自从艾琳去世后，国内的政治环境发生了巨大变化。
由于失去了艾琳这样的优秀领导者，整个王国的统治陷入混乱。
先是国王去世，然后又是女王遇害。
这一系列打击使得王室威严扫地。
再加上各地叛军不断兴起，形势愈发严峻。
为了扭转局面，新任国王不得不颁布了一系列法令。
比如，禁止民众私斗；
再比如，严禁任何人诽谤国王的名声。
总之，一切都是为了稳定民心。
然而，事与愿违。
尽管国王做出了这么多努力，但他还是没能挽回颓势。
因为，有一股邪恶的力量正在悄然崛起。
而这股力量的名字叫做——暗影议会。
暗影议会是王国中最神秘的组织之一。
没人知道它的首脑是谁，也没有人了解它的成员构成。
唯一可以确定的是，它的势力极其庞大。
据说，连最高等级的神官也无法与之匹敌。
凭借着强大的实力，暗影议会成为了王国最大的威胁。
他们不仅到处烧杀抢掠，还妄图推翻现任国王的统治。
面对如此嚣张的敌人，国王自然不会坐视不理。
于是，他调集了大量兵力前去讨伐。
结果很遗憾，他不但没消灭暗影议会，反而损失惨重。
不得已之下，国王只好撤兵。
然而，国王低估了暗影议会的残忍程度。
没多久，他们便派出了一批刺客前来刺杀国王。
幸运的是，刺客们被守卫们拦截住了。
尽管如此，国王仍然受了重伤。
经此一役，王国元气大伤。
国王的身体状况每况愈下，随时都有可能撒手人寰。
眼看着局势越来越糟，国王不禁唉声叹气。
就在这时，一名随从悄悄来到了国王面前。
“陛下，属下有事相告。”随从低声说道。
“什么事？”国王疑惑地问。
“是这样的。”随从压低嗓门，凑近国王的耳边说，“我发现了一些秘密情报。”
“是什么情报？”国王好奇地追问。
“这些情报足以证明，杀害陛下的凶手就是暗影议会！”
15. 真相大白
“什么？！”国王闻言大惊失色，“这怎么可能？”
“属下没有骗您！”随从急忙解释道，“属下亲眼目睹，暗影议会的首领亲口承认了这个事实。”
“那你为什么不早告诉我？”国王厉声喝道。
“属下不敢隐瞒啊！”随从诚惶诚恐地说，“只是，这件事太匪夷所思了，属下实在难以置信。直到今日，属下才确认无疑。”
“那你又是如何证实的呢？”国王追问道。
“很简单。”随从回答道，“属下利用了一项特殊的本领。”
“什么本领？”国王越发感兴趣了。
“那就是——精神控制术。”随从得意洋洋地说，“只要运用这项能力，就能迫使他人吐露实情。”
“精神控制术？”国王惊讶极了，“你怎么会掌握这等秘技？”
“这都是托您的福。”随从毕恭毕敬地说，“如果不是陛下收留了我，我也不会有今天的成就。”
“是这样啊。”国王恍然大悟，“这么说，你是我的救命恩人了？”
“不敢当！”随从连连摆手，“属下只是做了分内之事罢了。”
“嗯，不错。”国王满意地点点头，“既然你已经证明了这件事，那就去做吧。”
“遵命！”随从领命而去。
第二天清晨，暗影议会便遭到了毁灭性的打击。
国王率领大军一路横扫，将暗影议会全盘端掉了。
在此过程中，没有任何一人幸免于难。
等到所有罪人都伏诛后，国王这才松了口气。
接下来，他打算将幕后主使缉拿归案。
谁知，还没等他采取行动，对方就主动找上门来了。
这个人正是当年的那位蒙面盗贼。
原来，他早就预料到了这一幕。
为了防止意外发生，他特意隐藏了起来。
“哼！你这卑鄙小人！竟敢背叛本王？！”国王咬牙切齿地质问道。
“哼！”蒙面盗贼冷笑道，“你以为我愿意待在你身边受制于人吗？实话告诉你，这一切都是我计划好的。”
“是吗？”国王脸色阴沉，“那你为什么要这么做？难道就不怕我惩罚你吗？”
“当然不怕！”蒙面盗贼自信满满地说，“因为我早已掌控了所有的资源。包括军队在内，全都被我牢牢控制在了手中。除非你想鱼死网破，否则你别想从我手里夺走任何东西。”
“哼！”国王恨恨地说，“算你狠！既然如此，那我就跟你同归于尽好了！”
“来啊！”蒙面盗贼挑衅似的晃了晃手中的武器。
“很好！很好！”国王咬牙切齿地吼道，“既然你想跟我拼个你死我活，那我就奉陪到底！”
说着，他拔出了佩剑，与蒙面盗贼展开了一场殊死搏斗。
战斗持续了整整三天三夜。
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