此话一出，朱老爷如遭雷击，浑身一震，瞬间回过神来。
这哪里是巧合，分明就是眼前这个女子布下的！
他猛地抬眼，目光锐利地射向温以缇，强压着心头的惊怒，质问道：“温寺卿，你这是何意？莫非仗着手中权势，便要以权谋私，强行压我们朱家低头不成？”
温以缇闻言，缓缓直起身，摇了摇头，笑意却未达眼底：“朱老爷言重了。若我真想以权谋私，此刻的朱家，怕是早已被流放，家产抄没，何至于只是让你停职在家，安安稳稳地思过？”
轻飘飘的一句话，在朱家人心头轰然炸响。
“小小年纪，口气倒是不小！”朱家大公子到底年轻气盛，受不得这等威压，当即按捺不住，厉声训斥。
话音未落，温以缇的目光便冷冷扫了过来。那眼神并非盛怒，而是一种漠然，让朱家大公子的话音戛然而止。
“放肆！”
身旁的徐嬷嬷早已沉下脸，厉声喝断。
她身形微侧，护在温以缇身前，扬声喝道，“我家主子面前，岂容你这黄口小儿大言不惭？来人！将此狂徒拿下，即刻送往顺天府，治他一个不敬之罪！”
“是！”
话音刚落，回廊两侧早已侍立的温家护卫与伶俐小厮当即应声，如狼似虎地涌了上来，眼看就要动手。
“且慢！”朱老爷大惊失色，连忙跨步上前，看向温以缇，“温大人，你这是何意？！”
“何意？”徐嬷嬷冷笑一声，替自家主子答道，“我家主子不仅是正四品朝廷命官，更是陛下亲封的清宁郡君，身领宗室封号！你家儿子不过是个区区秀才，在郡君面前如此冲撞咆哮，便是按律的不敬之罪，难道朱老爷想替他扛下？”
“郡君？！”
朱家人闻言，齐齐变色，这才如梦初醒。
他们只记得温以缇的官职，却险些忘了这份连宗室都要礼让三分的封号。
温以缇这才缓缓开口，声音清冽如冰：“我说过，若我真想以权谋私，一个区区朱家，还入不了我的眼。”
她缓步走近，居高临下地看着被护在中间的朱家人，“我出手，已是给足了两家姻亲的情面。”
朱老爷只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，他终于认清了现实，眼前的女子虽年轻，却能在武将扎堆的守兵营翻云覆雨，这门路之广，远非他一个小小营官所能抗衡。
他再无半分坚持，深吸一口气，撩起衣摆，对着温以缇恭恭敬敬地行了一礼，声音带着难以掩饰的颤抖：“温寺卿，是下官一时糊涂，鬼迷心窍。您大人有大量，还请原谅我等的不敬之罪。”
温以缇看着他服软的模样，唇角的笑意才柔和了些许，淡淡道：“朱老爷言重了。”
她顿了顿，目光扫过众人，语气重新变得平和，“我家五弟一向顽劣，有朱家帮着管教，我本该感激。只是我这人护短，向来见不得有人借着这个名头，行算计之实。”
“朱家不肯悔改，那我便只好让你们认清楚现实。”
这番话不卑不亢，将强势说得理直气壮。
方才在温老太爷面前，她是恭顺的晚辈，此刻到了前院，她便是执掌生杀的上位者。
“是，是，下官明白。”朱老爷垂首躬身，连大气都不敢出。
“明白就好。”温以缇拂了拂衣袖，不再看他们，“照旧那句话，你们管着我五弟，我乐见其成。但记住，只许管教，不许牵扯旁人，更不许动那些龌龊心思。”
说罢，她不再多言，转身携着徐嬷嬷的手，在一众仆役的簇拥下，悠然离去。
朱太太经此一事，心底早已透亮。
温以缇哪里是真要与他们计较，分明是借着这番敲打，借朱家之手牢牢看住温英捷。顺带杀鸡儆猴，压下他们算计温家的心思。
朱家人面面相觑，脸色一阵青一阵白，他们还自以为算盘打得精妙，能借着拿捏算计温家，却被温家顺水推舟，反倒给顽劣难管的温英捷，寻了个能压得住他的好管家。
朱老爷与朱太太心中已然打定主意，回去便叮嘱自家女儿，一旦嫁入温家，务必好好管束住姑爷，莫再叫他在外闯祸。
如今温家的态度再明显不过，只要是真心管教，他们非但不会阻拦，反倒会大力支持。
这般想来，此事对朱家而言，倒也不算一桩坏事。
拐角暗处，一道身影悄然立着，正是温英安。
待朱家人垂头丧气地离去，他才缓步走出，望着温以缇轻声开口：“二妹妹如今这番气势，当真令人刮目相看，短短几句话，便让朱家彻底服软，手段利落得很。”
温以缇闻言，没好气道，“坏人都让我做了。”
朱老爷在京郊守兵营接连出错、被罢职思过，的确是温以缇手笔。那安插的人手不少，动一动，不过是举手之劳。”
至于朱家大公子在书院被夫子当众斥责，便是温英安手笔了。
巧的是，那书院山长的儿子，正是他同窗至交，托他一句关照，自然有人好好管教那不知天高地厚的小子。
若是真想赶尽杀绝，直接将他逐出书院，毁了他的前程，也不过是一句话的事。
兄妹二人相视一眼，皆是冷笑。
朱家妄图在婚前置办拿捏温家，实在是痴心妄想。亏得温家行事仁义，只轻轻敲打便收手，若是真动了雷霆手段，朱家此刻早已不是闭门思过那么简单。
温以缇微微蹙眉，随即开口，语气里带着几分冷意：“经此一事，也算杀鸡儆猴，旁人一个个都觉得我们温家好拿捏，纷纷凑上来占便宜。”
说至此处，她反倒有些不解，轻轻嘟囔了一句：“我当真奇怪，我们温家如今是正三品大员门第，府门匾额堂堂正正挂着温府二字，怎么还有人觉得我们软弱可欺？莫不是家风素来仁义宽厚，反倒让人觉得好拿捏了？”
温英安深以为然，郑重点头：“二妹妹做得极是，这一步本就该走。祖父知晓此事，也未曾半句责备，便是默许了我们的做法。
除却朱家之外，家中还有另三门亲事，另三家虽比朱家知趣安分，可也得提前打好铺垫。经朱家这一遭，其余姻亲自然看得明白。我们温家，从不是任人搓扁揉圆的良善之辈。”
温以缇垂眸拂了拂衣袖，低声叹道：“说到底，还是老实人容易被欺负，不亮出几分锋芒，总有人看不清眉眼高低。”
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