一天早上，有人通知凯罗尔去会议室，她心里好奇着，一向不参与议政的她，为什么会被曼菲士突然邀去参加军事会议？况且两人还在冷战当中。
……
到了会议厅，只见大臣们正围着巨大的会议桌激烈讨论着什么。
走进会议厅，激烈的讨论因为凯罗尔的到来戛然而止。
所有人都将目光聚焦到了她身上，而这些目光都是冰冷而充满戒备的，多年来风风雨雨中形成的敏感告诉她，即便曼菲士封锁了她怀有伊兹密孩子的消息，但她曾□□为尤蜜儿并帮助比泰多打胜仗一事，还是让众大臣心有芥蒂，有所回避。
曼菲士坐在长长的会议桌的尽头。自从那件事之后，凯罗尔与他已经有一个月未见了。她下意识地用扇子遮住自己已微微隆起的小腹，一时间局促不安起来。
曼菲士神色威严，向凯罗尔伸出手：“爱妃，过来。”
她走上前去，站在曼菲士旁边。眼观鼻，鼻观口，口观心，默默抵御着来自四面八方的压力。
曼菲士好像什么事都没察觉一般，对众人说：“怎么停下来了？继续讨论啊。”
大臣们互相看了看，斟酌了一下形势，又开始讨论起来。
商务大臣说：“巴比伦和比泰多进一步深化了同盟，全面掌握了铜矿，锡矿，铁矿，农产品，稀土等资源，我国不能坐以待毙，得赶紧行动起来，加强与周边各国的贸易才是。”
军机大臣说：“臣建议我国可以加强与米诺亚的同盟，助米诺亚从巴比伦手中夺回这3000岛屿，打击比泰多，以立国威。”
财政大臣说：“大战结束，哪里还有钱再出兵，况且还是为他国的土地。他比泰多要结盟就结去咯，白白送出3000岛屿，傻的是伊兹密王子，照臣看，比泰多早晚要亡在他手上，这是好事，我们应该庆祝才是。”
外交大臣说：“现在庆祝还为时尚早，伊兹密最近举办选妃大典，多国公主前来甄选，其中包括强大的米坦尼帝国，貌似想通过联姻来增强力量。”
听到这里，凯罗尔的心咯噔一下，不自觉脑补伊兹密和别的女人在床上翻云覆雨的景象，桌下的手不自觉紧紧握拳。
曼菲士没有发现凯罗尔的异样，将一份羊皮卷展开到她面前：“这是比泰多的探子发回来的报告，现在比泰多与巴比伦不但没有因为王姐的事情交恶，反而越发交好，为了赢得巴比伦的同盟，比泰多竟将3000余个原属米诺亚的岛屿赠与巴比伦，这件事你怎么看？”
怎么可能？！凯罗尔心里一团乱，那是死了很多人才打下来的岛屿啊！这样不是前功尽弃了吗？！
凯罗尔呆呆看着地图上被瓜分的岛屿，想着伊兹密选妃的事，竟无法思考。
她沉默的时间过久，以至于大臣们不耐烦地小声议论起来。
曼菲士也忍不住了，低声在她耳边说：“你在伊兹密身边这么长时间，不会不知道。”
凯罗尔心里一惊，回过神，此刻如果说不知道，便像是在袒护比泰多，可她真的不知说什么才好。
周围的目光探视着她，像审查一个疑犯。
曼菲士再次凑在她耳边：“有不利于你的传言传出，无论如何现在给出你的答案，在大臣们面前表达你忠于我，忠于埃及的决心。埃及的民心在动摇，我需要你。你是站在埃及这边的，不是站在比泰多那边的，对吗？”
曼菲士的话像块巨石扔进凯罗尔的心里，果然朝堂上已对她不信任，曼菲士此举想让她表忠心，重新聚集人心。
她努力思考起来，眼珠因为脑子的快速转动而微微颤动着，随着推理的演算，她的脸一阵黑一阵白。
“伊兹密这个人城府很深，并不是你表面看到的这个样子。他的目标是埃及。”
尼赛姆的话像一颗种子种在凯罗尔的心里，指引她思考的方向，渐渐发芽。
难怪伊兹密当初引爱西丝来比泰多，并非只是为了给米达文出口恶气；难怪伊兹密软禁爱西丝后又放了她，并非是因为他原谅了爱西丝；难怪伊兹密逼爱西丝签下不平等条约，并非只是为了要挟格鲁吉亚……这一切都环环相扣，只为了顺利送出3000岛屿，他步步为营到底是为了什么？
这让她想起她还是尤蜜儿的时候，有一次闲着没事与伊兹密下棋，她输了一上午都没赢过，一气之下掀了棋盘。那时伊兹密的眼睛笑得弯弯的，他对她说：“知道自己为什么一直输吗？下棋要下一步想十步，你见一子，吃一子当然赢不了我。”
打仗也是如此。
凯罗尔手心冒汗，脊椎发凉。伊兹密的心思缜密，他的城府让她恐惧，她不应该拿埃及的未来开玩笑。
凯罗尔的声音有些颤抖的说：“我不知道，但直觉告诉我，埃及不应该卷入这场风波，如果可以……如果可以……”凯罗尔卡住了，她犹豫着该不该说出接下来的话。
曼菲士感觉到身边人儿的颤抖，他温柔握住她冰冷的手：“别怕，有我在，如果什么？你说。”
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