卞文雄说：“我想他们可能住旅馆，也可能租民房，我们分头去找。我带两位兄弟到城东城北的旅馆和出租屋挨家挨户询问，少爷你带两位弟兄到城东城南去寻找。”他们这样早出晚归的寻找了四五天，一无所获，连个人影也没碰到。罗成对卞文雄说：“我们都犯了主观猜测，自以为是的毛病。王文康是位自持清高的学者，他既然不愿投亲靠友，麻烦别人，又不会去赚钱养家，一定手头拮据，囊中羞涩。他们不可能去住旅馆，也没钱长期租房子住。说不定与大多数难民一样，在城外什么无人居住的房屋茅舍，甚至破船渔艇内栖身。”
卞文雄听后恍然大悟：“那我们明天再分头到城郊野外，有难民栖息的地方去寻找。”他们整整用了一个月时间，到城外四乡八村，凡是有难民栖息的地方都找了一遍，也没能打听到罗凰一家的下落。罗成他们感到十分的沮丧，偏偏又逢连续半月的阴雨天，他们雨小一点就上岸去寻找，雨大风寒就窝囊地屈居船舱，无所事事。到了晚上，罗成与卞文雄在一起喝闷酒，下棋打牌，吟诗对联。最难熬的是夜里睡不着觉，一闭上眼睛，就做噩梦，总是梦见罗凰在当铺高高的柜台下，苦苦哀求老板收下她手中的古董。他上前拉她，转眼就不见踪影了。
可是噩梦醒来却仍是漫漫的黑夜，只得望着船舱顶篷，听那河对面龙王庙里钟鼓楼上，一次次更鼓敲响，时而还能听到悲伤的呜咽声和似诉似泣的低语声，好像是从天上宫阙中传下来的。就这样，罗成熬过了一个又一个时辰，直到听见对面龙王庙钟鼓楼上晨钟飘扬，新的一天又到来了。
这天，仍是寒风苦雨，淅淅沥沥的雨水下个不停，罗成感到鼻塞头痛，浑身乏力，像是伤风感冒了。他略通医药，自己开了个处方，与卞文雄一起上岸，找到一家名为济世堂的中药店买药。他们刚跨进店堂门，就看到有一位头戴斗笠，身披蓑衣的女人，在与药店的伙计商议：“我这是祖传的玛瑙鼻烟壶，是万历皇帝赏赐给先祖的宫廷宝物。我和丈夫、公婆逃难到海盐城，现在他们虐疾、泻痢和伤寒纷至沓来，我想用这祖传宝物换几帖中药，你们看我们这些逃难人可怜的 份上，行个方便，就收下吧。”
伙计为难道：“我们老板关照说，一律都要收现金，不收抵押典当的物品。你还是先到隔壁当铺当了，拿现钱再来取药吧。”女人央求道：“我已经与隔壁当铺老板商议过几次，他说现在兵荒马乱的，谁还吸鼻烟。要是搁在太平盛世，这确是价值连城的宝贝，可是现在战乱品繁，这古董也不能当饭吃，一钱不值，没有人想收藏这玩意儿。”
罗成听她说话的声音，看她的背影，惊喜地上前细看，固然是他苦苦寻找两个月的亲妹妹罗凰！他激动万分，热泪盈眶，拉着罗凰的手，终于呼唤出声：“罗凰，我可怜的亲妹妹，我终于找到你了！”他拉着她柔弱纤细的双手不愿松开，生怕她又从眼前消失得无影无踪。罗凰开始是疑惑，继而是惊喜，接着就眼前发黑，天旋地转，浑身瘫软，晕倒在罗成的怀里。
罗成惊惶失措地掐她的人中穴，大声呼喊：“罗凰，罗凰！你醒醒，你醒醒！我是你亲哥罗成，我是你亲哥罗成！”罗凰听到呼唤，慢慢地从晕厥中苏醒过来，苍白憔悴的脸上泛起了一阵红晕：“哥，你怎么找到我的。我不是在做梦吧？”她拉着罗成的大手，挣扎着站了起来，惊慌地问：“哥，我的鼻烟壶呢？我要去买药，他们正等着我熬药给他们吃呢。”罗成说：“罗凰，鼻烟壶在我手里。你的身体行吗？”
罗凰虽然面黄肌瘦,却是精神抖擞的：“没事，我已经习惯这种逃难生涯了。现在一大家子，就数我是个健康的能人了。哥，你带钱来没有，先替我垫付这三帖药费。”罗成付款后，拎着药包，跟随罗凰出了济世堂药店。一路上罗成简明扼要叙说了寻找她们一家经过后问罗凰：“你们从马鞍山重返海盐城后住在哪里了？我们拉网似地寻找了将近二个月也没能找到你们的足迹。”
罗凰说：“起先我们在海盐城住了几天旅馆，后来在西门租了两间房屋住下。一天，公公到河西的龙王庙烧香还愿，遇见了庙里的方丈圣严法师。这龙王庙是早年公公到海盐走访陈秉梁时，捐赠了三千两白银扩建的。圣严法师用这笔善款扩建了东西配殿，还新建了一座藏经楼。兵荒马乱的，庙里的和尚都逃难出走了，东西配殿全空着。圣严法师劝公公到龙王庙来居住，一来可以节省房租，二来可以潜心写诗着作，研究学问。”
罗成恍然大悟：“海盐城内城外，我们都找遍了，就是河西的龙王庙没有去。我们的船就停泊在龙王庙对面的芦苇荡里，钟鼓之声相闻，就是老死不相往来，相距尺咫之遥，却总是不得相见。真是好事多磨，老天捉弄人啊。”
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