“一群畜生！”
刘勇强审过几个小孩之后，不由心里痛骂。
虽然他对太平天国之前并没有好感，哪怕他带着穿越者的历史使命，看待各方都比较冷漠，但对太平天国的恶感更甚。
虽然这些人起兵的原因大多都是活不下去，但起兵之后的作为，作为一个人，他们似乎人性不足；就算历史评价中，他们的事业有什么进步性，这一刻刘勇强强烈的感觉，作为人而言，这些人已经扭曲了。
这些小孩是他们起兵以来裹挟的平民子弟，因为太平军男女分营，行军不可能有女眷，但却可以带童子军，他们把小孩打扮成女人的目的，让人不愿意去想。
这些孩子跟老人一起，被称作牌尾，是一群老弱残兵。主要负责的不是攻坚作战，而是后勤运输等杂务。除了这些之外，小孩们还被分配给一个个有权有势的官员，其中运气好的可以分给军中处理文书的‘先生’，这些先生有可能教孩子读书。大多数则是跟在一些将领身边，名义上称作义弟或义子，实际上……
问出一些孩子还读过书，刘勇强想到了很多。
“把读过书的挑出来！”
很快挑出来了近百人。
“其他人都走吧。”
刘勇强下令。
士兵们还不理解，不是他们恨这些长毛，而是这些人的人头有赏钱。
“听不懂我的话！”
刘勇强怒喝一声，这些天带着他们打仗，带着他们杀人。军官的权威渐渐建立起来，只是还不够牢固。
王二大喝一声：“教头的话没听见吗，还不散开。”
找准机会一脚将刘三虎踢到一旁。
其他人见状，才懊恼的散开。
那群老弱带着狐疑之色小心翼翼走过让开的队伍，确认安全后，撒丫子撩了。
总计九十八个穿着女人衣服的小孩被押着返回江宁府，刘勇强直接将他们关押进了水师战船上。
所有人还以为同夏乡勇抢了一群女人，艳羡不已。
杀戮一直到五月一日，还不断有各路乡勇送来人头，这一天就送来五百颗，在建宁府城墙外堆成了山，臭不可闻。
受这场大败的影响，太平军不断撤退，六月五日撤出光泽县，七日撤出建阳县，二十八日退出邵武府，至八月份，全军退回江西。
一场大败之后，他们就无力组织第二场战斗，这就是太平军一直以来的弱势：他们没有牢固的根据地。
他们从始至终，除了石达开和李秀成外，都没人试图建设过根据地。军需全靠抢，所以一旦受挫，崩溃很快。
如果王懿德是曾国藩那样的猛人，或许会趁势攻入江西，取得非常大的战功。可惜他只是一个迫于无奈玩命的文官，闽浙无事，他就满足了。
回到同安县的时候，已经是九月份了。
李云梯收到了很多信件，补全了这段时间缺失的信息。
江西那边，曾国藩逃过一劫。
去年的至暗时刻，他困守南昌，几乎到了绝境。曾国藩似乎不是一个会做官的人，在湖南练乡兵的时候，因为杀人太多，几乎把湖南读书人都得罪光了。出了湖南，来到江西招兵买马，结果引起江西全体官员弹劾。最后江西巡抚联合所有高级官员上奏，要调走曾国藩，曾国藩也状告江西巡抚陈启迈阻挠他练兵，最后皇帝撤走了江西巡抚。
可留下的江西官员更恨曾国藩了，处处给他穿小鞋。最后曾国藩困守孤城，城里只剩下八千军队，城外全是石达开的大军，祸不单行，城中失火，烧了三天，烧光了粮库。导致士兵哗变，抢夺平民。
这种时刻，皇帝逼江南大营的向荣派兵救援，向荣先派来五千人，结果被石达开重重围困，皇帝又命令曾国藩出击，救这五千人，曾国藩死活不动，向荣被迫又抽调三千人，结果江南大营空虚，给了杨秀清击破的机会。
很明显，石达开围点打援，杨秀清大破江南大营，这都是战略。太平天国的高级将领，隐隐比曾国藩战略能力更强。
但比起战略定力，就远远不如曾国藩了。曾国藩在湖南就可以一次一次抗住皇帝圣旨，兵不练好坚决不出战，在南昌同样，这不是他最后一次，也不是他最让皇帝恼恨的一次，八国联军进北京，咸丰下令曾国藩去勤王的时候，他同样不去。
他眼里只有眼前的目标，盯住了就咬死，绝不松口。这就是为什么太平军可以在八旗、绿营将领身上三次击破江南江北大营，可当曾国藩围困他们之后，他们就再也啃不动了。
后来天京事变救了曾国藩一命，石达开率军返回南京，彭玉麟千里杀入重围进入南昌，他弟弟曾国荃组建了四千人的吉字营进驻南昌，彻底解了南昌之围。而吉字营这个湘军二期王牌终于闪亮登场，几年后攻陷南京的就是他们。
但脱困而出的曾国藩绝对不轻松，绝对想不到他人生的至暗时刻已经过去，而是沉浸在最悲痛的时刻。
这一年，他坐困南昌，留在九江攻城的塔齐布累的吐血而亡，派去攻打武昌的罗泽南头中炮弹战死，之前曾国藩称这两人为左膀右臂。塔齐布是不多见的勇敢能占的旗人，罗泽南是湘军建立的元勋，第一批湘军就是罗泽南的人。罗泽南死后，他的部队被他的学生李续宾带领最后屡立战功。
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