最后，当李斯年提及与许笛山合着的论文时，李举人的兴趣被彻底激发出来了。他让李斯年为他逐句翻译，他则边听边点评，不断指出论文的瑕疵之处。
尽管赋闲在家多年，李举人的学术造诣却越发深厚，他对于华国古典文学的理解更为透彻。这也引发了李斯年的反驳，他开始为父亲普及西方哲学的历史。
于是，在重逢之日，父子二人竟就严肃的哲学问题展开了辩论。这是李斯年首次与父亲有如此深入的交流，也是他们第一次平等对话。
辩论结束后，李举人看着儿子，脸上终于露出了满意的笑容。这个曾经懒散的小儿子，如今终于有了出息。他感叹道：“古人云：‘读万卷书，不如行万里路。’行走万里，方能领略天地之广阔！诚不欺我啊！”
李斯年见父亲对这篇最新发表的文章的兴趣如此浓厚，便取出许师兄寄来的后续论文草稿与他共同研讨。此外，他还拿出了许师兄罗列的那个包含了上百个问题的清单，逐一向父亲虚心讨教。
王氏到了家之后就开始筹备酒席。儿子从国外学成归来，这无疑是一件值得庆祝的喜事。她还特地派人去邀请了族中的长辈和一些有前途的晚辈前来共聚一堂。
同时王氏也始终关注着书房中父子二人的反应，不时找借口前来探视。当她看到父子二人交谈甚欢，心中悬着的石头才终于落地。
李举人语重心长的对儿子说道：“哲学，这是一门深奥的学问。我虽然对经史子集有所涉猎，但对西方哲学却一无所知。你有机会深造，是你的福气，也是我们家族的荣耀。”
李斯年感慨地回话道：“这些年我深入钻研了西方哲学，同时也对比了我们华国的传统哲学。我深感中西哲学虽各有千秋，但又互有联系，且能彼此印证。许师兄也是如此想法，我们二人希望未来能够将二者融合，为我们国家的文化发展尽一份绵薄之力。”
李举人露出赞赏之色，说道：“你有这样的理想和见识，我很欣慰。虽然西方学问有其独特之处，但我认为中华文化才是立国之本，文化者，国家之魂魄，民族之根基也。你既然学有所成，就应当在这方面有所作为。”
他继续引用古籍说道：“《左传》有言：太上立德，其次立功，其次立言，此之谓三不朽。这本米国的杂志办得不错，它承载了‘立言’的使命，让有识之士能够在这上面尽情发表见解，形成了百家争鸣的氛围。你也可以多发表文章，传播交流我华夏思想。”
李斯年恭敬地回答道：“多谢父亲的教诲。”他又沉思片刻，想到父亲及国内知识分子对西方哲学的了解似乎并不深入，翻译过来的哲学书籍也缺乏系统性。他自己就是学习哲学的，可不可以在这方面做点事情呢？
李斯年心中便有了一个新的想法，于是他提议道：“父亲，我想编写一本系统地介绍西方哲学史发展演变的书籍，帮助国人更好地理解西方人的思想起源和文化核心，师夷长技以制夷，您觉得如何？”
李举人听后大为赞赏：“这个想法很好。”
就在父子二人深入交谈之际，王氏已备好酒席，前来请他们出去接待宾客，父子二人这场对话才暂时告一段落。
酒席被摆在了花园内的凉亭里面，李斯年跟着父亲到来时，瞥见桌旁已坐着数位族中长辈。母亲还特意邀请了与李斯年年纪相仿、在学业上表现卓越的后辈。尽管李斯年已几年未归，却与在座众人皆相熟识，便逐一上前热情招呼。
其中，一位身着军装的青年格外引人注目，他气宇轩昂，英俊挺拔，李斯年觉得他似曾相识，却一时又想不起来。李举人也注意到了这位青年，询问道：“志清，你缘何至此？令堂的小祥祭祀可已了结？有何困难只管说。”
青年军官恭敬地抱拳回应：“感谢润民公的挂念，一切皆已置办妥当。”
简短寒暄后，李举人邀请众人入座。待宾客落座之后，他指着坐在李斯年近旁的青年军官，对儿子问道：“斯年，你可还记得此人？”
李斯年想了想说道：“有些印象，记不太清楚了”，说着，他向青年军官说道：“仁兄莫怪，请恕小弟一时眼拙”。
青年军官微笑回应：“贤弟无需自责，上次相见时你还年少，如今十年过去，没想到现在贤弟已经学有所成，衣锦荣归，真是可喜可贺啊！”
“兄长谬赞了。”李斯年谦虚地说。
李举人继续介绍道：“斯年，这位便是我们奉化县的青年才俊，溪口常氏之子常凯深，字志清。他曾留学东瀛，现今在南方政府任职，是孙大总统麾下的得力干将。”
常凯深说道：“还要多亏当年润民公的推荐，我才有机会进入保定陆军军校就读，进而留学倭国，最终投身革命。”
听完父亲的介绍，李斯年恍然大悟，原来这位便是在沪上时兄长曾屡次提及的，在南方革命军中身居要职的常凯深。
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