“由此可见，你当初拒绝我的提议是正确的。一个只需六个月，一个却要十年，换做是我，也会选择你这条道路。”老帕克由衷地赞叹道。
“我们还是回到正题上来吧。既然你已经超凡，这个问题就有了解决的办法。”老帕克习惯性地用指节敲了敲桌板。
“请讲。”克里斯聚精会神地听着。
“第一个方法很简单，你现在去把那个叫莱奥的盗贼杀了，将他的头颅提到维赛伯爵府去请罪。”老帕克提出了一个直接而极端的解决方案。
“你毕竟是皇帝陛下分封的男爵，并不直接受维赛伯爵管辖。再加上你已经踏入超凡境界，他未必会对你轻易出手。到时候，我再从教会这边进行一些斡旋，应该能够确保你的安全。”
“我做不到这一点。那么，第二个方法是什么？”克里斯毫不犹豫地摇头拒绝了这一提议。虽然莱奥有时会给他带来一些麻烦，但在他刚进城的那段时间里，莱奥也确实给予了他不少帮助。他深知，在困境中得到的帮助，远比在顺境中得到的锦上添花更为珍贵。
克里斯回想起那晚在酒吧找到莱奥时，莱奥给予他的支持和面子，这让他心中充满了感激。他无法做出那种忘恩负义、过河拆桥的事情。也许将来他的想法会变，但至少现在，他做不到。而且，莱奥的粮道对他而言还有着其他重要的用途。
“嘶——”老帕克故意倒吸一口冷气，然后缓缓说道：“这第二个方案，可能就有点棘手了。”
“您请直言。”克里斯平静地回应，他已经察觉到老帕克在试图激将他。
“第二个方案就是——”老帕克故意顿了顿，然后微笑着继续说道：“杀掉维赛伯爵，将他的头颅挂在城墙上示众，由你来接任红月行省的总督。”
看着克里斯陷入沉思，老帕克心中轻轻叹了口气，意识到自己可能有些心急了。他示意克里斯再品一口红茶，然后平缓地说道：“克里斯，你知道对于一个古老的贵族家庭来说，除了子嗣之外，最重要的是什么吗？”
克里斯端起红茶，轻轻抿了一口。之前觉得有些微苦的茶水，此刻却显得异常顺滑，回甘悠长。他沉思了片刻，试探性地回答道：“财富？”
“财富？这个答案，说对也对，说不对也不对。”老帕克先是摇了摇头，随后又点了点头，“不过，从古至今，大贵族们所追求的，其实并不仅仅是财富。他们更看重的是广阔的封地，因为只有足够的封地，才能吸引更多的家臣聚集在他们身边。”
“换句话说，对于一个贵族而言，一个得力的家臣，其价值甚至可能超过一块封地。”老帕克继续说道，“合适的家臣需要你自己去发现，去招揽。有时候，建立在利益关系上的联系，比单纯的交情更为牢固。”
克里斯听后心中一动，他感觉到老帕克这番话似乎另有深意。他开始意识到，人才才是最宝贵的资源。
然而，老帕克并没有给克里斯太多思考的时间，他继续说道：“你是不是觉得我今天的话听起来很尖锐，给出的两个选择都很艰难？”
他指着克里斯面前的红茶说道：“就像你喝的这杯红茶一样，任何先苦后甜的事情都是艰难的，而先甜后苦才是生活的常态。”
“当你选择和盗贼合作开始获取利益的时候，你就已经和他们紧密地联系在了一起。这一点，无论是我还是老矮人，都应该不止一次地提醒过你。”
“也就是说，你现在的处境是你自己造成的。”他敲着桌板，给出了这样的结论。
克里斯静静地听着，他知道老帕克说的是对的。他明明知道和盗贼合作有风险，但因为荣耀点数的问题，他还是选择了冒险。
他深深地呼出一口气，然后问道：“您的意思是，维赛伯爵绝对不会放过我？他就不怕其他边境贵族的抗议吗？”
老帕克冷笑一声，回答道：“抗议？如果你小时候历史课学得好，你就不会问这种问题了。”
“四百年前，红月行省的总督是西西里德·凯金……”
老帕克目光冷静。
“他是一位真正的战争级别骑士！”
......
爱莎静静地站在二楼的落地窗前，注视着克里斯走出府邸的大门。老帕克悄然出现在爱莎的身旁，毕恭毕敬地向她鞠躬：“大小姐，他已经离去了。”此刻的老帕克，放下了教会书记官的威严，更像是一个忠诚而贴心的老管家。
窗前，爱莎的脸上流露出淡淡的惆怅，她目不转睛地看着克里斯渐行渐远的背影，手掌轻轻贴在玻璃窗上，若有所思地问道：“帕克叔叔，您觉得我做得对吗？”
“雄鹰终将展翅翱翔，这不是您的问题，大小姐。”老帕克低头回答道。
“可是哥哥，他真的太单纯、太善良了，我多么希望他能永远留在我们的庇护之下。”爱莎的语气中透露出深深的关切。
“恕我直言，大小姐，如果您选择的人连这样的困境都无法克服，那么我很难认为他会是您理想的归宿。”老帕克坦言相告，语气平静而坚定。
他看着爱莎紧抿双唇、陷入沉思的样子，不禁轻轻叹了一口气。然后，他再次开口，声音中透露出一种决绝与坚定：“如果实在没有别的办法，那我们就带他逃离这里吧。我虽然年纪大了，但将您和他安全带出红月行省，我还是有信心的。”
......
克里斯漫步在街头，老帕克的话语仍在耳边回响。他不得不承认，虽然莱奥等人利用了他的身份，但这一切都是在他的默许下进行的。对金钱的渴望，让他失去了对潜在危机的警觉。
他轻轻叹了口气，西西里德家族与维赛家族之间的深厚渊源让他意识到，维赛伯爵恐怕不会轻易放过他。更让他担忧的是，他的妹妹也被卷入了这场纷争。尽管有老帕克的庇护，妹妹在短时间内应该不会有大碍，但暗中的威胁同样不容忽视。
现在，他终于理解老帕克为何会给出那两个看似极端的选项。一旦他显露出复兴西西里德家族的意图，再加上触碰到维赛伯爵的利益，冲突甚至战争都将成为可能。而这一切的起因，竟然只是他想要通过打铁赚取一些小钱。
理清这些思绪后，克里斯摸了摸自己新长出的短发，然后调出了系统面板。在这个困境中，这个系统成为了他唯一的依靠。
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