温英捷的心，被那几句“读书人之家”轻轻撞了一下。
他虽厌弃读书，却打心底里敬重书香门第。比起朱家那般一言不合便动粗的武将之家，他素来更喜欢那些温婉柔顺、知书达理的姑娘。
此刻再定睛细看那姑娘，虽衣衫褴褛，面容却清丽端正，眉眼间透着一股怯生生的书卷气，确是个良家女子的模样。
往日里在朱家受尽折辱，事事都做不了主，这刻看着这孤苦无依的小姑娘，他竟生出一股莫名的豪气来。
今日倒要做一回英雄，也尝尝这为人做主、扬眉吐气的滋味。
他当即沉下脸，厉声喝止那几个汉子：“住口！她既说了家产被你们强占，又有父母被害之冤，孰是孰非，岂是你们一面之词？光天化日之下，强逼良家女子卖身，与拐子强盗何异？”
说罢，他转头冲身后的小厮使了个眼色，朗声道：“去！立刻报官！请官府来断个清楚！”
那几个汉子一听要报官，顿时慌了神，脸上的横肉抽搐了几下，连忙上前阻拦，嘴里支支吾吾地辩解：“别别别！公子息怒！这点小事，何必劳烦官府？我们也是没办法……”
温英捷哪里肯让，大步上前，挡在小姑娘身前，眼神锐利如刀：“怎么没办法？强占他人田产，害人性命，还要逼人卖身，这便是你们的没办法？今日这官，报定了！”
那几个汉子见温英捷执意要管到底，再也按捺不住心头焦躁，纷纷往前凑了半步，竟动了要动手的念头。
可抬眼一瞧温英捷一身锦缎衣料，腰系玉佩，身后还跟着两个小厮，一看便是出身富贵、颇有背景的子弟，他们终究是怯了，不敢真的上前。
僵持片刻，人群里终于走出一个面色稍显和善的中年汉子，语气放缓，试图劝服温英杰：“公子，您先消消气，冷静些。这丫头嘴里的话，与实情差得可不是一星半点。就算您真报了官，我们也不怕，只是……您这般为她出头，孤男寡女纠缠不清，往后怕是要被她连累，落不得什么好下场。”
这话一出口，温英捷本就憋着的火气瞬间又窜了上来，眉峰一竖，厉声斥道：“你胡说什么！竟敢咒我？”
那人连忙摆手改口，脸上堆着几分勉强的笑意：“公子息怒，小人不是这个意思。只是您与她非亲非故，这般强行护着，传出去对您的名声有碍。这丫头家里的确曾有功名在身，可她父亲后来染上了毒瘾，输得倾家荡产，欠了一屁股外债，走投无路之下，竟把她亲娘给卖了。本来连她也要一同卖掉，只是不知为何耽搁了一夜。她娘不堪受辱，没过多久便自尽了，她爹也在一次醉酒后摔在外头，一命呜呼。”
汉子说得声情并茂，句句有理有据，脸上还带着几分无可奈何的悲悯。
“如今她爹娘双亡，家中空空如也，半分家产都没有，反倒还欠了族中几十两银子的窟窿。我们也是实在没法子，才商议着将她卖去做婢女，换些银子填上亏空。不然，这债谁来还？族里几十口人，总不能为了她一个，白白跟着吃亏吧？”
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