天汉元年春，朝廷出了两件事。
这两件事分别是刘彻改年号为天汉元年，另一件事是苏武出使匈奴。
先说说刘彻为何改年号为“天汉”：其一，接连几年全国各地闹旱灾，刘彻为求雨改了年号。
其二，刘彻觉得收拾了大宛，西域的许多小国纷纷投降汉朝，改年号“天汉”是为了威慑藩属国。
……
苏武为何出使匈奴？汉朝不是和匈奴绝交了吗？
这事孩子没娘，说起来话长。15年前，匈奴曾派使者出使汉朝，谁知因病死在了长安。
刘彻为了汉匈友好，就派外交官路充国带着随从，把匈奴使者的尸体，护送到匈奴部落。
路充国领命前往，于是见到了乌维单于，说明情况，表示匈奴使者不是汉朝谋害的。
谁知匈奴单于不相信路充国的话，认为就是汉朝害死的，一怒之下就把路充国和随从扣押了下来。
路充国等汉使被关了15年后，时间来到了天汉元年，这时匈奴换了首领，且鞮侯单于即位。
这家伙为人老实厚道，为了交好大汉，就把扣押的汉朝使者释放了。路充国及随从就回到长安。
路充国在汉朝是一位着名的外交家，刘彻出宫远迎。
“路大人，朕总算盼回你来了！”路充国行跪拜礼，眼中泪花闪烁。
十五年，人生有多少个十五年啊！
君臣二人携手揽腕回到了未央宫。
二人聊了一会匈奴那边的情况，这时路充国道：
“陛下，来而不往非礼也，匈奴单于向咱们示好。咱们也放了匈奴使者吧！”
刘彻点头同意。
“为了匈奴使者的安全，陛下应该派一个汉朝使者随行，一来起护送的作用，二来与匈奴单于签订一个友好条约。”路充国建议道。
谁能胜任这项任务呢？这时刘彻想起了苏武。
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