在这种劣势下，曾国荃生生坚守了一年，湘军战死5000余人，太平军伤亡数万精锐，这才放弃了强攻雨花台，让曾国荃在南京城外站住了脚跟。
可以说，这批坚韧的湘军如果放到甲午战争，负责坚守旅顺要塞的是他们，日本人就算把全国的男人都填上去，都不可能攻陷旅顺，可惜防守的是李鸿章的淮军，这群老爷看到日本人就跑了，留下了数千门要塞重炮，两百多万发炮弹，据说抗日战争期间，中国消耗的炮弹量都没有这么多。
强攻失败之后，李秀成不敢继续硬拼，开始南征北战，试图调动湘军，北进安徽，可惜今时不同往日，以前他带一万军队出去，能拉回来二三十万人，这次北上安徽，三万大军出击，返回的只有一半，因为安徽到处都是地主、商人团练，清军把持要道，团练四处围杀，外出打粮的小部队很容易被团练吃掉。这主要是太平军所过之处，尤其喜欢劫掠富人，把乡绅都逼到了另一边。
等这支部队返回，天京这才被彻底困死。当然这么大一座城池，不可能用壕沟包围，而是用水陆封锁，陆路占据雨花台等孔道，水面水师来回梭航，一粒粮食都不让运进城去。这次围城的可是湘军，而不是以前的江南大营，没有人跟他们做生意，尤其不可能将粮食输送进去。
总体来说，曾国荃攻克南京，应该比历史上稍微容易一点，因为跟历史上相比，他的火力更足，至少不比太平军差。能提前半年结束这场战争，更多还是因为粮草充足的原因。茶叶贸易，帮曾国藩筹集到了额外的军费，虽然因此得罪的人很多，但现在他得罪的起人。如果换一个人，比如刘勇强，那就不好说了。
过年时候，听到这些惨烈的战况，还是颇不舒服的，因为最后的结局只有一个，曾国藩又屠城了。
城里除了小孩女人，几乎都惨遭屠戮。唯一的闪光点是，战后一些杀红眼的湘军老兵和军官，收养了一些太平军儿童，人到底跟动物是不一样的。
南京收复后，并不意味着太平天国彻底熄灭，这场以生命为炭熊熊燃烧了十四年的火焰还没有熄灭，大量太平军突围而出，其中就包括洪秀全的儿子洪天贵福，李世贤带着他破围而出，李秀成将好马让给他逃亡导致自己被俘，难道他的命运，至于洪天王倒是没有饿死，破城前举火自焚。
曾国藩进城后，稍微审讯了一下战俘，立刻给朝廷上了捷报。根据战俘交代，洪天王和幼天王都举火自焚了，可却没有找到幼天王的尸首。大概因为太小，烧化了吧。另外没有找到几个亲近的高官，无法进一步确认此事。但曾国藩急于报喜，将情况写进捷报中，送去了北京。
因为这件事，左宗棠和曾国藩翻脸。因为驻守浙江的左宗棠收到一些消息，从南京城一起逃出来的难民交代，幼天王突围出城了。
于是左宗棠也将自己的情报上报给了清廷，围绕幼天王到底死没死的真相，曾国藩跟左宗棠互相指责了起来。
左宗棠这件事做得不能说错，至少情商不高。他没有跟曾国藩沟通，没有相互印证，就直接上奏，将曾国藩亮了出来。意味着至少有一人说错了，左宗棠说错了无伤大雅，但曾国藩错了就有冒功的嫌疑。
所以曾国藩一口咬定幼天王死了，尸骨无存。左宗棠却一个劲的找证据，要证明幼天王逃了。最后连逃跑的路线都查清楚了。
慈禧这个政治才能或许不足，但整人能力堪称一流的女人立刻借机打压曾国藩，要他立刻查办沿途负责围堵的将领。
这件事曾国藩自己扛了，上奏表示，当时大家都在城里搜捕粤匪余孽，他没有安排人围堵。意思是要查办就查办他这个总负责人，硬顶了上去。
曾国藩大概也意识到了自己的疏忽，事情没落实之前就草率上报，接着开始挑始作俑者左宗棠的毛病。说他不过放跑了几个将领，左宗棠围攻金华的时候，李世贤那样的大将还不是跑了，据说这次带伪幼天王跑的就是这个李世贤。左宗棠立刻针锋相对，说他已经查明，李世贤是在他完成包围之前跑的，伪幼天王是在曾国藩完成合围后跑的，性质不同。左宗棠还透露，早在攻破南京之前，他就多次提醒过曾国藩要如何布防，注意围堵，是曾国藩没有听他的话才导致现在的结局。
两人的互相指责，折子一封封发到军机处，让军机处大臣们都要笑坏了。大祸刚平，两个汉人大臣就斗了起来，怎能不让旗人大爷们开心。后来有些人将曾左交恶这件事，捧成顶级权谋。
其实狗屁不是，就是左宗棠这个人不会做人。同样的李鸿章，原来的历史上，朝廷明令下旨让他去帮忙攻打南京，李鸿章拖延不去，还私下给李鸿章兄弟俩写信，保证不会去动禁脔，除非曾帅和九帅下令，他才会肝脑涂地赴援。接着派兵南下攻入浙江，气的左宗棠弹劾李鸿章越境掠功，浙江可是他的辖区，浙江的太平军该由他剿灭。最后打下南京后，曾国藩拉着李鸿章的手说，‘愚兄弟的脸面，全靠你保全了’，意思是李鸿章能识大体不去抢功，让曾氏兄弟脸上好看，也没让曾国荃跟他翻脸。
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