老太太听了这话，面露不愠，因着那日相看时她也在。
“这个便先不提了，拣要紧的说来，”老太太道。
玉菡用丝帕抹了抹已哭得红肿的眼，抽噎着道：“先前一点儿风声也没听见，今儿一早，我和两个妯娌还在婆婆房里向她请安呢，突然来人禀报，说有圣旨下来，叫我们去听旨，前两个月婆婆为立峰捐了个官，我还以为是封官的圣旨，却……却原来是抄家的旨意！”
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