周嫂子眼中泛起泪花，她回忆起那个黑暗的日子，食棚的火光映红了半边天，浓烟滚滚中，她拼命呼喊着相公的名字，却只能眼睁睁看着他消失在火光之中。家中曾经的欢乐，转瞬间化为灰烬。
她们母女俩随着逃难的人群，踏上了前往京城的道路。然而，战乱的残酷远超她们的想象。饥寒交迫，身无分文，她们只能沿路乞讨，母女俩相依为命，一路西上，在他乡徘徊，寻找着一丝生存的希望。
陈氏是个眼泪浅的，周嫂子的话勾起她的痛处，搁下碗，哭的比周嫂子还伤心。
“罢啦，都别哭啦，这个仗明年开春就会停下。”
闻听此言，大伙儿一齐看向江汐瑶，“你怎么知道？”
江汐瑶不欲多解释，“昨日在镇里听人说的。”
陈氏立即不哭了，端起粥碗大口喝着，她对江汐瑶又敬又怕，觉得她跟这里的人不是同类，有见识，有她在，莫名让人安心。
腊月二十五早上，隔壁虎子娘来敲门。
江汐瑶开了门，见她一脸喜色，手里还拎着一大块鹿肉，进来就说：“梁姑娘，我家虎子昨晚回来了，跟他一起躲山里的人都一起回来了，全都好好的，没受伤。多亏你提点，让我们早点去山里躲着，要不然……唉，真是不知道该怎么感谢你。”
说着，虎子娘将那块肉递向江汐瑶，“这是虎子他们猎到的，特意拿来给你。梁姑娘你别嫌弃，山里人没什么好东西，这点肉算是我们的一点心意。”
这确实是一件喜事，江汐瑶笑着推辞，“你客气了，这么大一块肉，拿到镇上去卖，能换不少钱呢。”
虎子娘坚决不肯收回，“梁姑娘，你别嫌弃。山里人虽然穷，也知道感恩。你救了虎子他们的命，这点肉算什么。你要是不收，就是看不起我们山里人，再说，他们是偷跑回来的，卖这些山货，万一给镇上衙差知道，还不知出什么乱子。”
说的也是，江汐瑶看着这么大一块肉，真好啊，这个年节可有口福了。
除夕这天，周嫂遵循着江汐瑶今天要好好吃一顿的吩咐，精心准备了一顿丰盛的年夜饭。一锅粒粒分明的干饭，一大盆干菜炖鹿肉，肉质鲜嫩，汤汁浓郁，看着就流口水。
再用鸡蛋蒸了一大碗口感滑嫩的鸡蛋羹，又切了一些咸菜，与油渣一同翻炒，咸香交织，让人食欲大增。
江汐瑶吃的满意极了，最寻常不过的食材在周嫂子手里，能翻出花来。想到这是江府遭难后，她再次吃到这么美味的吃食，这一年来，在颠沛流离中度过，自己不擅长厨艺，以前春华做的也粗糙，想不到一次善举，居然能有口福回报。
饭后派压岁钱时，江汐瑶拣了一只红色的荷包，递给周嫂子，“过一阵子，你愿不愿意跟我走？”
周嫂子接过荷包，摸着手感柔软细腻，还沉手，她低声道：梁姑娘，你对我们母女俩的好，我都记在心里。只要能跟着姑娘，去哪儿都好。”
周春喜趴在椅上，数着荷包里的铜钱，闻言抬头，“梁姐姐，你要带我们去哪儿？”
江汐瑶摸摸她的小辫子，小女孩吃好了，穿得也干净，眉眼长的很是清秀，透着一股子灵气，好招人喜欢。
“跟我回家啊，我家在京城。”
春妞一听“京城”二字，眼睛瞬间放光，立刻放下手中的铜钱，蹦跳着跑到江汐瑶身边，紧紧抱住人，“梁姐姐，我也跟你去。”
“可以，我答应根婶的，你们想去都可以去。”
“梁姐姐，京城是什么样的地方？是不是有很多好吃的、好玩的？”春妞好奇地仰望着江汐瑶，眼中充满了向往。
江汐瑶笑着蹲下身子，平视着春妞的眼睛，温柔地说：“京城是个繁华的地方，有宽阔的街道、高高的城墙，还有很多热闹的街市。”
屋子里顿时一阵欢笑声，陈氏急眼了，“你们都走了，那我怎么办？”
江汐瑶非常肯定的说：“我走的时候，战争已经结束了，那时根叔和春生哥已经回来了。”
陈氏半信半疑，瞧着江汐瑶表情不像说假话的样子，心里纳闷，你是半仙啊，能算到战事结束？刚才她说她家在京城，莫不是个官家小姐？
春耕的时候，里正家在县学里读书的儿子回来，说衙门贴了告示，勤王军打败了朝廷军，康王要做皇帝了。
五月五日端午节，春生也回来了，捧着一个黑色坛子。
村里有几个被征丁的人家都过来打听消息。
“春生啊，你爹他……”一位老者试探着开口，却又不知如何继续，看这样子，根叔没回来，可能不在了。
春生吸了吸鼻子，声音沙哑地说：“爹他……走了。战场上，太惨烈了。我只带回了他的骨灰，让他能回家。”
春生变得沉默寡言，不愿细说，手中捧着那只装着根叔骨灰的坛子，只是简单地说根叔死了，第一天上战场就被箭射死了。
村民们围着他，满怀关切地询问着战场的消息，但春生却只是沉默地摇头，不愿再提及那些血腥的往事。
被征丁的人家想多打听一些消息，追着春生问个不停。
“我真不知同村别的人编在哪个队，我跟我爹在一个队，我爹中了箭，我被俘虏，关在牢里，后面有长官问我愿意加入他们还是自己回乡，我当然愿意回家，他给了我二两银子，我走了二十几天才回家，我从南边过来的，一路上都不打仗了。”
这是好消息，战争结束了，服役的人会回来，村民也不用躲藏在山里了，麦田村人又多了，村里又恢复以往的活力。
江汐瑶很自觉的带着周嫂子母女搬回老房子，现在春生回家了，她住在那里不合适了。她琢磨着如果梁锦南不来接他，那就再做一个月的绣活，攒够回京的盘缠就动身。
周嫂子很能干，每天一早起来便忙碌着，扫院子、打水、生火做饭，动作间透着一股子利落劲儿。简陋的老房子被她拾掇得井井有条。
江汐瑶带着春喜和春妞专心做针线。春妞跟着学了有半年了，一针一线像模像样，现在接的帕子都是她绣。春喜坐在一旁，从最简单的开始学起。
每天夕阳西下之时，江汐瑶便会放下手中的针线活，移步至路口，静静地伫立着，凝视着那条蜿蜒曲折的出村之路，心中满是期盼，盼望着那个熟悉的身影能够出现。
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