勇毅侯付铁锤闻听此言，扑通一声跪地，激动地说道：“陛下圣明！天下一统，天下一统啊！老臣今日方知陛下您心怀天下，志存高远。实乃苍生之福，万民之幸！”
大康王朝皇帝赵振华微微颔首，继续说道：“老家伙，岁月不饶人呐，咱们都已不再年轻。虽然有些事凭我们现在的力量或许难以做到，但未雨绸缪总是好的。哪怕只是尽些绵薄之力，为后人铺路搭桥也好。这些年战乱不断，百姓们生活困苦不堪，朕于心不忍啊！”这种日子过到什么时候去？所以拜托了。
勇毅侯付铁锤激动地说道：“老臣愿为陛下鞠躬尽瘁、死而后已！哪怕豁出这条老命，也绝不敢有负陛下所托！请陛下快快下旨吧！”
大康王朝皇帝赵振华微微颔首，表示满意，然后开口道：“你替朕写一封信，寄给你的三个儿子。记得在信上盖上朕的印章，并告知他们，从边关挑选三百名精壮勇敢之士，务必做到人人都能以一当百、武艺高强。这些人将由你亲自率领，于外围暗中守护李奋，确保他万无一失。”
说罢，赵振华又拿出一块金光闪闪的令牌，郑重地递给付铁锤，接着说道：“这便是免死金牌，背面刻有‘如朕亲临’四字。无论他犯下何种罪过，皆不得杀之。不过依朕之见，他应不会轻易犯罪。此人心地善良，心系天下苍生，心怀百姓福祉。只是此免死金牌切不可让他知晓乃是朕所赐，而应是因你此次战功卓越，方才获此殊荣。”
这件东西需要你亲自转交给李奋。今日我们所有的交谈内容，你务必要严格保密，切不可向外界泄露半分。老家伙，这次可全仰仗你了啊！日后的诸多事宜，你仍旧需要积极参与其中，别总是躲藏在幕后。我知晓你年事已高，并不想过多地操劳这些事务，但现今形势紧迫，我们不得不如此为之啊！
此外，朕决定将你的爵位提升一级，从今往后，你便是公爵了。你无需推却，这并非仅仅是因你之功，更多的是考虑到李奋。但凡牵涉到李奋之事，准许你独自行动，无需请示旨意。无论何种缘由，只要有人胆敢对李奋发起攻击，你必须毫不犹豫地挺身而出，守护于他。
勇毅侯付铁锤赶忙回应道：“陛下尽管放心，老臣日后定当不再偷懒懈怠。必不负圣上所托，请陛下宽心。如此甚好，老夫我虽已年迈，但仍有些许用处。有了事做，倒也有趣得很呢。”
这一生真是没有遗憾了啊！陛下大可放心，关于免死金牌之事，老夫自会妥善处理。此外，还要多谢陛下为老夫晋升公爵之位，此乃武将毕生追求之至高荣耀啊！
大康王朝皇帝赵振华颔首道：“如此甚好。既已议定，朕便不再挽留爱卿了，时辰已然不早，你且好生歇息。明日东宫将举办琼林宴，你务必要到场。朕今晚怕是难以入眠了，还需再仔细研读这两本书籍。让我们携手共进，鼓足干劲，共同建立一个与众不同的大康王朝！”
勇毅侯付铁锤激动地说道：“陛下啊！臣的宗旨便是如此，绝不会辜负您的期望。我定当全力以赴，在陛下的引领之下，完成这天下一统之大业，并建立起一个独一无二、与众不同的大康王朝！陛下有着如此雄心壮志和远大抱负，老臣深感荣幸至极，愿誓死追随陛下！既然如此，那臣便先行告退了。望陛下保重龙体，切勿过于操劳，尽早歇息才是。”
次日清晨，微风拂面。由礼部精心筹备，礼部右侍郎沐云卿亲力亲为，一切安排得井井有条。此次科举取士，高中者众多，其中包括状元一人、榜眼一人、探花一人以及进士五十人、同进士及第两百人。这些才子们皆被赐予进士出身，并赏赐纹银五百两。状元、探花和榜眼三人胸前佩戴着鲜艳的大红花，意气风发地骑坐在高大骏马上，一路向前游行示众。其余的进士、同进士以及进士出身者则紧随其后，整个队伍浩浩荡荡，场面热闹非凡。沿途百姓纷纷驻足观看，夹道欢呼，为这些新科进士们送上祝福与喝彩声。一时之间，京城街头巷尾充满了喜庆祥和的氛围，欢声笑语此起彼伏。
中举是一件极其荣耀的事情，当状元、探花、榜眼以及进士们在京
城游街时，场面必定热闹非凡。街道两旁人山人海，人们欢呼雀跃，向这些才子们投以羡慕和祝福的目光。
状元身着华丽的状元袍，头戴状元帽，骑着高头大马，威风凛凛。他的脸上洋溢着自豪与喜悦，接受着众人的祝贺。探花和榜眼则紧随其后，同样身着盛装，仪表堂堂。
进士们和同进士、进士出身的才子们也各自簇拥在一起，他们意气风发，谈笑风生。游行队伍中锣鼓喧天，彩旗飘扬，将喜庆的氛围推向高潮。人们纷纷涌上街头，想要一睹这些才子们的风采。
街边的商家们也不失时机地摆出各种祭品和美食，以供游街的人们品尝。整个金城都沉浸在一片欢乐的海洋中，这热闹的场面，成为了那个时代的一道独特风景。
这届恩科状元陈浩然、榜眼金立义与探花楚星洛骑着高头大马，头戴大红花，意气风发地走在游行队伍的最前列。他们昂首挺胸，斗志昂扬，仿佛整个世界都在脚下，春风得意马蹄疾。
相比之下，李奋则默默地跟在队伍后面，但又不能离得太远。毕竟，他可是进士中的第一名，其他人自然不敢轻易超越他。一路上，众进士和同进士们彼此间热情地打招呼，相互寒暄着这些年来各自经历过的艰辛与困苦。
孟知雪静静地伫立在酒楼之巅，靠近窗边，俯瞰着下方熙熙攘攘的街道。她的目光紧紧锁定在李奋身上，看着他从楼下缓缓走过。她一边不断地将手中的鲜花抛向李奋，一边泪水潸然而下，如决堤般流淌在脸颊之上。
李奋在京城早已声名远扬，成为无数人心目中的焦点和偶像。那些高贵的千金小姐、名门闺秀们纷纷向他投掷花朵，表达对他的倾慕之情。这一场面壮观而热烈，但孟知雪心中却充满了无尽的哀伤与失落。
长长的游行队伍浩浩荡荡地绕了两圈之后，终于结束了今日的游街之旅。人们都知道，今天还有一场盛大的群林宴等待着他们。与以往不同的是，今年的琼林宴将在东宫举行，届时，当今皇帝、宰相和将军等权贵显要都会亲临现场，而太子殿下更是必不可少的主角之一。
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