双方都知道，这就是一场豪赌，赌的是双方的国运。若晋朝胜利，那么刘渊的军队就会被拦腰斩断，东部军团无家可归，很容易被集中剿灭，其首都平阳也危在旦夕。晋朝只要守住太行山，剩下的就是坚守了。
但是如果刘渊汉国取胜，那么晋朝最后的这点家底也将败光，洛阳成了孤城，刘渊汉国可以随手拿下，晋朝也就基本覆灭了，剩下的就是见证下一新王朝的开始了。
太傅司马越越派遣淮南内史王旷挂帅出征，支援壶关，将军施融、曹超随行。
王旷出身于琅琊王氏，是声名显赫的世家大族。王氏家族很多成员都在西晋朝廷中担任要职，比如跟随司马睿南下的王导，王敦。琅琊王氏家族传承几百年，注重教育，家族中人才辈出，这王旷便是王羲之之父、王献之之祖。
为了巩固家族地位，琅琊王氏常常与其他名门望族联姻，通过婚姻关系拓展势力范围和家族经济实力，王氏拥有大量土地和财富，属于富裕阶层。正因为这样王氏家族以其家族名望和社会地位，受到人们的尊敬和仰慕。
贵族阶层在太平盛世多不愿意出来为官，更多的表现出一种与世无争，诗书传世的清谈无为之态，乱世则出兵出钱，为国效力。
王旷自知此去，凶多吉少，将儿子王羲之托付给家族中的其它兄弟，带领大军来到黄河边上。刚要下令渡河，勇往无前，将军施融曰：“对方大军神出鬼没，我们虽有数万之众，仍然属于孤军深入，没有后援，一旦被围，必是腹背受敌。不如暂且以黄河为天然屏障，观察一下情况，再伺机而动！”
王旷闻言大怒到：“你是要涣散军心吗？”施融只得退后对曹超说：“刘渊汉国善于用兵 ，而王旷却意气用事，根本不明白现在是何等局面，我们今天非战死沙场不可！”
王旷领兵渡过黄河，刘聪早已布下天罗地网，就等王旷到来，王旷大兵行到太行山附近，长平古战场之间，突然听得一声嘶吼，如雷滚动。刘聪一声令下，大军四处杀出，将王旷团团围住，汉军久经沙场，杀伐果断，晋军本就心虚胆怯，抵抗乏力，结果就是单方面碾压，王旷的军队惨败，尸横遍野。施融、曹超两位将军，奋力拼杀，奈何无力回天，最终双双战死。
战斗结束，琅琊王旷却奇迹般消失了，既未见尸身，也未见投降，就这样了无行踪。
接着汉军势如破竹，刘聪在西涧打败了太原之兵韩述，黄肃在封田被石勒拦住，双方都拼力杀敌，但是晋军终究不敌，两位将领也壮烈殉国。
刘聪一路长驱直入，攻陷屯留、长子，一共斩获近两万首级。
上党太守庞淳一见，所有援军都被消灭，各位将军都已牺牲，自知城破是早晚之间的事情，于是主动交出壶关，向汉军投降。
刘琨见庞淳献城投降，壶关已失，禁不住又怒又急，克然长叹，晋朝从此风雨飘摇，中原大事已去，从此皆为胡人所主了。
急忙派都尉张倚兼任上党太守，占据襄垣。
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