莫小丰几乎吐光了肚子里的所有存货，继而又感到一阵眩晕，难以站立。陈山提见状，急忙搀扶他回到头一排木屋，挑了间洁净的寝房服侍他平躺在床上，又吩咐军士就地生火烧了热水，端来给莫小丰喝。
莫小丰喝下大半碗热水，虽然仍因劳累过度且兼受了刺激感到头晕恶心，脑子却恢复了清醒，躺在床上将进入＂冶庐”所见的情形捋了一遍，吩咐陈山提道：＂你立即安排人去做两件事：一是仔细查验每具尸身，尤其需留意是否有人系中毒针身亡；二是搜索山谷中的每一个角落，特别是可能存放兵器的地方，看看能否找到未被劫走的‘宿铁刀＇。”
＂大都督，是否需要派人回邺都求援，以备万一？＂陈山提提醒道。
＂不必了吧。此处距邺都近在咫尺，纵使对方人数众多，大约也不敢去而复返，公然袭击大队的官军。”
“那么，请大都督安心休息，末将这就安排人搜谷，验尸。”陈山提抱拳领命，转身离开了寝房。
莫小丰仰面躺在床上，呆呆地望着天花板，思索着接下来自己该如何应对这场突如其来的奇变：要不要将此事向大哥贺崇，甚至父王贺浑禀报？应当从哪个方向入手追查凶手？既然没有发现种长乐，不商师徒的尸身，他们又到哪里去了呢？
仅仅一天一夜之间，各种出人意料的信息纷至沓来，如此密集地汇集于他的头脑之中，强烈地刺激着每一根脑神经，令莫小丰既感到空前的兴奋，又有些茫然不知所措。
“但凡遇事，当从大处着眼，小处入手。”记不清这是谁说过的话了，可莫小丰却清晰地记得，这句话正是自己抄录在笔记本的扉页上，用以自警自励的一句话。而不知为什么，这句话突然在他脑子里冒了出来。
＂小处入手”？
他陡地意识到方才自己在向陈山提下达命令时其实已经找到了应对这一事件的入手处：毒针！
是啊，从最初在御史台监舍发现司马道宗中毒针遇害，到源春被人用毒针暗算，再到倒毙在司州衙署外的那个身份不明的汉子手腕上的针孔，接连发生的命案无一不与毒针有关。这不正是查案最佳的突破口吗？
一个时辰后，陈山提来向他禀报了搜索和验尸的结果：“军士们在第三排的一间木屋内发现了一处暗室，内有数排摆放兵器的木架，应是存放＇宿铁刀＇之所，不过，木架上现已空无一物；末将带人亲自查验了全部二十六具尸身，发现这些人无一例外，都是死于刀剑之下，在所有尸身上都没有发现针孔或中毒的迹象。”
“也就是说，这山谷内的大多数人死前都曾和来袭者交过手，终因不敌而被对方杀死的？”莫小丰挺身站起，问道。
陈山提回想着每个人的死状，点了点头。
“留下一半人马，由单四统领，严密把守此山谷。其余人等，立即随我回城。”言毕，莫小丰率先走出了木屋。
回到邺都的头一件事，便是派了一名护卫到咸阳王府去请会安大师来司州牧廨相见。而返回衙署遇见的第一个人却是高阳王源斌。
源斌似是在衙署门内的值房中等候多时了，一听到门外有了响动，便主动迎了出来，冲莫小丰拱手道：＂听闻太原公召唤，小王已在此恭候多时了。”
＂去传验尸的仵作，还有乔老大来见我。”莫小丰低声向跟在身后的陈山提交待了一句，拱手还礼，却迈步走进了值房。
源斌见状，咽了口唾沫，只得跟了进去。
“下官尚有紧急公务需处置，恕不能请高阳王入堂叙话。”莫小丰作出并不欲和源斌久谈的姿态，径直说道。
源斌本来打算问问莫小丰到哪儿去了，听他如此说，干笑道：“太原公无需客套。小王是来向您禀报对七帝寺乞活院进行调查一事的进展情况的，不会耽搁太久。＂
莫小丰笑着点了点头，静候他说下去。
源斌又吞了口唾沫，从袖中摸出一张纸来，递给莫小丰，说道：＂这上面列有乞活院建院以来收容的乞活人数以及这些人如今的去向。在所有一百二十八人中，除本地乞活四十六人外，其余八十二人皆是法上大统及各位高僧云游时沿途收留的流浪乞活。太原公请留意，先后有六十三名乞活自愿跟随会安执事习武，现已成为武僧。杀害源春的凶手或许就在这些人当中。＂
＂高阳王对乞活院内的情形如数家珍，随口道来，真是费心了啊。＂莫小丰由衷地称赞了一句，展开源斌递过来的那张纸，仔细观看。
只见上面起首便写着武僧六十三人，并加了圈点表示应重点核查这部分人。
除此之外，有四十多人成为了附属于邺都各座寺院的僧户和杂役，六名女乞活转到宝林尼寺剃度，莫小丰特别注意到，有五位乞活的去向被单列了出来，标注的是菩提院。
“菩提院？”他嘟囔了一句。
“哦，菩提院的住持法显大师精擅药石之术，乞活院先后接纳的这一百多人中只有五人被法显大师相中，得以入菩提院参研药石，听说待三年学成后将分赴各大州寺院济世救人。＂源斌主动解说道。
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